書接上回。
許多年之後，面對胡林翼，唐樹義的兒子唐炯將會想起，他父親投河自盡的那個夜晚。
胡林翼像
其實，咸豐雖然不象穿越者一樣預知未來，卻從一開始就沒對太平天國掉以過輕心。太平天國剛在廣西萌芽，他就派去了李星沅、周天爵、姚瑩、向榮等重量級人物，之後，又派去了大學士兼首席軍機大臣塞尚阿。
與之相對的，則是未來的湘軍統帥曾國藩。看著人家幹活，他在一邊說風涼話，譏諷皇帝用重臣塞尚阿炮打小太平天國是“千金之弩，輕於一發。”
塞尚阿像
咸豐已經很努力了，卻還是沒有阻止太平天國的發展壯大。它很快出廣西，戰長沙，奪武昌，最終定鼎金陵。
太平軍進軍南京期間，有個叫呂賢基的工部侍郎與李鴻章是通家世誼。兩個安徽人同在北京為官，因此越走越近，交情好到蜜裡調油。
誰知，李鴻章的計劃寫的驚天地泣鬼神，咸豐被光速圈粉，恨不能給他點一千個贊，當即下旨：軍事奇才呂賢基到安徽幫辦軍務。
“難道呂賢基死了？”李鴻章不顧翰林形象衝進呂家，卻見呂賢基安然無恙，只不過五十歲的老漢，哭的像個淚人一樣：“鴻章，你可把賢基害苦了！”
李鴻章像
的確，這個時間段往太平天國鬧騰的地方跑，那就是送死去了。多少清朝官員寧可拼著前程不要，也要學五柳先生歸去來兮。
然而，有這樣一個人，人家是避長毛唯恐不及，他卻暗中活動，主動要求到大清國最艱苦的地方——湖北，剿滅太平軍。
他，就是胡林翼。
在太平天國之戰中，胡林翼是與曾國藩、駱秉章鼎立的湘系三巨頭。不過，此時的湘系集團尚在萌芽，胡林翼也不過是個小小的道員。
胡林翼想去湖北當然不是腦子進水，而是對自己的職業生涯有著完美的規劃。說起來，他可不是第一次這樣了。
上世紀五十年代的貴州省茅臺古鎮
林則徐看劍飲杯圖
胡林翼來到貴州後忙成狗，那麼，他忙什麼呢？
當然是忙著殺人。
貴州和廣西一樣，都窮的揭不開鍋，所以因吃不上飯造反的老百姓那就像韭菜，割了一茬又一茬。胡林翼想要在貴州以最快捷的方式揚名立萬，忙的只有一件事，那就是剿匪，剿匪，還是剿匪。他把貴州當成攢經驗，刷等級的試煉場了。
太平軍興
結果，七年過去，連紫禁城中的皇帝都知道偏遠的貴州省有個小小的胡知府剿匪工作乾的十分出色。曾國藩初辦團練，也恭敬的寫信向他討教經驗。
因此，當太平軍興，胡林翼自然難免會想：憑我老胡在貴州七年的工作經驗，可該著露臉打BOSS了。
結果，當胡林翼真正如願以償，帶著600兵丁來到湖北，那是完完全全傻了。他當然想過PK太平天國是光榮而艱鉅的任務，但真沒想過光榮遙不可及，艱鉅卻辣麼大。太平軍可不像貴州饑民出身的盜匪，人家是有組織，有信仰，行動力強大的職業軍人。你還想打BOSS，不被NPC秒殺就不錯了。
茅臺古酒瓶
胡林翼探聽到唐樹義管帶著湖北的水師，正駐紮在金口，便帶著手下前去投奔。
然而，他來晚了一步，唐樹義昨天就淹死了。一無所知的胡林翼行走在金口，溼冷的風從長江的方向吹來，帶著硝煙和血的味道。就在這時，胡林翼聽到了一聲聲悽慘的呼救。
卻見一個男子騎著匹無鞍的快馬飛奔而來，身後有幾十人在追趕。胡林翼認出騎馬之人正是唐樹義的兒子唐炯。
幸好，胡林翼身邊有猛將，此人名叫朱洪章。後來湘軍攻打天京，他是第一個破城而入的。不過，朱洪章是貴州人，大帥曾國荃把功勞記在湖南籍貫的李臣典身上了。
在湘軍之中，朱洪章完全可以和塔齊布、畢金科鼎足而三，競賽“單挑王”三甲。看到唐公子有難，胡林翼急忙命朱洪章救下了唐炯。
一：湖北版，來自兩個滿人，湖北巡撫崇綸與湖北學政青麟。他們說唐樹義原本帶水師駐紮在湖北城外的鯰魚套，太平軍圍攻湖北，唐樹義駕船逃到了金口。誰知跑得了初一，跑不了十五。唐樹義自以為安全，長毛打不下武昌，就去攻打金口。唐樹義正好中槍。
二：湖南版，來自兩個漢人，湖南巡撫駱秉章與前侍郎曾國藩。他們說唐樹義為了保衛漢陽移水師於金口，每每殺得太平軍大敗，因此被敵人視為眼中釘大舉圍攻。唐樹義手刃多名長毛後身負重傷，跳水自盡。
其實，我們結合唐炯後來的敘述和其它資料，可以推測出第三個，也是最接近事實真相的版本。
原來，唐樹義逃到金口後，太平軍來襲。他還沒來得及發令抵抗，手下便跑了個精光。唐樹義再也受不了這種煎熬的日子，也知道自己逃到金口是把頂頭上司都得罪結實了，於是官印交給兒子，跳江自殺。
唐炯與父親分別後，遇到逃走的清軍。唐樹義的手下對付太平軍沒能耐，卻把覬覦的目光盯在了唐公子身上。他們打算搶一票，再殺人滅口。
唐炯不愧是後來和石達開交過手的，這點機靈還有，倉促間翻身搶上一匹沒鞍的馬，幸好遇到胡林翼。
唐炯抱著胡林翼哭訴：什麼叫身敗名裂，自己的爹唐樹義即將身敗名裂。關鍵時刻拉著湖北最大的家當迷你水師逃走，偏偏撞了太平軍的槍口，畏罪自殺後餘部搶劫殺人，進攻友軍。這每一件都會被湖北巡撫和學政報告給皇帝的。
“你就放心吧！我有辦法！”胡林翼拍著唐炯的後背，語氣沉穩有力。
唐炯含淚點頭，卻並不相信。他向胡林翼借了一匹馬，與之分道揚鑣。臨行前，唐炯唯恐有失，想到胡林翼畢竟帶著六百人，就把父親的印信交給了他保管。
胡林翼說有辦法，那是真的有辦法。他想，唐樹義得罪了湖北的上司，不是還有湖南嗎？
太平天國之戰中的湖北武昌
眼見湖北省城武昌被太平軍圍成了鐵桶，往那裡跑就是去送死。胡林翼轉頭去了湖南。他命隨行的貴州小官黃鳳出頭，把唐樹義的印信交給駱秉章，還編了個唐樹義大義凜然與長毛搏鬥，家人何貴冒死逃生的送印故事出來。何貴，當然是何許人也。他是胡林翼文學創作出來的人物。不久，唐樹義壯烈犧牲的故事便由駱秉章與曾國藩會銜，上奏給了皇帝。
這個符合清國主旋律的故事令咸豐十分感動，唐樹義得到了優厚的撫卹。當然，從長遠角度來說，獲利最大的還是胡林翼。
胡林翼幫了唐炯一個大忙，唐家人都對他感恩戴德。唐樹義曾經在湖北為官多年，手中擁有著湖北巨大的人脈。說實話，面對氣勢洶洶的太平軍，當官的哪個不是腳底抹油？唐樹義雖然對不起上司青麟和崇綸，但他的所作所為廣大湖北官員還是理解的，也是感同身受的。胡林翼這麼一干，他們也就很快把他當成了自己人。這也是胡林翼日後擔任湖北巡撫能迅速打開局面的原因之一。
胡林翼對得起朋友，拉攏了同事，唯一的缺憾恐怕就是犯了欺君之罪。然而，皇帝這玩意兒，不就是天生讓臣子們騙的嗎？
咸豐皇帝皇子時期的圖畫，看起來很好欺騙的馬
那麼，駱秉章知不知道這個故事是西貝貨呢？應該也是知道的。否則，他不會在與曾國藩會銜的奏報中用這樣一句話評價唐樹義之死：
該逆膽敢由黃州竄至金口，擊破官船，以致臬司大員（指唐樹義）落水身死，實屬狂悖已極。
膽敢造反？還怕大員落水嗎？在喜感的文字背後，湘軍三巨頭第一次聯起手來，祝咸豐皇帝愚人節快樂。
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