沈从文一生的的自述，从一个湘西的小城开始。就是现在已经成为旅游胜地的凤凰古城。
他生在苗疆，长在苗疆，所以长大以后，他总爱对人说：“我是一个乡下人”，这虽然是事实，但也不尽是如此。他虽生长在乡下，但却并不是生长在不识字没有文化的白丁中，他的家族，甚至算得上是显赫。
沈从文，人如其名，一生从文。但他的先辈却是行伍出身的。他的祖父沈洪富，是青年将军，在二十二岁时，曾做过云南昭通镇守使，二十六岁时，又升任为贵州总督。而沈从文的父亲也是一名将军，从小习武。
然而，沈从文却极少向人提起这些家世渊源，他更宁愿坚守自己身上那一部分“乡下人”的淳朴，那一份在青山绿水间成长的天真和悠游。
各位书友，大家好，今天起，我们将一起共读《从文自传》。这本书一共18章，可以根据我所拆的六个主题点，每天阅读1-3章。建议今日读完第1-3章。
在进入正文之前，我们一起来思考两个问题：
1、小时候，你做过哪些荒唐顽劣，惹大人生气的事？
2、你曾经在书本之外，学到哪些宝贵的、受用一生的知识？
沈从文的母亲是苗女，因此他有一半苗族血统。值得一提的是，沈从文的外祖父是当地最早的贡生，守文庙做书院山长，可算是当地唯一的读书人。也因此沈从文的母亲极小就会认字读书，懂医方，会照相。
他们兄弟姐妹的教育，全是这个瘦小、机警、富于胆气和常识的母亲担负的。他说：“我的教育，得于母亲的不少，她告我认字，告我认识药名，告我决断，做男子极不可少的决断。我的气度，得于父亲影响的较少，得于妈妈的似较多。”
六岁时，沈从文开始读私塾，但和我们想象中不同，他不是一个爱读书的孩子，而是一个喜欢逃学的顽童。
为了逃学，他想出种种法子，甚至引得父亲震怒，有一次甚至威胁他，若再逃学，便砍去他一根手指。他却仍然不为这话所恐吓，一有机会就溜出私塾，去街上和田间玩耍。
回忆起这段童年往事，他的语气十分生动。他写下这些文字的时候，完全不像是一个成年人，而像是回到了当初成为一个小孩子的样式，淘气又顽劣，单纯又机灵，读来一边忍不住笑出声，一边心中又荡起淡淡的乡愁。
因为讨厌各种教训和管束，沈从文也讨厌读书，每天想办法逃出私塾，尽到日光下去认识这大千世界微妙的光，稀奇的色，以及万汇百物的动静。
他生长在水边，时常跑去河中游水，他的感情流动而不凝固，一派清波给他的影响实在不小。认识美，学会思索，水有极大的关系。
他说，我的长处是学会种种的说谎。 我非从学塾逃到外面空气下不可，逃学过后又得逃避处罚。我最先所学，同时拿来致用的，就是根据各种经验来制作谎话。
我的心总得为一种新鲜声音，新鲜颜色，新鲜气味而跳。我得认识本人生活以外的生活。我的智慧应当从直接生活上吸收消化，却不需从一本好书、一句好话上学来。
我所学的，总是学校以外的。二十年后，我不安于当前事物，却倾心于现世光色，对于一切成例与观念皆十分怀疑，却常常为人生远景而凝眸。这份性格的形成，便应当溯源于小时候在私塾中逃学的习惯。
逃学失败时，他常被罚跪在孔夫子牌位前。然而小小的沈从文却练就了“身未动，心已远”的本事。
想象力恰如生了一对翅膀，凭经验飞到各样动人的食物上去。想到河中的鳜鱼被钓起离水以后泼剌的情形，想到天上飞满风筝的情形，想到空山中歌呼的黄鹂，想到树木上累累的果实。
他在想象中忘掉了处罚的痛苦，也忘记了时间，从不曾在处罚中感受过冤屈，他甚至感谢那种处罚，虽然无法同自然接近，却给了他一个练习想象的机会。这种从想象中得到快乐的能力，也在今后他遭受冤屈和折磨的岁月里，给了他无穷的精神上的力量。
稍大一些，他被母亲送去一个更远的私塾上学，他便更快乐了。因为路上总能经过许多有趣的地方。我很喜欢他书中的这段记述，一读再读，如同身临其境：
“路上，我可看到针铺门前永远必有一个老人，戴了极大的眼镜，低下头来在那里磨针。又可看到一个伞铺，大门敞开，做伞时十几个学徒一起工作，尽人欣赏。又有皮靴店，大胖子皮匠，天热时总腆出一个大而黑的肚皮，用夹板上鞋。又有剃头铺，任何时节总有人手托一个小小木盘，呆呆地在那里尽剃头师傅刮脸。
又可看到一家染坊，有强壮多力的苗人，站的高高的，手扶着墙上横木，偏左偏右的摇荡。又有三家苗人打豆腐的作坊，小腰白齿头包花帕的苗妇人，时时刻刻口上都轻声唱歌，一面引逗缚在身背后包单里的小苗人，一面用放光的红铜勺舀取豆浆。“
“我还经过一个豆粉作坊，远远就可听到骡子推磨隆隆的声音，屋顶棚上晾满白粉条。还经过一些屠户肉案桌，可看到那些新鲜猪肉砍碎时尚在跳动不止。还得经过一家扎冥器出租花轿的铺子，有白面无常鬼、蓝面阎罗王、鱼龙、轿子、金童玉女。
每天且可以从他那里看出有多少人接亲，有多少冥器，那些定做的作品又成就了多少，换了些什么式样。我常常停顿下来，看他们贴金敷粉，涂色，一站许久。”
他说，我就欢喜看这些东西，一面看一面明白了许多事情。总而言之，玩一次，就只一次，也似乎比读半年书还有益处。若把一本好书同这种好玩的地方尽我拣选一种，直到如今我还觉得不必看这本弄虚作伪千篇一律用文字写成的小书，却应当去读那本色香俱备，内容充实用人事写成的大书。”
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