美国原是英国的殖民地，但是殖民地与英国之间产生了裂痕，英国继续对北美地区采取高压政策，引起了北美地区居民强烈不满。从
西班牙、葡萄牙、美国等国，实行了一系列对印第安人的文化和种族灭绝政策，由于其导致了美洲印第安人的大
此后积极扩张的领土逐渐到达了西海岸，并与土著印第安发生多场战争。在领土扩展的同时经济发生了显著变化，北部、南部经济沿着不同方向发展。北部发展海上贸易，扩大航运业。进行大量的资本原始积累。早在1790年就在罗得岛建立了第l座棉纺厂。此后，陆续出现其他工厂。从19世纪初期起，大量资金投放于工商业，工业生产得到发展。在大力引进西欧科学技术的同时，鼓励创造和发明。
19世纪50年代，工业化迅速推进。
但在南部，以奴隶劳动为基础的棉花种植园经济不断扩大，由大西洋沿岸各州扩展到得克萨斯境内。在西部新开辟的地区，是推广自由劳动制还是奴隶制，南部和北部的代言人争执不休，成为全国政治斗争的主题。
1820年北部对南部作出让步，达成《密苏里妥协案》，双方争执暂时乎息。随着南部和北部两种不同社会经济制度斗争的激化和黑奴反抗的不断掀起，群众性的反奴运动广泛开展。
1840年，主张废奴运动的“自由党”成立。1854年共和党成立，以反对奴隶制为宗旨。1860年总统选举中，共和党候选人林肯获胜。1861
年4月，11个南方的州脱离联邦， 不宣而战，占领萨姆特炮台，南北战争爆发。 1865年4月9日，南部同盟军总司令李将军投降。南北战争以联邦胜利宣告结束。