巡洋舰（英语：Cruiser）指在排水量在8000至30000吨之间，火力和装甲防护等方面仅次于战列舰和航空母舰的大型水面舰艇，能同时对付多个作战目标并能胜任多种任务的大型水面战舰。历史上，巡洋舰由于吨位大、火力强、性能佳，一开始是指可以独立行动的战舰 ; 而与此相对的驱逐舰则需要其它船只（比如补给船只）的协助，才能执行任务。
世界上拥有巡洋舰的国家仅有三个，分别是美国、俄罗斯和希腊。另外中国的055型驱逐舰从各种技术参数来说实际也应归类为巡洋舰。下面，我们就介绍下现存的巡洋舰。
美军巡洋舰开火效果图
游弋于海面的美军巡洋舰
美国的提康德罗加级宙斯盾导弹巡洋舰，现在正在服役的有22艘，其船体长172.8米，宽16.8米，空载时排水量约为7,000 吨（标准排水量），满载时约为10,000 吨。两个前进螺旋桨由通用电气生产的LM 2500 燃气轮机提供约80,000马力动力，使其能长时间保持航速在30节以上，而且这是可转向旋转的螺旋桨，这意味他能使船体在全速行进的状态下突然停止或后退而无需调整发动机或变速箱。在武器方面，它配备的Mk 41垂直发射系统可以发射标准导弹2型、RIM-162海雀导弹（ESSM）、VL-ASROC和BGM -109战斧导弹，两个鱼雷管可以发射MK32和MK46鱼雷。提康德罗加级宙斯盾导弹巡洋舰可以携带两架Kaman SH-2 海妖型直升机，而其改进型可以多携带两架Sikorsky SH-60B 黑鹰直升机。提康德罗加级导弹巡洋舰特色为配备AN/SPY-1舰用相控阵雷达为核心的整合式水面作战系统，这个系统也被称为“宙斯盾”（AEGIS）它可以在同一时间内跟踪几十个目标并予以摧毁。由于配备了“宙斯盾”提康德加级导弹巡洋舰被称作世界上最先进、最现代化的导弹巡洋舰。
美国的提康德罗加级宙斯盾导弹巡洋舰
提康德罗加(Ticonderoga)俯视图
俄罗斯基洛夫级巡洋舰（英语：Kirov class battlecruiser，俄语：Крейсера проекта 1144Орлан），是俄罗斯乃至全世界仅次于航空母舰的最大型的水面作战军舰，也是目前全球唯一排水量超过两万吨及使用核动力的现役巡洋舰。舰上装载超过500枚导弹，因此有“武库舰”的称号，目前服役的有四艘。与美国的康德罗加级宙斯盾导弹巡洋舰的先进技术不同，俄罗斯基洛夫级巡洋舰体现了战斗民族的一贯特性：追求体量巨大和火力凶猛。俄罗斯称之为重型核子导弹巡洋舰，基洛夫级使用核动力与柴油蒸汽涡轮机主机(CONAD)。舰上以压力式反应器提供主要动力，能驱动该舰以航速20节以上航行。同时舰上安装了两台柴油蒸汽锅炉以在高速行进时向涡轮追加蒸气，增速轴马力使航速达到32节以上；另外，反应堆出现故障时亦可以作为备份动力。
俄罗斯“基洛夫”级巡洋舰
巡视中的“彼得大帝”号巡洋舰
另外有一艘巡洋舰不得不介绍，那就是希腊现存的世界上唯一的重装甲巡洋舰” 乔治·埃夫洛夫” 号装甲巡洋舰。其服役日期为1911 年，长约140米，舰宽约21米， 吃水深度8.1米，其主装甲达到178毫米，这在20世纪初是个了不起的数字。它由意大利建造，希腊富商乔治.埃夫洛夫购买并命名。乔治.埃夫洛夫购买此舰后将其捐赠给了希腊政府，之后它作为希腊皇家海军的旗舰参加了巴尔干战争和第一次世界大战，它于1952年退役现存于雅典的法龙力湾作为一座海军博物馆使用。虽然早已失去了实战价值，但其毕竟还能游弋于海上并作为航海时代的辉煌和历史的见证。
“乔治·埃夫洛夫”号巡洋舰甲板图
随着技术的进步和战术的革新，巡洋舰已经不具有当年的辉煌。这主要是由于航空母舰的发展和各种攻击武器的多样化。首先来说，巡洋舰20-60节的速度固然不低，但远远比不上舰载机的攻击速度；其次，鱼雷威力的增大使巡洋舰这种单一出海的作战方式显得过时，毕竟再厚重的装甲也跟不上威力越来越强的鱼雷；最后，目前以航空母舰为核心多舰种协同作战的方式不仅不会被淘汰，而会焕发越来越强的生命力。