在日本，不仅有国家和天皇的印章“国玺、御玺”，有公司、机构、组织的公章，每个平民百姓在日常生活中也离不开印章。这里，我想聊聊个人用的私章。
生活在日本，私章不仅一定要有，而且至少要准备三个：一个是正式注册的印章，一个是银行用章，还有一个是比较随便一些的章，它们都有各自不同的用场。正式注册的图章，用于签订各种合同，比如买房、买车、作保人等，不仅要签名盖章还要出示或后附区政府出具的印章注册证明。
银行开户、定期账户存取都需要盖章。此外，还需要备一只简易的图章，用于包裹邮件的签收等。如果在公司里上班的话，经手资料、传阅资料也需要盖章，以表示你已经看过。虽然可以用签字代替的场合越来越多，但有个图章似乎更加方便。一般注册用图章上雕刻汉字或汉字加日本假名的姓名全称。银行用章和简易图章只刻上姓氏即可。“走上社会后随身带印章”被看作是成年人的常识。
至于私人印章的形状，那可是多种多样相当讲究，有方的、圆的、椭圆的，直径不尽相同，男女用章也有区别。男用图章稍大一些，女用图章则显得比较秀气一点。比如正式私章，也叫作“实印”，必须由专门的印章店手工刻制，正圆形，一般刻入姓名全称，男用直径15至18毫米，女用13.5至16.5毫米。银行用章也是正圆形，男用直径13.5至15毫米，女用12至15毫米。在百元商店或文具店里出售的简易机械刻制普通姓氏图章，是不能够作为正式图章注册的。
图章的材质可以是石头、木头、竹子或牛角、水晶翠玉、玻璃、金属或橡胶多种多样。木头材质相对柔软容易雕刻，刻制费用也较低，所以用的人比较多。玉石材料等进口材料价格昂贵，因此很多去中国旅游的日本人喜欢在中国挑选一块为自己刻章用的石头。鸡血石、田黄石、寿山石都非常有人气。
在刷脸、指纹认证日益普及的今天，为什么图章依然在日本社会根深蒂固呢？原来在日本的民法、户籍法、房地产登记法等法律中，都有对盖章的要求。法律规定，立遗嘱、上户口、房地产买卖等必须签名盖章。假造伪用印章则属于违法犯罪。
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