南阳有一条内河，名曰“梅溪河”，据说它源于城北35公里外的紫山，由明唐王墓左右各一洞微弱渗出，向东南又绵延了2.5公里后汇合，流经明承休王墓，至西城永定门流入城河，环城而左，最后在琉璃桥会温凉河再入白河。水自山抵城，斗折蛇行，故又名万湾河。
不过，民间也有传说，梅溪河的来源曾与一位名叫腊梅的女子有关。据传，南阳城北紫山脚下有个小山村叫杨家滩，村里有个老汉叫杨成，他女儿腊梅长得俊秀，与斜对门的穷小子清溪二人青梅竹马，情投意合。一天，腊梅去河边浣衣，被明唐王看到，欲与强娶。腊梅不从，后找到清溪后，两人痛哭一场，最后双双投河自尽。恰巧张果老途经这里，将这一幕看得真真切切，一怒之下他让毛驴踢毁了唐王行宫，顿时紫山化为几瓣，尘土阻断了河水，只留下一股细流绵延流长，人们都说这是腊梅和清溪的眼泪，所以就叫它“梅溪河”。
无论是万湾河也好，梅溪泪也罢，扯这么多，只是想告诉大家，南阳是个有历史文化的古城，我们不能数典忘祖，要珍惜身边的一寸光阴一寸土。但是，今天我们在这儿不再谈梅溪河，主要想谈一谈南阳梅溪河畔的丝织厂。
南阳地处秦岭东南，既没有南方的高温多湿，也没有北方的冽风冷燥，得天独厚的地理优势，使得南阳的桑蚕、丝绸业相当发达，历来有“养蚕为业，植柞为本”的传统。早在东周时期，南阳（当时称申国）之丝织品已有疏密之分和“绿兮丝兮、女所治兮”的染色之术。西汉时期，南阳即为全国桑蚕八大产区之一，宛邑设立“工官”管理丝绸行业；西汉后期战乱频繁，但南阳郡守召信臣仍“劝民农桑末归本民以殷富”。东汉时期柞蚕自山东引入南阳，并形成南阳的柞绸纺织业。据说南阳的柞绸质地精良、图案美观、灿若云锦，“久已四方驰名”。
南阳的中兴，源于光武大帝刘秀，也大概就是从那时起，南阳的丝织业开始进入鼎盛期，算一算时间，距今应该有2000多年的历史。到了清代，南阳柞蚕业再次蓬勃发展，至清末，柞蚕业已由南阳扩展到南召、镇平、方城、内乡、舞阳等地，南阳城出现“孺妇会络经，处处梭子声”的景象。
民国初年，南阳城内绸庄林立，好像一个大型丝织厂，仅南关、小东关、小西关三处就有900多户从事丝绸生产；杨家后坑、赵家花园、外号街等处几乎家家有机房，户户能纺织。
《南阳蚕业志》记载，清光绪二年（1876），南召县养柞蚕已达3万筐以上，产丝10万多公斤；清光绪二十七年（1901），上海“久成”丝绸行在李青店、板山坪设立分行，南阳柞绸销往俄国、欧美等地。
到了今天，南阳还是全国著名的柞蚕茧生产基地。其中南召、方城、镇平、内乡、淅川、西峡6县先后被确定为“全国19个柞蚕基地县”，南召县被国家命名为“中国柞蚕之乡”，镇平县被国家命名为“中国丝毯之乡” ……
小时候，常听老人们讲，南阳有个丝织厂，就座落在南阳市北关外梅溪河畔，据说它是1949年从镇平县石佛寺迁到南阳市建设西路3号。当时，厂里有职工1000余人，丝织机200多台、缫丝机1000绪、印染设备30多台、印花台板2块，年生产丝织品400万米,印染加工能力600万米。主要产品有柞丝绸、人丝绸等。
但是，无论南阳的丝绸过去如何闻名和辉煌，现实中，总感觉它们离自己很遥远，也从来没有见过真正的丝织厂，以及传说中的“孺妇会络经，处处梭子声”。倒是在市人民路西梅溪河畔，看到一条小巷，名为“丝织厂后街”。实际上南阳曾经的丝织厂早已不复存在了，尽管这里曾出现了一批又一批后街男孩，但是却不曾把“养蚕为业，植柞为本”的传统承续下来，实在心中充满遗憾！
如今，曾经辉煌一时的南阳丝织厂已被一片高楼大厦所淹没，现代化钢筋水泥建筑下，再也听不到织机的穿梭声。张衡的《南都赋》中 “帝女之桑” 的记载，说的就是南阳丝织业，名扬天下。过去，南阳姑娘素来心灵手巧，个个都是织绫罗绸缎的能手，“富家女儿婆家找，先问蚕坡有多少？柞墩好比摇钱树，蚕坡类似聚宝盆”，这口碑不是后人杜撰，而是历史真实的记载。
南阳从一个闻名全国的“丝绸之乡”，渐渐地消失了丝织厂，色织厂，据说源于清末民初。当时南阳虽是河南的柞丝绸大县，但后来土匪猖獗，人造丝流行，大概有50年吧，就这样丝织业开始没落了，一蹶不振，也从此改写了南阳丝绸业辉煌的历史。我想，曾经的南阳丝绸加工源头石佛寺，在若干年之前，也不曾想到，南阳丝织厂会有今天的结局：“好一个食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！”
南阳丝织厂消失了，但丝织厂后街仍然存在，每当漫步在梅溪河畔，站在摩根桥上看南阳的城市变迁，心中五味杂陈。这条街道曾经是南阳城区丝绸加工业的行内翘楚，也曾经养活了一大批在温饱线上挣扎的南阳人，但是如今却摇身变成了猫狗市场和宠物王国，到处是宠物医院、宠物粮专卖店，整日人欢狗叫，鸡犬升天！希望南阳人在迎合市场的同时，多一点良心珍惜，时代可以轮回，但历史不能改写！
怀念些曾经的“孺妇会络经，处处梭子声”，一个城市崛起不是猫狗而是继承！
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