你可能不知道，对幼儿来说，玩具是孩子"游探期"的教科书
今天，笔者想和大家讲讲如何对幼儿进行早教。由于我们所受的严格家教，许多成人（尤其是父亲）认为玩只是浮泛无用的活动，从心理上看，这是不对的，成人必须玩，因为经由玩、娱乐及休假，我们才真正能涤清旧我，创造新我，也因此得以保持生命美好的旋律，使我们对工作从事自如。对成人而言，玩是工作的调剂；对孩子而言，尤其是幼儿，玩还别具功效。
对幼儿来说，玩是他了解周遭世界的途径。在这层意义上看来，玩对幼儿不啻也是工作，孩子不模仿成人的玩，他们模仿的是成人的工作，他们戏剧性的玩中包括学成人持家、做饭、洗车、盖房、开飞机、售货或诊病。玩其实是孩子教育自己去了解世界的主要途径。剥夺孩子玩的权利，或给他不合适的玩的材料，就是阻塞他在这个发展期中学习生活的主要来源。
大多数父母都以为玩具就是玩具店里买来的东西。可是我要给玩具一个定义：玩具是孩子喜欢玩也可以玩的东西。在这层意义上，所有可玩的东西，如锅、板和字纸篓等等，都算是玩具。从这个广义的定义来谈，小游探家在环境中需要什么样的玩具？我想特别需要能助他透过跑、跳、爬、拉、打和拖等等方式来发展其大肌肉的玩具。户外是发生这些活动最自然的场所，所以我们由此谈起。每个小游探家都应该有供他在户外攀爬的设备。
当然，最好的一种攀爬设备是有低矮的钢素、吊链的仿丛林运动场，可是这不容易寻获，所以我建议另一种孩子在入小学前都爱玩的设备。这套设备为圆屋顶下的攀爬器，是根据建筑学里的测量原理而设计的，所以可以在最大限量下任由许多孩子安全地攀爬。这套设备一定要安置在沙土或草地上，假如孩子跌落下来，将有柔软的着陆处。由于其奇巧的设计，所以对孩子大肌肉的发展、攀爬能力及对身体活动能力的自信心贡献很大。同时，可用防雨布或帆布遮盖在上面，在孩子扮家家酒的游戏中充当帐篷、堡垒、爱斯基摩人的雪屋等等任何形态的房舍。
第二种非常基本的户外游戏设备是沙箱。尽可能做大点，俾能供好几个孩子同时在内玩耍。除了沙箱，还需预备一些玩沙的玩具，比如锅、杯盘、调羹、筛子及各种大小的罐子等。沙对小游探家吸引力很大，是一种不可限量的奇妙材料，孩子喜欢让沙由指缝中溜过，在沙上打滚，筑山丘，或作其他设计。沙的游戏激发孩子对世界上物质的本质产生自发的好奇心，这是科学好奇心的基础，其意义远超过多数成人的想象之外。
另外，沙和沙箱可作为孩子玩车子、盖房子、打仗的场地，小游探家，尤其是男孩，需要丰富的玩具供他在沙箱里玩，比方：平滑的小木片、小型金属车辆、塑胶做的军队、人和动物等等，塑胶玩具可以留置在沙箱中，金属制品则需收回室内，以免生锈。不过别希望孩子会收，因为这时期的孩子还没有责任感。
许多母亲预备了沙箱，却忽略了预备松土。小游探家喜欢在松土上挖掘，这时他所需要的是坚牢的金属匙、带把子的金属锅、园艺用的馒或小铲子及塑胶桶。水和沙、松土一样重要，不过许多母亲由于不喜欢玩水后温淋淋和脏兮兮，就不让孩子玩水。如果实在嫌恶，就不必勉强，因为大人的反对态度极可能影响孩子，这种情形下，就让孩子只在浴室洗瀑玩水吧，如果你抱着轻松的态度，不妨让孩子享受玩水、沙和松土的乐趣。
可是别给了他软皮水管就丢下他不管，他还不够资格拥有那么多自由，你必须在一旁亲自监督，或者别给他软皮水管，而给他一个盛了水的大容器，让他从中汲取水来和沙土。你也可以给孩子一个金属制的或硬塑胶的大容器，大约直径三四尺，可装水6寸深即可，并且给他玻璃罐、量匙、塑胶杯、塑胶船以及其他嬉水玩具，不过你一定得在旁监督才行。
其实，适于游探年龄的简易脚踏玩具也是极好的户外玩具。这种有轮的车轮玩具是玩具三轮车在游探期里的雏型，孩子玩这种玩具的经验将助他在次一发展期中娴熟骑玩具三轮车所需的踏板技术。低矮的滑梯对游探期幼儿也是常被采取的户外游戏设备。可是千万要避免购置一般家庭所买的那种典型的秋千和滑梯设备，滑梯很好，但秋千对幼儿来说不是好玩具，因为幼儿自己不会控制秋千，所以经常请求父母来推他摇他，同时荡秋千很容易撞到别的孩子——这不是无知的游戏所酸成的悲剧吗？
一般说来，对游探期幼儿最好的户外游乐设备是静态的，让孩子可以攀爬，而不宜于让他摆来荡去。长约三四尺的长方形中空容器，如果色彩鲜艳、质地坚牢，可于其内填充沙土，并配以一些宽的木板，就可作为帮助幼儿发展其大肌肉的活动设备，塑胶的比木板的好，因为可免于开与落，并可置于户外。尽量带孩子上附近有游戏设备的公园去玩，弥补自家院落设备之不足，但此时你必须特别小心注意，因为许多公园仍有危险的老式秋千及圆形旋转设备。
最后，孩子在户内也同样需要可以帮助大肌肉发展的玩具。我觉得最好的是多变化的室内攀爬设备和滑梯。孩子可以攀爬，也可以走上阶梯，爬上横档，溜下滑梯，也可以把帆布或普通布挂在上面，当作碉堡、帐篷等，来扮家家酒，在整个学龄前阶段都可适用。游探期终了时，孩子的词汇有多丰富，语言发展达到什么程度，极大部分都要看你对他讲的多不多，和在游戏中以语言为媒介的机会频繁与否。没有一样玩具或奇巧的科学设计能及得上由你亲自来教孩子语言。