如果要评价2000年以后华语动作片的巅峰，我觉得在这近20年的时间里，不会有哪部电影能够超越《杀破狼》了，包括这个系列的续作。
《杀破狼》这部片大海看了无数遍，怎么也看不腻。虽然影片以打戏为主，实则文戏也很精彩，大部分故事都被压缩在一天之内，节奏紧张冲突不断，没有一分钟是多余的。
2005年，甄子丹与叶伟信、洪金宝等人感慨香港动作片的颓势，决定寻求突破，合作拍摄了这部《杀破狼》，并且请来刘德华题字支持。（海报上“杀破狼”三个字就是刘德华写的）
那时香港的动作片，一种是见招拆招的武打套路，一种是成龙式的功夫喜剧，观众已经产生审美疲劳。与此同时，托尼·贾为首的泰国功夫片以拳拳到肉的武打风格，迅速抢占了香港电影市场。
为了寻求突破，《杀破狼》率先在应用了综合格斗理念（包括散打、擒拿、跆拳道等），还独具匠心的设计了一些miss动作，增加了动作的真实性和实战型。
拍摄期间，甄子丹、洪金宝、吴京等演员全部挂彩。靠着这股狠劲，《杀破狼》开辟了香港动作片的一个全新领域，身为动作指导的甄子丹也获得了金像奖最佳动作设计。
那一年，甄子丹42岁，吴京31岁。现在再想让他们拍出这种精彩的对打，恐怕是拍不出来了。（洪金宝当时已经50多岁，用了不少替身）
甄子丹后来拍了《叶问》系列，虽然可以“一个打十个”，但多是一群人把主角围在中间，然后一个一个送人头，其余的人就围在外面干比划。
在动作设计中，混战场面往往会出现群演围在外面无所事事的尴尬，所以一些经典的打戏都会把场景局限在一个狭窄的空间，演员越少越好。
作为一部动作片，《杀破狼》不仅贡献了精彩的打戏，也塑造了许多有血有肉的角色。
例如甄子丹饰演的高级督察马军，最初大家只是觉得他很能打，一拳可以把嫌犯打成白痴。后来观众才知道他这个人粗中有细，一直对这件事自责不已，不仅每周都会陪那个被打成白痴的嫌犯打游戏，还会给他生活费。
扮演这个白痴嫌犯的，是洪金宝的儿子洪天明
还有吴京饰演的冷血杀手，他在片中总共就两句台词，第一次出场是在片头那场车祸杀人，连个正脸的镜头都没有，第二次出场就是虐杀张智尧饰演的阿乐，手段血腥残忍。
一般来说，成功的反派往往是带点神秘感的，观众不知道这个狠角色的来历，反而会对他留下深刻印象。
至于演技最为突出的，当属黄金绿叶廖启智饰演的华哥，他凭这个角色提名了金像奖的最佳男配。
在一场吃面的戏中，任达华饰演的督察忠哥说，自己被检查出了癌症。这时廖启智的面已经吃完，却还在用筷子夹盘中的残渣，给自己找事情做，来掩饰内心的波动。等到忠哥起身离开，他才突然爆发，把盘子砸碎。
演员表现悲痛有很多种方法，一种是大哭大喊、虚张声势，往往演的很卖力，但是没有投入情绪进去，观众也很容易出戏；另一种是像廖启智这样，用细节来渲染情绪，经过一个酝酿后突然爆发，让悲痛上升为悲愤，不仅吓了观众一跳，也体现了角色暴躁的性格。
在影片后半段，正邪双方的冲突集中在父亲节那天爆发，父亲节的特殊意义也丰满了各个角色。
洪金宝饰演的王宝是老来得子，这是他第一个父亲节，也是孩子的满月；夏韶声饰演的琛哥见到了多年未见的女儿，却永远也无法知道女儿送了他什么礼物；廖启智饰演的华哥与父亲一直不和，在电话中才知道父亲已经去世。
琛哥与华哥都是突然被杀，留下了无尽遗憾，增强了影片的悲剧性。
陈总舵主你的功夫呢？
《杀破狼》的剧本以阴暗、悲剧和宿命论为基调，镜头和配乐也在竭力营造主人公的孤立感。
最明显的例子出现在警局的一幕，忠哥和手下伪造证物，将黑道大佬王宝收监。然而王宝的势力滔天，不仅在狱中使用手机，还公然威胁让忠哥和手下走不出警局。
此时导演透过铁栏给了忠哥等人一个镜头，在这个镜头中，被关押的仿佛不是王宝，而是这五名警察。
影片的配乐由陈光荣工作室旗下的冯曦妤制作，曲风阴郁诡谲，尤其是巷战那一段的哼唱充满了宗教感。这段哼唱后来也用于续作中，成为高潮来临的标志性音乐。
《杀破狼》为续作留下的遗产太多了，除了冯曦妤的配乐，甩棍VS匕首的经典巷战，黑暗风格的结局也影响深远。
当马军与王宝的最终对决结束后，诈死的王宝突然发难，将马军推下楼，却正好砸死自己的妻儿。这种因果报应、环环相扣的剧本设计，颇有银河映像的风格，这多半要归功于编剧之一的司徒锦源。
多年以后，叶伟信和郑保瑞分别以各自的风格拓展这个系列，想要打造一个“杀破狼宇宙”。不过这些续集的剧本还是少了点味道，打戏也用了更多的威亚、替身，恐怕难以超越最初的《杀破狼》了。