王阿姨来开降压药，顺便要点止咳药。听她吭吭的咳嗽，我觉得不太对劲，出于习惯，我想知道咳嗽的原因。查询用药记录发现她用的一种降压药可以引起咳嗽，我告诉她咳嗽可能是药的副作用，但她觉得吃这个药好几年了，跟它不相干。此时正是柳絮飘飞的季节，王阿姨又是过敏体质，气道过敏也会引发咳嗽，我建议她先明确咳嗽原因再开药。但王阿姨坚持认为自己感冒了，点名要止咳药，拿到处方才满意地离开。
病人常常认为咳嗽就是感冒，没什么大不了的，开点止咳药就行。但是事情可没这么简单，咳嗽不一定是感冒，止咳药也未必能了事。
2年前一位老先生来看病，抱怨说半年来一直咳嗽，以为是感冒，断断续续输了很长时间的抗生素，吃了很多止咳药，但效果总不太好，咳嗽始终好不利落，反而越来越厉害。经过询问，我推测是心源性咳嗽，就让他做了份心电图。简简单单的一份检查，提示老先生存在陈旧心梗，而且范围很大，整个前壁心肌全部坏死，残存的心肌很少，半年前的咳嗽应该是心肌梗死后心衰引起的。老先生和家属大吃一惊，后悔没有及时来看病，但世上最昂贵的药就是后悔药，没人能买得起。我给老先生开了利尿剂和其它几种治疗心脏病的药，并安排他住院。造影显示血管狭窄很重，并最终植入了支架，但支架只能开通曾经狭窄的血管，已经坏死的心肌却再也救不回来，老先生不可避免地出现了心脏扩大、心功能减退，但由于从那以后老先生上了心，一直坚持吃药、复诊，目前病情稳定已有3年，一直没再发生那种咳嗽。
前不久门诊又来一位陈老先生，也是因为咳嗽来看病。1个月前北京城开始飘柳絮的时候，他开始咳嗽，还挺厉害。一家老小都以为是过敏引起的。为了躲避柳絮，他和老伴、女儿南下广州。原以为换个地方咳嗽就没事了，没想到躲到广州也没用，咳嗽反而更厉害了。最后陈老先生只好打道回府，前来就诊。经过检查，发现咳嗽是由于长期高血压导致的心脏肥大、心衰引起的。这种咳嗽换个地方非但不能减轻，反而可能会加重。这一次，北京城和柳絮背了黑锅。
有些病人觉得自己比大夫更清楚自己的病，他们的口头禅是“我的病我最清楚！”要求大夫按自己的意愿开检查、开药。但实际上，病人比大夫更清楚的只是自己的症状，即使病人从各种媒体上获得了相关的疾病知识，他（她）也不可能比大夫更清楚自己的病。
人体是一个极为复杂的系统，疾病远不止媒体上介绍的那么简单。正如本文介绍的这两个案例，虽然就是个咳嗽，症状很简单，但背后的原因可不简单，查找背后的原因才是最主要的。
老年人，尤其有高血压、冠心病、糖尿病、高血脂、高尿酸等病史的，存在心衰高危险的患者，出现咳嗽时，一定要及时去医院看病，查找咳嗽产生的原因，排除心衰引发的咳嗽，不能随随便便买点止咳药了事，以免耽误病情。