非洲之行,攀登火山,湖面赏鸟

今天,笔者想和你们讲讲我的非洲之行。从内罗毕驱车西行,经过九曲十八弯的夸瓦沙地段,越过一座山头,前面突然空旷起来,路好像到了尽头,原来是来到一个陡峭如刀切的悬崖。断壁近乎垂直,高达六百米,深谷宽阔,一望无垠。我们走下汽车,傍偷铁栏杆向下眺望,谷底盆地宛如一只大蒸笼,众多的火山锥就像笼屉上一个个黑褐色的养麦面馒头,夸瓦沙西南面有一座当地马赛人称之为“冒烟之山”的梅宁盖火山,据说十多年前山顶上还冒过烟。


随后,我们穿过稀疏的树木、茅草地,约一小时就登上这座海拔二千二百七十七米的火山锥,站在山顶,见到一个深达千余米、方圆三十五平方公里的火山口,上面覆盖着红褐色的火山熔岩,四周和底部几乎光秃秃,没有一株大树,只长着零星灌木和茅草。下山时大家拣回几块熔岩留作纪念。裂谷盆地中有七个较大的浅水咸湖,闪光的湖水和绿色的山峦交相辉映。


而在肯尼亚西北部半沙漠地带的图尔卡纳湖海拔三百米,面积六千四百零五平方公里,深处达一百二十米,是裂谷中最大的一个湖,也是如今世界上最大的咸水湖之一。湖水清凉,湖中小岛上长满翠绿的草丛,是鳄鱼的"极乐世界”。裂谷南部,在“除虫菊都城”纳库鲁市东南,有一个海拔一千九百多米、面积五十平方公里的“红鹤之家”或“水鸟展览会”,那便是纳库鲁湖。


据说,这里聚集的水鸟据统计多达四百种,其中红鹤、丹顶鹤(火烈鸟)最多时曾达到二百万只,鹅拂九千多只。湖周树林中还有五十种野生动物。驱车前往,远远望去,湖的边缘象绣着一圈粉红色的宽带,原来这是成千上万只小红鹤(红鹤的一种)在浅滩上争相觅食。湖中深水处那一团团红点就是长脚大红鹤和丹顶鹤在捕食鱼类。嘴长、羽白的鹅鹉喜欢自成一群,看上去白茫茫一片。


而黑羽白颈的鹭鸶则站在湖中枯树杆上,好象正机警地等待着猎物。整个湖面上红白黑三色相间,甚为美丽。有时部分水鸟受惊起飞,大批大批的红鹤、丹顶鹤、鹅鹉、鹭鸶便会不约而同地一起展翅飞翔,转移到湖面另一个安全地带去,转移中的水鸟象片片飘浮的彩霞,极为壮丽。大裂谷断层、露头多,火山熔岩中珍藏着大批古人类、古生物化石,对地质学、考古学、人类学的研究颇有价值。这里是人类发源地之肯尼亚南部、马加迪盐湖附近的奥洛戛萨里是旧石器时代化石遗址之一。


最后,在一片荒原上有一间非洲茅屋,这不是住家,而是一个小小267的博物馆。馆内保留着六十年代发掘出的四十万年前至五十万年前的旧石器时代遗址及旧石器时代石器原件,用铁栏杆围着,供游人欣赏。这些考古的新发现令人感叹不已:这个长期被掠夺、被摧残的非洲大陆恰恰是人类的重要发源地之一。