在我国古代传统的文化中，由于各种信仰体系的出现，也导致出现了许多专门掌管或代表某些方面的神祗，比如在掌管钱财的神被统称为财神，但实际上细分的话，财神有九位并分管不同位置。而这九位财神中有一位今天文章的主人公，就是文财神同时也被称为“文曲星”的神。
文财神指文昌帝君，也称梓潼帝君，他是掌管文昌府事及人间禄籍的神，是我国民间和道教尊奉的掌管士人功名禄位之神。从信仰根源上看，文昌帝君信仰源于我国的星宿崇拜，古时认为其是主持文运功名的星宿。
文昌本是星宫名，亦称文昌星，或文星，原是天上六星之总称，即斗魁（魁星）之上六星的总称即文昌宫，古代星相家解释为主大贵的吉星，一说在北斗魁前，一说在北斗之左。六星各有星名，称上将、次将、贵相、司命、司中、司禄等。
《星经》所载：“文昌六星如半月形，在北斗魁前，其六星各有名。”《史记天官书》载：“斗魁戴匡六星，日文昌星，一日上将，二日次将，三日贵相，四日司命，五日司中，六日司禄。”
文昌星或称文曲星，系星宿中主文运者，而文昌帝君，一般认为他是主管考试、命运，及助佑读书撰文之神，是读书文人、求科名者所最尊奉的神祗。如杜甫诗：“北风随爽气，南斗避文星”。又《东观奏》：“初日官奏文昌星暗，科场当有事”。
因此他受民间的奉祀，从周朝以来，历代都相沿制订礼法，列入祀典。隋唐科举制度产生以后，文昌星尤为文人学子顶礼膜拜，有谓文昌“职司文武爵禄科举之本”。由于儒家崇尚“学而优则仕”，所以自汉朝以来，对他的信仰逐渐得到了强化。而其成为中国民间和道教所信奉的文昌帝君，与梓潼神张亚子有关，所以又称梓潼帝君。
在元仁宗延佑三年(1316年)封梓潼神为“辅元开化文昌司禄宏仁帝君”。梓潼神与文昌神合为一神。《明史》的《礼志》称，“梓潼帝君，姓张，名亚子，居蜀七曲山，仕晋战殁，人为立庙祀之”。于是梓潼神张亚子遂被称为文昌帝君。
历朝历代的帝王对张亚子十分尊奉。唐朝时，玄宗僖宗因避安史之乱来到四川，将士皆因水土不服，病倒了一大批。玄宗皇帝十分着急，在夜里梦到张亚子得治病药方一帖，治好了大军。玄宗僖宗加封张亚子为“左丞相”、“济顺王”，以万乘之尊向张亚子叩拜。从此张亚子身价百倍，被世人尊奉到同孔子齐名的地位，故世间有“北孔子、南文昌”之说。
张亚子即蜀人张育，东晋宁康二年(374年)自称蜀王，起义抗击前秦苻坚时战死。后人为纪念张育，即于梓潼郡七曲山建祠，尊奉其为雷泽龙王，但其时七曲山另有梓潼神亚子祠，因两祠相邻，于是后人将后张育祠与同山之梓潼神亚子祠两祠神名合称张亚子，并称张亚子仕晋战殁。
由于唐朝帝王的大力推崇，梓潼神的地位陡长，道家又把天上的星神与张亚子合而为一，让其从一个地方神而成为全国性的大神，并逐渐与文昌神合而为一。明清两朝也大肆尊供文昌。凡天下学官，皆去文昌祠。并修筑大量的文昌宗庙，隆重祭祀……。后人又将蛇神、龙神与文昌帝君重合，使他声威 大震，成为影响全国的、掌管人间福禄的神祇。
所以现在，我们所称的文昌帝君实际上是文昌(星名)与梓潼(地方名)的结合体。历史上文昌的形象是雍容慧颜，头戴饰玉官帽，骑白驴，有两小童陪伴。中国传统年画中则表现其为面带笑容，手执“如意”，身携“聚宝盆”，常有“招财”、“进宝”相随。他应该是出现年代最早、供奉者最多的财神形象了。
他除有抗击战死、忠主救民之功绩外，《梓潼帝君化书》称，张亚子“生及冠，母病疽重，乃为吮之，并于中夜自割股肉烹而供，母病遂愈。后值瘟疫流行，梦神授以《大洞仙经》并法箓，谓可治邪祛瘟，行之果验”。因此，其也是慈祥孝亲的楷模。
据说他是皇帝的儿子，以后不停地转世，为民造福，是一位地位很高的神，并负责人们的学习和考试。14世纪以后，中国的许多学校里都供奉着这位神仙。他的生日定在农历的2月3日。特别在清朝时，当他生日时，连皇帝都要派人去祝贺。从中可以看出，他虽然是道教的神，但他又有浓厚的儒家色彩。
据传，他有七十三次化身，在周为张仲，在汉为张良，在晋为凉王吕光，在五代为蜀王孟昶，在姚秦之世为张亚子。其为人天性刚烈，明察秋毫，秉性仁厚，恤民如子。其传世之著作有阴骘文、感应篇、劝孝文、孝经解等诸书，皆有裨于教化，不失圣人之旨，故学者崇之。
历史上，文人士子，儒、佛、道都十分崇拜张亚子，还借文昌帝君之名，写了大量著述，据不完全统计达80余部，数百种之多。这些经语中许多是劝善勉学的诗章。明代以后，每一所学校都将部分建筑物用于供奉文昌帝君。清代，每年农历二月初三他生日那天，朝廷要派人前往北京文昌庙祭祀，文昌虽是道教之神，但带有浓厚的儒教色彩。
《明史．稽志》：“梓潼帝君，姓张，名亚子，居蜀七曲山，仕晋战殁，人为立庙，唐宗屡封至英显王，道家谓梓潼掌文昌府，事及人间禄籍，元加号为帝君，而天下学校亦有。祠祀者。”随着时间的推移，他受到历代朝廷的信仰，逐渐演化为文学、学术和考试的守护神。