泰囧这部电影讲的是商业成功人士徐朗（徐峥饰）用了五年时间发明了一种叫“油霸”的神奇产品——每次汽车加油只需加到三分之二，再滴入2滴“油霸”，油箱的汽油就会变成满满一箱。徐朗的同学兼商业竞争对手高博（黄渤饰）因为这个油霸项目的授权，在泰国引发的一系列爆笑的事，其实现实中也有一个比油霸更荒唐的事件————
“水变油”是一个叫王洪成的人发明的，只要把一种特殊的母液，按1：10万的比例加到普通的水中，配制成“水基燃料”，即可用这种燃料代替汽油用于发动汽车，成本仅为汽油的千分之一。王洪成何许人也呢？
王洪成，男，1954年8月20日出生在黑龙江，只念过四年书，养过猪，学过木匠，也当过兵，后来是哈尔滨公共汽车公司的司机。
1984年3月，哈尔滨普通司机王洪成宣布发明“水变油”，在四分之三的水中加进四分之一的汽油，再加进少量配置的“洪成基液”（或称“水基燃料膨化剂”）就可以变成“水基燃料”，一点即燃，热值高于普通汽油、柴油，且无污染，成本极低。这项“发明”受到不少权威人士肯定，被全国几十家新闻媒体的炒得火热。一个部队企业专门为此办了一个公司，有300多家乡镇企业拿出上亿元资金给他搞共同开发，把他当成财神爷。王洪成获得了数以亿计的钱财。
“关于王洪成骇世惊俗的发明，大到人民日报、中央人民广播电台，小到哈尔滨日报、大连晚报, 已有不下十几家新闻单位进行过或多或少的报道。”其中，无疑以《人民日报》的报道所产生的影响力为最大。1992年8月14日，《人民日报》第4版刊文赞扬王洪成：“哈尔滨科学技术开发中心工程师、青年发明家王洪成近几年获得5项国家专利。他发明的膨化燃料等技术，已被应用到汽车运输等行业，经测定，节油率为44.84％，节能效果达到世界先进水平。”
但这种荒谬的“水变油”游戏，自1984年到1993年间，至少有80家以上的中央、省市报刊称颂过王洪成，说“他的出现，把人类历史撕开了一个大口子”、“洪成时代开始了”、“上下数万年的发明都不如王洪成的发明伟大”
哈尔滨工业大学曾组织过一个水变油的鉴定会，该校校长和党委书记先后两次给中央领导写信，坚称水变油是可信的。大庆石油化工设计院也是王洪成的坚定支持者，该院不但组织了8位专家签字寄报告给中央和国务院，为“水变油”的真实性背书，还于1985年与王洪成合作成立“庆滨公司”。
最典型的事例又是一盘流传很广的录像带。
记录的是1993年6月28日王洪成在哈尔滨市的表演。他宣布哈尔滨市67路公共汽车全部使用洪成燃料，一时之间颂歌之声大起。“洪成时代开始了！这是走向造福社会的里程碑！”“他的发明是具有50亿年地球历史上最先进、最伟大的发明，从人类祖先的钻木取火到本世纪的胰岛素合成，上下数万年的发明都不如王洪成的发明伟大。他使我们跨越200年时空而跻身于世界民族之林！”在鼓乐声中副省长和副市长剪了彩，十几辆灌上了洪成燃料的披红挂彩的67路公共汽车驶到大街上！
结果又如何呢？没有几个月这种带有碱性的洪成燃料把十几辆汽车的发动机全部腐蚀了，国家为此付出了大量修理费而无人赔偿。
其实所谓的“点水成油”。实际上这仅仅是个小戏法而已，变法有许多种：
1．在水中投入电石（碳化钙）粉末，电石与水反应生成可燃的乙炔，点火就燃烧起来，还可以冒黑烟。
2.在水中投入四氢化铝锂（王洪成确曾在中科院化学所药库中偷拿过一瓶四氢化铝锂，这就是传说中的神秘灰色粉末），与水反应后冒出氢气，可以看到小气泡不断升到水面，点燃后还会发生微爆声，这个表演不到关键时刻王洪成是不做的。
3．最简单的方法是往水中滴几滴油，一点火，油就着了。
4.还有一种方法就是用魔术的办法把水调换成油，当然一点就着了。至于用什么办法，魔术的门道多得很。
1995年，王洪成的骗局还是终于走到了尽头。该年春，41位科技界的政协委员联名提出议案，要求：1、由国务院委托成立调查组，“在全国范围内调查共有多少地区‘开发’‘水变油’项目、投资建立‘水变油’厂？现状如何？”2、各地方部门须配合调查，“此项调查应包括用‘肥皂类物质’制作的水油乳状液(‘膨化燃料’)的生产使用情况，特别要由专业管理部门检验此类‘燃料’对引擎等机件的腐蚀情况及其严重后果。”7月，中国化学会发布声明，强调“中国化学会从未组织任何人代表本会或分支机构支持和参与‘水变油’的测试、考察与见证”，“今后，中国化学会的成员不得以本会或分支机构的名义支持‘水可以变成油’或类似的所谓‘声明’，也不宜用成员的名义支持此类活动。否则，责任自负”。同年，有记者披露王洪成诈骗4个亿，很多人因受骗投资破产跳楼自杀。年底，国务院与中央政法委等相关部委召开座谈会，“座谈会上听了有关单位介绍情况，最后一致同意把王洪成抓起来，认为王洪成的确是个骗子，的确是个坏蛋，该抓，马上动手。”王随后以“经济诈骗”的罪名被逮捕。
1997年10月23日，王洪成被判处有期徒刑10年，剥夺政治权利2年。所谓的“中国第五大发明”，至此终于结束了其长达十余年的闹剧。
王洪成这样一个骗子在我们神州大地上竟能行骗十几年，这就不能不引起我们的深思，这是为什么？充分反应了当时的干部和企业领导科学素质不高。没有良好的科学素质就不可能辨别真科学和伪科学，再加上改革刚开放，百家争鸣，少不了各个行业的推波助澜。