这个地方，我得写一写，兰州西关十字向东约500米，大众巷，那里有过的庄严寺，也是兰州晚报曾经的院子。在那院子里，我办过6年公，也享尽了巷道里的美食，比如马子禄牛肉面，杜什么灰豆子，还有什么什么的甜醅子，什么什么的面片子……只是，我享用这些时，并不知道那庄严寺的院子曾是一座皇宫，除了皇帝，里面还住着很多漂亮的妃子，另有值得我去写的很多很多的故事。
2020年春节，是个有口罩不太让出门的春节，忽然被调至小区门口执勤，成了一个“看大门”的人，负责给偶然出入的人测量体温和登记。不是累的工作，总想与人聊上几句，嘴虽被口罩堵着，但还是想聊。
“嘿嘿，听口音是兰州人呀！”先前来本就在此执勤的老保安说。是了又如何？“嘿嘿，你们兰州那个地方，我去过，上世纪五六十年代，听说有个地儿很怪，方方正正的院子里面长着一棵古树，环境很好，但院子里的人干啥事都有些不顺！”
“哎哟，这地方你也知道，方方正正的院子内置一根木，困字呀……不过，后来……又在那棵古树旁边种了两棵树，成了三棵，就不困了……”说着说着，就说到了庄严寺，说到了皇宫，说一到了在兰州称帝的薛举以及他的儿子和妻子，还有李渊与李世民，说着说着就说到了一串串的历史，就把我说成了一个说书的。
话说隋朝末年，天下大乱，兰州出了个叫薛举的人，此人出身河东薛氏，容貌魁梧，骁勇善射，初任金城校尉。钱财巨万，喜交豪杰。大业十三年（617年）四月，正式起兵反隋，自称西秦霸王。相传，甘肃省兰州市的庄严寺，也就是我曾经办过公的那个地方，兰州西关十字向东约500米，就是薛举家。
《新唐书》中说，大业十三年四月，时逢年荒民饥，陇西盗贼蜂起，金城县（今兰州）令郝瑗为讨伐贼寇招募兵卒数千人，任命薛举为将。分发铠甲，大集官民，置酒飨士，薛举和儿子薛仁杲及其徒党于座中劫持郝瑗，假称收捕谋反之人，随即起兵，囚禁郡县官员，开仓散粮以赈济贫乏。薛举自称西秦霸王，建年号为秦兴，封薛仁杲为齐公，小儿子薛仁越为晋公。别处贼寇宗罗睺率其众归附，封为义兴郡公。继而招附群盗，劫掠官马。兵锋甚锐，所至之处城池皆被攻下。
隋将皇甫绾率兵一万人屯驻枹罕（今甘肃临夏附近地区），薛举选精兵二千人前往袭击，与皇甫绾在赤岸相遇。战前风雨突至，起初薛举一方逆风，而皇甫绾不出击。不久反风吹向对方，天色又很昏暗，军中队伍不整，薛举骑乘甲马率先出击，皇甫绾兵队大败而逃，薛举乘势攻陷枹罕。
随后，岷山羌钟利俗率众二万人归降，薛举兵势大振。薛举进封长子薛仁杲为齐王，授职东道行军元帅；少子薛仁越为晋王，兼领河州刺史。接着又略取鄯、廓二州之地。不过十天，尽据陇西之地，拥兵十三万人。
十天，拥兵十三万，薛举野心更大，随后让兰州这座平民的城市有了一位“皇帝”。大业十三年七月，薛举正式称帝，建元秦兴，以妻鞠氏为皇后，薛仁杲为皇太子，建都于金城，将位于今兰州晚报社所在地的薛氏宅院改扩建为皇宫。
这里插句，薛举老婆鞠皇后这个姓氏，后来变为曲氏，他们与新疆的麴氏高昌是一个姓氏，当年在兰州一带很有实力。历史没有告诉过人们，薛举称帝后，又娶了几个老婆，却告诉了人们兰州晚报的院子正是麴氏后宫，让如今和曾经在这里生活和工作过的人们与薛氏、麴氏有了时空的交叉。历史也告诉人们，薛举和李渊是同一年起兵，而且，薛举要比李渊早一年称帝，把这两个人放在了同一起跑线上。
当了皇帝就要干更大的事情，薛举派出三路人马向三个方面进军：1.派薛仁杲围攻秦州（即天水郡，今甘肃天水）；2. 薛仁越前往剑口，攻掠河池郡（今陕西省凤县凤州镇）；3. 派遣部将常仲兴渡过黄河进击李轨（今甘肃武威市东南）。三路人马浩浩荡荡，但有两路败了：薛仁越被河池太守萧瑀击退，常仲兴全军陷没于李轨，唯有薛仁杲攻克秦州。秦州是个好地方，得到它，薛举将都城迁至秦州，兰州作为“首都”的历史被短暂结束。
接着打。薛举又将目光对准了扶风郡，趁其不备，袭破其军，尽收其众，一时军势益盛，号为二十万众，筹划攻取长安，要与长安城里的李渊面对面。李渊很苦恼，但他那个争气的儿子李世民却站了出来，率领大军迎战薛举、薛仁杲父子。双方及战，薛仁杲大败，唐军斩首薛仁杲军数千首级，薛仁杲撤回陇右，唐军追击至陇坻而还。
薛举也怕了，想要逃走，问属下说：“古时有投降的天子吗？”一个下属回答：“从前赵佗以南粤归降汉朝，蜀汉刘禅也出仕晋朝，近代萧琮，其家族至今仍在，转祸为福，自古皆有。”另一个下属却说：“从前汉高祖兵马屡败，蜀先主曾亡失妻小。作战本来就有胜负，怎能因一战不胜就言亡国之计呢？”薛举重赏后者，后者建议他送厚礼给突厥，合兵并力，东逼长安。然适逢宇文歆出使突厥，劝说突厥主停止出兵，薛举东逼长安之计因此流产。
义宁二年（618年）五月，隋恭帝被迫禅位于李渊，李渊即皇帝位于长安，国号唐，建元武德，定都长安，是为唐高祖。六月，薛举引兵进攻泾州（今泾川县），进至高墌城（今甘肃泾川县东北），长安一带人心骚动。李渊又想到了自己的儿子李世民，任命李世民为讨西元帅，统领八总管军进驻高摭抵御。双方军队集结，在泾州和长武之间排开阵势。但这一仗唐军很不幸，李世民因为生病不能亲临一线指挥，部将不设防备，被薛举打得死伤大半，许多跟随李世民出生入死的人也都阵亡，李世民只得引兵回长安休整。
夺取高墌城后，薛举乘胜进军，一路势如破竹，唐军无力抵抗，军心大乱。李渊又苦恼上了，准备迁都以避其锋。但薛举在此时，却很不凑巧得病了，而且，不久便病故于军中。为此，今天的人们送了他一句诗：“出师未捷身先老，常使英雄泪满襟。”这个险些让唐朝改姓薛的人就这么走了。
薛举死后，其子薛仁杲继立，谥薛举为武皇帝，未及安葬，薛仁杲就被唐军消灭。李世民将薛仁杲斩首于长安，其后不到十年天气便成了历史上有名的唐太宗。这时候的李世民大约想起了曾与自己一起并肩作战，但已阵亡的战友们，就下令在当年的战场上修了不少寺庙。当然，李世民也想到了与自己交战过的薛氏父子，想到了他们在兰州的“皇宫”，同时下令将薛王府改建为庄严寺。
是为一座“皇宫”变寺庙的历程。“皇宫”里的皇帝、皇后、后妃、皇子全都不见了，有的只是今天的一些地方志专家们的感叹：如果不是这样，那么，隋朝以后的王朝，是姓李还是姓薛？是唐兴还是秦兴？谁也说不清。但历史究竟还是选择了李唐，被傲慢和冰冷地写在册页中，后人高山仰止也好，扼腕叹息也罢，结果已被永久地镌刻在天地间了。
1000多年后，有了谭嗣同，为庄严寺写了一首诗：
访僧入孤寺，一径苍苔深。
寒磬秋花落，承尘破纸吟。
潭光澄夕照，松翠下庭荫。
不尽古时意，萧萧雅满林。
在这诗里，我想象不出寺庙的具体模样，只能依据史料将其搬出：由山门、厢房及前殿、正殿、后殿等构成三院落。元、明、清各代多次进行修缮，存3座大殿。以塑、书、画“三绝”著称，正殿大佛塑像体态匀称生动，衣纹细腻逼真；原山门匾额“敕大庄严禅院”六字，为元代著名书法家李浦光所书，字体遒劲；正殿后壁观音壁画，仪态端庄优美，身披白衣，宛然如纱，净瓶柳枝，翠色如新。
搬过吗？搬过！我搬的不过是文字，兰州人搬的却是实物。1995年11月，兰州市有关专家驻扎兰州晚报院内，对庄严寺旧址三座大殿进行了实物测绘、落样、拍照及录像等工作，拿出了具体的拆迁实施方案。曾经参与过庄严寺拆迁的工人们说，这是他们参与过的最难的一次拆迁，大锤头大铁锨根本用不上，一块砖一片瓦都是轻拆轻取，轻拿轻放，拆除木构件时先打上号，认真包装后再运输。对原构件上的油漆彩画，残留的颜色线条尽量保存，以恢复原来的油漆彩画效果。直到1996年12月底，庄严寺三座大殿才拆迁完毕。
当年，兰州对庄严寺进行易地保护，新址选定在五泉山公园西南隅的二郎岗。据说，庄严寺整体拆迁异地复原保护工程克服地质条件复杂，资金紧缺等困难，前后历时10年，完成了前、中、后殿的复建；修建了仿古牌楼、围墙；恢复了原有壁画。但是，很遗憾，在兰州10年，我却未曾在搬迁后的庄严寺去过一回。我在兰州晚报工作已是2000年，所以，整天待在庄严寺的“地盘”上，却未曾见到庄严寺的模样，更别说薛举“皇宫”了。
对此，我不会慨叹什么，只能回忆。记得，当时，我工作在报社的7楼，后来又到了8楼，当过记者，也做过编辑。除了爱写稿、爱编稿之外，我分明还爱吃大众巷里的牛肉面和羊肉。对此，我很自豪。据说，当年左宗棠在兰州时，因距大众巷不远，也到巷里来碗面、要块肉之类，我就想呀，我吃饭的这个地方左宗棠也吃过，这对我来说是一件多么光荣的事情。
再后来呢，我离开了兰州，而兰州晚报也搬到了以东更远的地方，建了新的更高的大楼。每回去兰州出差，我都会去薛举“皇宫”、 庄严寺或兰州晚报的院子去住，那里现在是一家宾馆，每回我都会要7楼或8楼我曾经工作过的房间。在房间里，我可以看到院子南边那棵树，是棵古树，已有好几百年，不知何时为了破“困”，它旁边种下的两棵小树，已长得老高了。看着它们，我会想到很多很多的事情。
而当我知道院子曾是一座皇宫，我曾办公的位置是皇宫的后宫，突然地想到了那个曾被封为皇后的鞠氏，似乎为当年还不到30岁的优秀的我在兰晚工作时，找不到对象找到了一个理由——怪不得呢，你是在“后宫”里工作的啊。鞠皇后在历史上没为人们留下更多下文，她的姓氏后来变成了兰州曲氏的一支，有一哥们就姓这姓，是我在兰晚的同事，我去兰州，他常请我喝酒，但并不知道我说的这些。
历史啊，就是这样，时间长了，我们都不知道它了。有一个词叫“物是人非”，指的是东西还是原来的东西，可是人已不是原来的人了。其实，它是不对的，对我们而言，永远都是物非人非。历史就是把人变老、物变旧，最终时过境迁。
好了，现在，如果我说请您来兰州大众巷吃碗牛肉面，您一定要知道，那里除了有我、有一群普通人在等您，背后一定还有李渊、李世民等等，或者还有一群王后、王妃和僧人，以及我还没有讲述到的很多很多陌生的人们。到了那里，不管是谁，都会像大众巷的牛肉面一样普通，而庄严寺也不过是个地名。