黃秋園出生於江西南昌一個官宦世家，其祖父曾任兩廣督總督府參事，父親畢業於江西法政專科學校，曾任吉安縣、豐城縣縣佐，警佐等職。後棄政在南昌劍聲中學教書。母親為家鄉賢達。秋園先生幼年啟蒙於私塾，後就讀南昌滕王閣小學，畢業於南昌劍聲中學，失學後曾在裱畫店學徒一年。秋園先生從小酷愛繪畫，十多歲就從師父親好友左蓮青先生學傳統中國畫，由於其繪畫悟性好，藝術較為超然，十九歲就開始賣畫為生，作品頗為暢銷。一九三八年經伯父介紹考入江西裕民銀行工作，任文書。曾經擔任過江西裕民銀行物資調撥處主任。新中國成立後為南昌市人民銀行科員，行政十九級。直至一九七零年退休。
1986年在中國美術館舉辦了黃秋園遺作展，引起強烈反響。其後，追認為中國美術家協會會員，中央美術學院兼任名譽教授，中國畫研究院名譽院委。1988年於香港舉辦其遺作展。