目前运-20大型运输机装备的是俄制D-30KP2中涵道比涡扇发动机，这款发动机的性能比较勉强，使得现阶段的运-20空有先进机体设计，却无法拥有更强的运输能力。
WS-18发动机的发展并不顺利
WS-20发动机早已经挂载在伊尔-76平台上进行实际飞行测试
WS-20发动机早已经挂载在伊尔-76平台上进行实际飞行测试
WS-20发动机早已经挂载在伊尔-76平台上进行实际飞行测试
运-20也疑似已经装备WS-20发动机展开测试
伊尔-76MD-90A运输机是伊尔-76运输机的升级改进型号，主要改进内容之一就是更换了PS-90A-76新型大涵道比涡扇发动机。
装备PS-90A-76发动机后，伊尔-76MD-90A运输机的最大起飞重量由伊尔-76MD的170吨级提升到210吨级，最大载重量也从伊尔-76MD早期的47吨增加到60吨。从伊尔-76MD-90A运输机的换发案例中可以看出换装更大推力发动机对运输机运力提升之大。
伊尔-76MD-90A运输机
现阶段运-20在装备D-30KP2/WS-18发动机时，肯定还无法实现很多媒体喜欢引用的这个数据——最大起飞重量220吨、最大载重量66吨，毕竟D-30KP2/WS-18发动机的性能摆在那里，运-20设计再先进，受发动机限制都是没招，估计目前运-20的最大载重量约为55吨。
运-20F-100民用货运型，较运-20
机体加长了7米，配备的显然是大涵道比发动机。
WS-20的性能有明显提升，仅仅是在推力方面，WS-20就多出4吨，达到16吨左右。未来在四台WS-20的支持下，运-20将实现最大起飞重量220吨、最大载重量66吨的这个设计目标。除了运力提升，由于WS-20发动机油耗将降低20%左右，所以运-20的最大航程将增加10%–20%。
毫无疑问，WS-20发动机的使用寿命、可靠性、燃油经济性、可维护性都将比D-30KP2/WS-18发动机有大幅度提升，综合性能更先进的WS-20发动机将让运-20拥有更强的出动能力。