乌苏，古代曾为蒙古族和硕特部落之领地，原名“库尔喀拉乌苏”，蒙古语“积雪之地的黑水”之意，
乌苏城北地形似巨盆，莲花池、九莲泉碧波荡漾，草青水秀，鸭肥鱼美。自清朝初年开始，就有一个繁华的古驿站坐落在这秀水之滨。东来西往的朝廷命官、商贾侠客见此地景色优美，颇具杭州西湖之神韵，就称这里为边塞之地的新“西湖”。据史料记载，林则徐当年发配伊犁时，路过西湖驿站歇脚喝茶，附近各族群众曾夹道相迎、挥泪相送。
在西汉、三国时期为车师之西境。唐显庆二年（657年）后隶属昆陵都护府，南宋属西辽，元属别失八里行尚书省，明属瓦剌，明末清初为蒙古准噶尔部游牧地。
清乾隆二十二年（1757年）设官职率兵驻防此地，乾隆二十六年（1761年）设库尔喀喇乌苏办事大臣，三十七年（1772年）修筑庆绥城，仍名库尔喀喇乌苏，设领队大臣，并设县丞。
四十九年筑新城于东北，而城仍旧称，光绪十二年（1886年）置库尔喀喇乌苏直隶厅，隶迪化府。
民国二年（1913年）改为乌苏县，属镇迪道。
民国六年（1917年）三月划属塔城道。后隶属塔城行政区、塔城专区。
1950年8月，乌苏县根据上级指示改千户长、百户长制度为区、乡制，奎屯成为乌苏县第二区第一乡，下辖黄沟、塔什奎屯、喀拉苏、店奎屯、开干其等5个自然村。
1954年3月，乌苏县再次调整行政区划；奎屯成为第一区第一乡。
1957年初，奎屯乡、八十四户乡、九间楼乡合并为幸福乡。
1958年7月，奎屯从乌苏县版图析出，划归克拉玛依市管辖。
“奎屯”是蒙古语“kuytun”的译音，意为“极冷”，始见于《元史》“奎腾”这个地名，此名源自奎屯河。相传成吉思汗西征时，军队夜宿于此，正值寒冬，兵士口呼“奎屯”，因此得名。突厥语称此地为“喀拉苏”意为“黑水”，泉水之意。
1975年3月25日，中共中央、国务院、中央军委决定撤销新疆军区生产建设兵团，农七师随之撤销，其农牧团场和工矿企业分别由所在地方管辖。
1975年8月29日，国务院批准奎屯成立县级市，直属伊犁哈萨克自治州管辖。9月10日，奎屯市宣布成立，由克拉玛依市析出。同时，伊犁州党政机关由伊宁市迁至奎屯市，奎屯市成为伊犁州首府。
1978年7月，在原农七师奎屯地区场（厂）矿企业的基础上成立伊犁州奎屯农垦局。
1979年10月，伊犁州党政机关迁回伊宁市。之后，州党委决定奎屯市和奎屯农垦局合署办公，实行“一套班子，两块牌子，统一领导，分别核算”的体制，双方领导互相兼职。
1981年12月，中共中央、国务院、中央军委决定恢复新疆生产建设兵团。1982年4月在伊犁州奎屯农垦局基础上恢复农七师；12月30日伊犁州党委发出《关于奎屯市党政机构单设的通知》：“现在兵团已经恢复，原奎屯农垦局已不存在，市、局领导互相兼任的领导职务，自然免除。”
1983年1月，奎屯市革命委员会改为奎屯市人民政府，奎屯市与农七师体制分开，市委、市政府机构单设，直属伊犁州管辖。
以上就是乌苏与奎屯的历史渊源。