张涵予是娱乐圈内众所周知的收藏高手。他所有的钱都贡献给了古董家具，甚至经常借钱去买，而且还只买不卖。他不仅在古董商那里买宝贝，在各地拍戏的间隙看到当地人的老玩意，也会搬回家。为啥只收藏古董家具呢？张涵予曾经这么说过：“古董家具最让我喜欢的，就是能用。要是瓷器、玉器，就得小心翼翼放进锦盒里，但家具不一样，几百年优良木材的床，你还可以睡在上面。我收了一套大顶箱柜，被我媳妇儿把里边塞得满满的，说这大柜真棒。你现在要买这么个柜子是买不到的。”
一部《集结号》成就了谷子地，也成就了张涵予，从而开启了他“五料影帝”的生涯。紧接着，从新版《水浒传》里的宋江到《风声》里的吴大队长再到《鸿门宴》里的张良，大器晚成的张涵予在银幕上塑造着一个又一个铮铮铁骨的硬汉形象。
然而，生活中的张涵予却和古董少小结缘，对收藏艺术情有独钟。“比如太湖石、石造像、插屏，当然最主要的还是古家具。”张涵予说，日常他喜欢去一些有人文景观的地方，比如古老的城墙、庙宇、殿堂等文物遗迹，“经常是看到一尊塑像就会受到强烈的震撼，它们会让你浮想联翩，在与历史的对话过程中，我常常会产生‘萧瑟秋风今又是，换了人间’的感慨。”
于是，这个祖籍蓝田的“陕西娃”，在黄花梨和紫檀的从容大气中，在文房的清高典雅和山石的天人合一中，追本溯源，一路走来……
小时候的张涵予每天睁开眼睛看到的都是瓷帽筒、掸瓶、老的太师椅。有一次他翻墙进到了胡同深处永远关着门的一家院子里，听大人说当年那家人是地主资本家。他进去一看，他们家绝对不一样，那些大柜子之类的家具太漂亮了。后来，这些东西都没了。“到了上世纪90年代初，突然间这根筋就动了，觉得能不能找回那些东西，找回小时候那些美好的记忆。所以有了点钱我就开始收集这些东西。”
意外购得20万元国宝宋床
说起收藏，马未都也与张涵予颇有渊源，二人因对同一藏品有兴趣而结识，此后情谊也越结越深。张涵予说：“十几年前就逛潘家园，后来北京有一个收藏家叫梁广平，他是跟马未都一起开店的专家，我从他们那儿买东西。他们是不卖假货的，所以一点点熏陶、一点点学。”
关于他最得意的宋代古床的收藏段子更为经典。是一张价值20万元的黑大漆柴木罗汉床，是明早期的作品。张涵予和这张床，说起来还是有些机缘和故事的。本来这张床应该去美国了，差一点。那个美国人娶了一个中国太太，美国人做了一个梦，梦见说要睡在一张石头床上，他太太就带他到梁广平那，挑中了这张床，交了定金，回美国了，三个月之内给他发货。结果这期间就发生了9·11事件，这个人就死在世贸大楼里。这张床如果早发一点就一块毁了，国宝就没有了。阴差阳错，它留在中国了。按合同规定（按照合同，3个月不来提货，卖家就可以重新卖）可以重新出售，我朋友就把这床从库房搬上来。他刚摆在那儿我就进门了。我说，呦，这张床没走？他说，嗨，别提了，那哥们9·11死在大楼里了，我说，给我，我要！当时一下子还拿不出那么多钱，先交了5000美金定金，甚至借钱把这床买了，后来证明这是一个国宝级的古床。然后玩命去挣钱，分了好长时间才给完。真是缘分。
这张床珍贵到什么程度？据说马未都也惦记着要拉它到他的博物馆展览一下，最后张涵予摆出一副“我得天天摸到这张床才踏实”的架势，马未都才作罢。
别看现在张涵予家里的古董不少，但他也吃过不少亏。打眼也有过，在湖北，买了一堆漆器。有人推荐给张涵予，说是战汉的漆器，脱水后的漆器，当时自己没有这方面的知识，买了一大堆。后来找专家看，还专门去湖北博物馆了解，证明是高仿。是当地博物馆退休工人的一个高仿，用的木胎也全是出土的楚国的棺木，他们掌握了修复漆器的技巧，然后做的东西都感觉像脱了水的。买这些东西，张涵予就上了没有文化的当了。你可以先看看书啊，国家脱水一件器物需要好几年的时间，大概费用是五万块，用脱水机一层一层地来做，那么，他才卖你一两万，怎么可能？所以，张涵予先看看书，先掌握一些基础理论。玩古董，辨别真伪是最初级的，是一定要掌握的。不能光听别人怎么说，自己要有理论知识，要学习，要看书，然后才会心中有数，才不会买到很丑陋的东西。
搞收藏以来，张涵予说他从来没有卖过任何一件：“有时候我也想，花这么多钱买这些东西将来干吗？传给后代？但我女儿对这个丝毫不感兴趣。卖掉是根本不可能的，这些东西陪伴我十几年了，每天晚上都要抚摸它们才能睡……我估计这些藏品最后就是捐给博物馆吧。”现在，张涵予大大小小有百十来件藏品，包括家具、文房、石头等等，他自言都够开个博物馆了。“现在，我享受它的伴随。说白了，就是养眼养心，丰富自己的知识，提高自己的审美。收藏嘛，就得藏，自己玩。”能够每天一睁眼睛就能看到这些东西，才最让他觉得高兴。说什么都没有用，张涵予觉得最重要就是喜欢，“我这人从小就不安分，爱玩，做梦，小时候挨打在院里都是出名的。不过，你纵观中国历史，很多著书立说的大家，实际上都是大玩家，玩出来的。张国居、王世襄全是玩出来的，玩出一片天地。”当然，他也想过自己出本书，收录一下自己的藏品，和圈内人或是朋友分享。“我特别想起《自珍集》这名儿，但这名儿已经被王世襄给起了。”说起来，张涵予有点遗憾。
张涵予的收藏生涯可以分为三个阶段！
第一个阶段，以家具陈设为主，喜欢陈设一些老家具，一定是真的。但是那个时候没钱，买不起硬木，黄花梨紫檀根本都不敢想，可能会买一两件小件，主要是买一些柴木家具。
第二个阶段是有点钱了，就喜欢硬木家具了，而且一定是黄花梨和紫檀的。
第三个阶段就到了除了家具之外的文房石头，庭院石、文人石。