北京时间6月25日14时30分左右，SpaceX猎鹰重型火箭从位于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台成功发射升空。这是猎鹰重型火箭的第三次发射，也是其首次重复使用二手助推器进行发射。本次发射火箭搭载有效载荷3.7吨，其中包括百余位逝者的骨灰、太阳能薄帆、深空原子钟和“绿色推进剂注入任务”探测仪等几十项装置。本次任务最大挑战在于将24颗卫星部署在三个不同的轨道，堪称SpaceX最具挑战性发射任务。
猎鹰重型火箭第三飞，全球现役最强
猎鹰重型运载火箭近地轨道运载能力63.8吨，地球同步转移轨道运载能力26.7吨，火星轨道运载能力16.8吨。“猎鹰重型”是现役的运载能力最强火箭，在历史上也能排到第四名。前三名分别是：阿波罗登月任务使用的土星五号火箭，前苏联的能源号火箭和N1火箭，这三型火箭目前均已退役。按照成本核算，猎鹰重型开发总成本5亿多美元。回收型猎鹰重型发射价9000万美元，消耗型发射价1.5亿美元，性价比极高。
2018年2月7日，猎鹰重型搭载特斯拉Roadster和星人Starman成功升空；2019年4月12日，猎鹰重型第二飞（也是首次商业发射）：发射部署了沙特最先进的通信卫星Arabsat-6A；本次发射，是SpaceX最难最具挑战性发射任务，包括：猎鹰重型首次夜间发射、首次一箭多星、首次为军方发射卫星、挑战最远海上回收、首次尝试新网捕获整流罩、首次发射特制整流罩等。对此，马斯克在推特上表示：“这将是最困难，最复杂的一次发射。”之所以说困难和复杂是因为要将24颗卫星送入三个独立的轨道上，这意味着二级发动机需要在6小时内重新点燃4次，打破以往最多3次的纪录。
承接太空葬礼业务，搭载新原子钟
此次发射的卫星中，最为特别的一颗卫星里装载了152个准备参加太空葬礼的骨灰盒。美国Celestis公司购买了“轨道实验平台”卫星（Orbital Test Bed）的空间，装载了小型金属“骨灰胶囊”，包括工程师、航天员和《星际迷航》的演员等的骨灰。根据公司官网显示，用户可以选择装载1~7克骨灰，飞入地球轨道的价格为每克5000美元，而进入深空的起价为每克12500美元。
除了上述特殊业务外，猎鹰重型还将一个深空原子钟送入太空，它将用来在长途太空飞行中，为航天器导航提供保证。据该项目负责人介绍，该原子钟耗资约8000万美元，在900万年期间的误差仅为1秒，而且出现误差的机会只有一次。未来这种迷你原子钟将安装在飞船或卫星上，可能会“彻底改变航天器在深空的导航方式”。深空原子钟在发射之后，研究人员将对其在近地轨道的表现进行为期一年的监测。
一箭24星，三种轨道高度
第二个轨道高度——10个航天器：在550千米高度中圆轨道上部署6颗“福尔摩沙卫星”（福卫七号），该卫星属于台湾气象卫星星座一部分，用于全球气象预报、气象变迁研究及电离层动态监测；此外，部署“轨道试验平台”（OTB），用于测试新型原子钟和搭载骨灰盒进行太空葬礼；“绿色推进剂注入任务”（GPIM），旨在测试一款新型无毒绿色推进剂，以取代目前人造卫星普遍使用的联氨毒性推进剂；部署用于测量地球电离层电子云密度的“NPSAT-1”微型卫星；此外，部署“Prox-1”微型卫星/“光帆-2”（LightSai-2）子母型航天器，“Prox-1”微型卫星届时会释放一个以太阳帆为动力的立方体卫星，测试光帆推进效果。
第三个轨道高度——1个航天器：在6000×12000千米的最终运行轨道高度上部署美国空军研究实验室的演示和科学实验航天器（DSX），以测量极低频无线电波与空间辐射、空间天气条件的影响，以及粒子辐射对电子和航天器的影响。
助推器成功降落
目前，重复使用的侧助推器在佛罗里达州卡纳维拉尔角着陆区1和着陆区2成功降落，芯级海上回收失败。北京时间15时54分，深空新型原子钟成功部署，15时57分，“绿色推进剂注入任务”(GPIM)成功部署。按计划，最后一颗卫星从火箭上分离的时间为18时左右。本次任务是SpaceX有史以来最雄心勃勃、最具特色、最具挑战性的发射之一。