一日，捷正在宫中把玩臣下进献的玉器，忽有人急促来报，说周襄王逃难到了郑国氾地，并向各地诸侯发出告难通知。捷闻言，先是哈哈大笑，对臣下说：“周天子也有今日啊，当年他偏爱虢君、慢待先父不说，后包庇袒护卫国，更有甚者，其弃大义于不顾，引外族的狄国进攻同宗，夺我栎城，杀我子民，如今引豺狼入室，亡命国外是罪有应得”。
“避母弟之难？都到这地步了，还冠冕堂皇地打着政治避难的旗号。他不是很有能力吗，那就等着狄国、虢国、卫国的国君去勤王啊！”捷先是抱怨，接着便极尽讽刺之语。大臣们个个面面相觑，都不敢劝说发兵勤王。最终，还是公子瑕站了出来，朗声说道：“现天子蒙尘，避难于我们郑国，君父如不有所表示，恐会为他国不齿，况天子也会有所怨恨。今天子能委屈且愿捐弃先君庄公射伤桓王、君父支持惠王废嫡立庶等前嫌，求助于我郑国，依儿臣之见，君父应该出兵勤王。一来可以向各国展现我郑国对王室的忠心；二则还可显示君父的——”
“你知道什么，寡人自有主张。”捷打断公子瑕的话。显然，捷对公子瑕的自傲有所厌恶。这公子瑕为捷之妾苏女所生二公子，是公子兰的异母兄，因其兄公子俞弥早年去世，捷对其格外宠爱。但由于平日娇惯，公子瑕自恃高傲，总爱在人面前显摆卖弄。尽管捷觉得公子瑕有些张狂，但还是认为他的话有些道理。不过，如他所料，卫国没有出兵，当然，捷也不打算出兵。与卫国贫穷，卫侯寒酸不同，捷天性高傲、吝啬至极。最终，决定只派少许工匠以造庐立舍，简单提供些襄王及其随从生活所需之物。
捷面见襄王，已是告难通知发出三月之后。襄王对于捷的迟到不但没有怪罪，反而面有愧色，十分感激。只是襄王在意的并非日用之物，“孤出居于此已数月，不知何时能返回京都”，襄王满心无奈和担忧地诉苦。“您知道郑国力薄，不能护送天子归都，不过晋国、秦国是当今的强国，定能护送天子归都。”捷三下五除二，顺利地把责任推给晋、秦两国。襄王只好专门遣使臣前往晋国和秦国求救。
回到宫城，捷并未因没有出兵勤王而感到不妥，相反，他加重的戒心和疑虑让其终日惶惶不安。时常，他会整夜梦见死去的公子们，梦见因争权夺位而内讧被杀的叔父们。他想到父亲厉公的遭遇，想到梦中父亲似乎带有暗示性的问话，不由得如惊弓之鸟。尤其当他想到谋反篡权的世子华，就会心惊胆战，甚至深夜醒来会寝衣尽湿。最近，总有宫女私下议论说，国君夜里做梦常喊救命，叫嚣着杀人，声称要把所有公子都杀掉。开始，还只是宫女间私下里议论，到后来，竟真有一宫女、一个侍者被捷梦中所杀。
大臣们发现捷的脾气越来越暴躁，性格变得反复无常，难以捉摸。捷也隐约感到自己患上了一种不可名状的恐惧症，对所有自认为危险的人。他已经无法控制自己夜里做噩梦、说梦话，甚至梦游杀人。为此，他曾规定，夜里任何人一律不准靠近自己寝室。据宫人说，在某些特殊时期，他还要赶走夜里所有侍寝的人。