1987年建筑企业开始体制改革，在全国范围内建筑企业中普通推广了承包制，承包制已经沿用了三十年。在这三十年中，最有活力、最有生命力的却不是建筑企业，而是如雨后春笋般涌现出来的“包工头”，毫不夸张的说，这三十年“包工头”才是建筑行业发展的中间力量。
“包工头”模式发展的弊端如形随形，质量、安全、欠薪等等争议一直没有断过。包工头常常被视为靠榨取农民工血汗而发家致富的"剥削者"。而我认为，"包工头"并非拖欠民工工资的"罪魁祸首"，只是欠薪链条上的一个环节，而非源头。
随着市场的发展，社会的进步，作为一线工作者，明显感受到"包工头"在一点点的减少，活越来越不好找，也越来越不好做，挂靠也越来越难，市场越来越规范。小编总结了一下，有以下几点原因：
一、建筑市场黄金十年已过，整体市场在缩小。以前建筑企业一年产值几十、几百亿，仅挂靠收管理费就能过得很滋润，但是现在这条路已经走不通了，市场缩小，产值做不上去，建筑企业仅靠管理费吃不饱了。倒逼建筑企业接工程、干工程，无形中压缩了“包工头”的生存空间。
二、随着“四库一平台”的推出，市场管理原理越规范。以前仅靠“包工头”随手搭起草台班子就进场施工，也走不通了，所有管理人员必须是企业注册在岗人员。在这样的情况下，相当一部分“包工头”被建筑企业收编，成为了建筑企业的一个项目部。“转包、挂靠”成了“内包”，注意，“内包”是合法的！
三、不得不提“营改增”，“营改增”让挂靠叫苦不迭。本来“营改增”是降税行为，但到了“包工头”身上却变成了加税。因为，建筑行业竞争激烈，很多工程要想中标，必须低价中标。抛开那些不正当的偷工减料的方法。“包工头”采取的就是买材料不开票的方法，去任何一家供货商，开标一个价，不开标一个价。在以前税制下，反正税就3个多点，“包工头”大都是不开票的，这个成本就省下一大块。税改后，一是直接成本上升，二是税务要求“三流合一”（货物流、资金流和票流）。“包工头”根本就做不到。于是变成了这样一种情况：完全按税务要求办，整个工程坐下来就是白忙活；不按照税务规矩办，牢狱之灾在等着。所以，有的“包工头”不退出都不行。