甲的外侧缘生长过度、或甲板边缘从主体上分离并刺入甲沟的软组织内，称为嵌甲。绝大多数发生于拇趾，尤其拇趾外侧。且常伴有疼痛或局部炎症，易反复发作，影响活动，病人往往苦不堪言。
嵌甲通常是由多种原因引起，遗传因素和外伤是基本的原因。如甲板甲褶形态异常或拇趾外翻，或有趾骨或趾甲发育不良。有人经X线检查发现趾甲的曲度和轴向与嵌甲有关。这是嵌甲容易发生的解剖学缺陷，而外伤是导致嵌甲和甲沟炎发生的实际原因。
造成甲沟损伤的最常见原因是甲修剪反复不正确。很多人在修剪指/趾甲时，习惯先将甲板中部剪断，随后将两侧甲向两侧撕脱，这样很容易将两侧的甲沟损伤，此时很容易导致细菌或真菌感染，造成甲沟炎。甲沟损伤，长出的甲失去了正常侧甲皱襞的引导与限制，而向损伤的甲沟内长入，形成嵌甲。
嵌甲的发生与穿过紧、过高的鞋也有关。穿过紧、过高的鞋，以及踢球时，趾尖便要多受力，趾甲不容易向前方长，便向两侧生长，日久天长，容易发生嵌甲症。因此嵌甲多见于中青年男性。此外，嵌甲症与职业也有一定关系，多见于站立工作者。
嵌甲，往往合并甲沟炎；反复发生甲沟炎，可引起趾甲变形，加重嵌甲。甲沟炎、嵌甲长时间不治疗，局部免疫力降低，失去其天然保护屏障作用，还可导致真菌感染形成真菌性甲沟炎及甲真菌病。对于病程较长或肿痛较剧的病例，建议行X线检查，以排除合并的趾骨慢性骨髓炎。
避免或克服嵌甲发生的原因，才可能从真正意义上解决嵌甲和甲沟炎的困苦。首先是正确修剪指/趾甲，穿宽松、合适的鞋。治疗嵌甲时，应注意原发疾病的治疗，如拇外翻畸形引起的外侧嵌甲症，需先行拇趾矫形，再酌情进行嵌甲的治疗。
对炎症较轻、病程短的甲沟炎，可用热敷、理疗等，配合应用抗生素、消炎镇痛剂，可予以消毒液涂抹、浸泡、包扎或湿敷，约一周左右可缓解。迁延或反复发作的嵌甲和甲沟炎，也应先采用保守治疗方法。甲癣严重，甲板增厚变形者，应口服抗真菌药物治疗。
轻度的嵌甲，如单纯性的甲板生长不良或甲刺，可仅做甲刺剪除或切除。修剪去侧方及嵌入的甲，清除局部炎症组织和过度生长的肉芽组织，待炎症消退、伤口愈合。也可在甲下垫放敷料，使趾甲长出，如在甲板下楔入棉花团或韧管，待甲板长出趾缘时，症状便可缓解，如加以注意诱发因素，或可痊愈。
甲的生长依托于甲床，特别是甲床的生发基质；嵌甲症患者甲沟处常出现甲床向甲襞上皮移行中断，炎性肉芽过度充填及局灶性瘢痕形成，甲襞上皮呈假上皮瘤样增生等病理改变。只有切除这些病变组织、并清除向趾骨反折、过度生长的甲床，恢复甲床与甲襞上皮的正常连续性，才可能根治嵌甲症。因此单纯拔甲术，虽可治愈部分病例，但复发率相当高。
治疗嵌甲症的方法还有很多，但无论是何种治疗方法，均应注意对局部进行彻底清创，尽可能的切除嵌入的甲床部分、保留中央部及健侧的甲，注意保护甲上皮。我们采用部分甲母破坏加甲沟重建术治疗顽固性的嵌甲与甲沟炎，痛苦小，伤口愈合快。