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说起中国治沙，可谓是中国人的骄傲，中国作为世界上沙漠面积最大的国家，同时还是治沙最成功的国家，中国，仿佛就是治沙的招牌。但即使治沙强如中国，也有“失误”的时候，在中国河西走廊东北部，腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠之间，就存在着一项中国人建造的治沙工程，它堪称是中国最受“非议”的治沙工程，这个工程就是红崖山水库。
1958年，中国在红崖山依山建造水库，建之前就有很多人认为这个水库不该建，他们的想法是，红崖山地处沙漠之中，谁都知道沙漠是常年干旱的，即使发洪水也纯当灌溉了，只会让这里的土地更肥沃，植物更有生机，沙漠中有没有那么多水让你存，在这里建造水库基本没有什么意义。而支持这个水库建造的人们则认为，水灾虽然会使土地更肥沃，可是当年的粮食淹了就是淹了，第二年粮食收成再好也是第二年的事。而在1958年，仍是一个粮食大过天的时代，于是这个水库就这么建了起来。
红崖山水库的建造仅历时一年，在1959年的时候，水库的建造就基本完成了，已经首次完成了对洪水的阻截，不过这时的红崖山水库只是一个雏形，经过后来断断续续的改建，一直到1997年，红崖山水库才算正式完工，历时39年，共投资3千万人民币（对上个世纪来说，堪称巨款），堪称沙漠中的奇迹。
水库建成，本可以说是造福一代人民的好事情，但偏偏出现了一些意外情况，红崖山水库虽然阻截了洪水，但是同时也将原本河流上游和下游之间的水截断了，这导致水库下游的青土湖水量逐年减少，知道1959年，青土湖就完全干涸了，成为中国历史上干涸得最快的湖泊，这片湖泊的消失，是腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠这两大沙漠首次汇聚到了一起。
建水库使民勤境内最大的湖泊干涸，这件事情完全出乎了专家们的医疗，但是水库既然已经建成，自然不能拆除，而是要好好利用。如今红崖山水库管控着周边1.34万平方公里的河水流域，灌溉土地面积达到90万亩，是当地农业产量的一大保障。
事情往往都有两面性，在任何情况，坏事都可能变成好事，好事也可能变成坏事。