香港不仅是祖国版图上一个璀璨发光的经济明珠，更是我国新时代潮流文化的发源地，流行音乐更是这其中的佼佼者。但提起香港流行音乐，人们每每想到的都是四大天王，或者了有的人也会提起谭咏麟和张国荣这两位香港乐坛殿堂级歌手，但这也就是极限了。但我们却忽略了一个人，他是香港乐坛音乐最高奖项“金针奖”的第一人获得者，也是香港乐坛粤语歌的鼻祖，论资排辈的话四大天王只是他的徒孙，他就是许冠杰！
许冠杰是一位出身在粤语发源地的广东人，毕业于香港大学的他对着音乐有着不一样的热爱，为了自己的梦想他只身加入那时候全靠翻唱国外音乐而毫无特点的香港乐坛，成为了香港乐坛第一批音乐人。
许冠杰不是香港乐坛第一个玩乐队的人，但肯定也是最早的那批，1967年年仅19岁的许冠杰开始了自己在音乐道路上的第一次尝试，组建了莲花乐队并担任主音歌手，童年发行专辑《Just A Little》。没有人能随随便便成功，香港“歌神”许冠杰同样如此，初次组建乐队、发行专辑反响平平，但这却并没有摧毁许冠杰对于打造香港乐坛新标签的梦想，同时也为他之后的音乐道路奠定了良好的基础。
1970年结束3年乐队生涯的许冠杰开始以个人身份在歌坛打拼，次年凭借个人推出创作的歌曲《铁塔凌云》，并因此受到极大的关注，次年在TVB特别节目《双星报喜》中演唱他作曲的第一首粤语歌曲《铁塔凌云》在香港受到欢迎 ，也让许冠杰自己真正意义上认清了自己的音乐之路路在何方。潜心专研、摸索自己的音乐道路的许冠杰终于在1974迎来收获，发行的香港乐坛音乐史上第一张粤语专辑《鬼马双星》，同时也揭开了香港粤语流行乐坛的序幕。
《鬼马双星》在东南亚的总销量高达15万张，由许冠杰创作的专辑同名主打歌《鬼马双星》也成为了第一首在英国BBC电台以及香港电台英文台播放的中文歌曲 。其实《鬼马双星》的意义早已超越了专辑本身，他的出现和大卖标志着香港乐坛从此摆脱了模仿和翻唱的标签而有了自己独特鲜明的个性，也为之后的谭咏麟张国荣时期，或者更久之后的四大天王时期香港乐坛的繁盛奠定了基础。许冠杰本身也成了香港乐坛粤语流行音乐的鼻祖，香港“歌神”，论资排辈的话四大天王还是他的徒孙级别的，怪不得许冠杰的告别晚会上张学友直言：“在他面前不敢说会唱歌！”
1975年趁着自己首张粤语专辑《鬼马双星》获得获金唱片的热潮下发行专辑《天才与白痴》在东南亚的销量达到20万张，并首次在歌曲中加入了大量的香港俚语 ；由许冠杰创作的专辑同名主打歌在BBC电台的点歌节目里播放后受到听众的欢迎 。
1976年由于对香港文化和粤语文化做出巨大贡献被特许在香港大会堂举行两场演唱会，随后发行粤语专辑《半斤八两》，该专辑也被认为是许冠杰最具代表性的一张专辑。专辑共收录了12收歌曲，既有市民歌曲和情歌，还有《浪子心声》这类励志性质的歌曲，虽然较为杂乱但也初步确立了许冠杰的个人演唱风格。
《半斤八两》这张专辑无疑是成功的，在东南亚的销量达到35万张，这也标志着香港歌坛迎来许冠杰的粤语流行音乐时代，同时这张专辑的出现也标志着香港粤语流行歌的市场正式形成 。次年凭借专辑《半斤八两》许冠杰获得第1届金唱片奖百年纪念奖，这之后许冠杰的歌唱事业蓬勃发张，陆陆续续开了不下10张专辑，演唱会更是开了许多场，十大金曲奖也是拿到手软。
1985年许冠杰首次以香港歌手的身份获得第8届十大中文金曲奖金针奖，许冠杰走向了自己歌唱事业的最高峰，这也意味着粤语歌逐渐走出香港，并被香港以外的文化所接受。1986年在十大劲歌金曲颁奖礼上获得劲歌金曲荣誉大奖；1991年，凭借电影《笑傲江湖》的主题曲《沧海一声笑》获得第10届香港电影金像奖最佳电影歌曲奖 。
也许是急流勇退，也许是为了把机会留给新人，1992年许冠杰宣布退出歌坛。同年在香港红勘体育馆举行41场“告别乐坛演唱会”，打破香港歌手在红馆举行演唱会的场次纪录 ；9月举行美加巡回告别演唱会；1993在广州天河体育馆举行7场“许冠杰广州光荣引退演唱会”；之后分别在茂名和湛江各举行两场演唱会 。
在这之后许冠杰也曾以多种不同身份复出歌坛，发过专辑、开过演唱会，人气依在火爆依旧，虽然没有达到万人空巷那种程度，但是在香港仍是一票难求！2017年8月份年近70的许冠杰仍和乐坛校长谭咏麟携手演出的12场《阿sam & 阿TAM HAPPY TOGETHER演唱会》。
许冠杰是缔造当代香港流行歌的最大功臣，也是这个流行乐坛的第一位天皇巨星，许多后辈歌手都自称是在阿SAM的歌声中长大的，视阿SAM为偶像。同时为香港带来了20年兴旺的流行音乐，在香港乐坛甚至香港文化史上有着举足轻重的地位。