春节前夕，我们开启了中东四国（阿曼、巴林、黎巴嫩和卡塔尔）之旅，乘卡塔尔航空班机，在多哈转机，飞翔在多事的波斯湾上空，到达阿曼首都马斯喀特。
阿曼的尼兹瓦城堡，中东最大圆形城堡
不论哪个朝代建造，都是战乱时光的默默书写者
阿曼全称阿曼苏丹国，位于阿拉伯半岛，西北和西部与阿联酋、沙特和也门接壤，飞地穆桑代姆省与伊朗共同扼守霍尔木兹海峡，东北和东南面频临阿曼湾和阿拉伯海。它是阿拉伯半岛最古老的国家之一，公元前2000年已广泛从事海上和陆路贸易活动，造船业和航海业很发达。公元7世纪成为阿拉伯帝国的一部分，11世纪末独立。阿曼和中国的交往也源远流长，郑和七下西洋曾两次到达阿曼；阿曼古航海家艾布·欧贝德·本·卡西姆，在8世纪乘坐双桅帆船，从阿曼北部港口苏哈尔出发，经阿拉伯海、印度洋到达广州。《一千零一夜》中的《辛柏达航海记》不少内容是以他为原型的。另外，据说葡萄牙航海家达伽马所用舵手就是阿曼人。
阿曼的贾卜林城堡
第一天我们外观了皇宫附近两个葡萄牙人修建的军事城堡：杰拉里和米拉尼。16世纪初，葡萄牙人派兵进犯，在这儿殖民统治了一个半世纪。17世纪中叶，阿曼人把他们赶走，建立了亚尔巴王朝。传说是得到印度商人的里应外合，商人把士兵灌醉，阿曼军队攻入城堡，端了葡萄牙人的老窝。隔着海水远望米拉尼城堡，遥想月黑风高的夜晚，醉得七倒八歪的葡萄牙兵士被缴械的场景，像电影中的情节。
米拉尼城堡
1742年，阿曼受到波斯入侵，赶走波斯人，阿曼建立了赛义德王朝，国名“马斯喀特苏丹国”。1871年，英国军队入侵，1913年，阿曼山区部落举行反英起义，建立“阿曼伊斯兰教长国”。英国人先是在上世纪20年代与“教长国”签订《锡卜协定》，承认其独立，使阿曼分为“苏丹国”和“教长国”两部分，后又残酷镇压“教长国”的反抗，在50年代支持“苏丹国”攻打“教长国”，最后支持“苏丹国”在60年代统一了全国。
贾卜林城堡的暗道和圆形角楼
阿曼号称千堡之国，城堡很多，据说有500多座遗存。了解了阿曼的历史，就可掂量出这些城堡的价值，它是战乱时光的默默书写者。在国家博物馆和私人拜特祖拜尔博物馆，都看到有精心制作的城堡模型展示，招待我们的“欢送宴”甚至安排在城堡酒店举行，说城堡是阿曼的国粹应不为过。
拜特祖拜尔博物馆内的城堡和法拉吉灌溉系统模型
城堡模型和老照片
以用途划分，城堡主要有两大类，一类是用做军事防御的，只有军队驻守；一类是土豪们居家过日子的，既有百姓又有看家护院的兵丁居住。
我们在城堡酒店内就餐
或圆或方或高或矮，都是冷兵器时代的建筑杰作，
第二天，我们从马斯喀特向西驱车千米，来到古城尼兹瓦，这里曾是古代亚尔巴王朝的都城，也是近现代“教长国”的首都。在现存的十几座城堡中，尼兹瓦城堡是最大的，这是一座军事城堡。它最早建于公元1000至1200年间，只残存一小部分，后来在17世纪下半叶，亚尔巴苏丹下令扩建，花费12年时间建成。
仰视尼兹瓦城堡
它的主体部分是一个圆形城堡，号称中东地区最大圆形城堡。圆堡高26米，周长37米，我们跟着导游，从底层的大门进去，沿着很陡的台阶盘旋着往上爬，据说有七道门，也就是七道防御关卡，每道都是易守难攻。有意思的是，每道门都见窄条的铁篦子似的天窗样装置，原来是有敌来犯时，用熬得滚烫的椰枣汁从此处往下浇，阻击敌人。让人立即联想起电影《巴黎圣母院》的敲钟人，原来雨果老先生不是凭空编造，冷兵器时代各庄都有类似的高招呀！
尼兹瓦城堡圆形垛墙拉出优美弧线，映衬在远山和白云下
城堡边的椰枣树
楼梯向上走到尽头就来到一个大平台，已离地18米，小窗口放置着火炮，可向不同方向射击。这个大平台上又有大约8米高的垛墙，还可以从垛墙豁口处向外射击和投掷石块。每层都分隔出一些房间，用作居住、仓储等。问起如果被围攻人们靠什么生活，导游说会囤积椰枣作为口粮，靠几口水井汲水。
美丽小拱门、垛墙和远处的宣礼塔
接着，我们参观了拜赫莱城堡和贾卜林城堡。拜赫莱是个长方形城堡，根据地下考古发掘，这里被认定为阿曼文明的发端地，因而列入世界文化遗产名录。城堡是用什么材料建造的？导游像是看出了我们的疑问，介绍说是用特殊的“水泥”，即用椰枣树叶和泥。据我观察，有些用了土坯、碎石和砖，有些像是用土夯实而成，表面抹光。这种就地取材的方式，应是最经济又实用的办法，因此阿曼才能建成那么多城堡。
拜赫莱城堡，可见碎石和砖类建筑材料
拜赫莱城堡窗框与我国北方民居很相像
贾卜林城堡是座居住型城堡，整体呈长方形，两角有两个圆形角楼。与军事类城堡相比，更注意了美观和实用，穹顶和窗棂都有美丽花纹，墙体刻有经文和壁画，甚至还有家族尊者安葬在城堡内。
居住型的贾卜林城堡显然更讲究美观
贾卜林城堡的圆形角楼
参观阿曼城堡，有种天然的亲近感，远望四周的荒漠和远山，若不是那些椰枣树，真恍若站在嘉峪关城头。建筑形制和材质，多是夯土垒起，木质门窗，有墙垛可对外瞭望和射击，与我国民间许多土圩子类似。而有高耸钟楼的西方石质城堡，给人的感觉则是冷峻和孤傲。
贾卜林城堡楼梯穹顶上雕刻的花纹
贾卜林城堡窗棂的美丽图案
城堡的生命线法拉吉，相隔遥远的人类创造了相同文明成果
在尼兹瓦，我们还参观了一项阿曼的世界文化遗产——法拉吉（又译作阿夫拉季）水利灌溉系统，类似我国新疆吐鲁番和哈密等地的坎儿井。这才明白城堡里的水井都是这个系统的一部分，或说法拉吉是维系城堡的生命线。
法拉吉灌溉系统蜿蜒的水渠和几近光秃的远山
尼兹瓦城堡内与法拉吉系统相连的竖井井口
远山光秃秃的，附近田野也没有多少植物，只有渠水汨汨流淌，渠边绿树成荫。来到一段法拉吉的地上水渠旁边，只见几个小男孩赤裸上身，在渠中打闹嬉戏。我拍了几张后就沿着水渠往前走，没走多远，遇到渠边有一对母子，再往前看，渠中还有一对父子在洗澡，原来这是一家人。于是我比划着与他们商量，能不能让我拍两张渠水蜿蜒的照片。他们表示同意，水中的藏起来，树下的背过身去就可以拍了。
孩子们在水渠中嬉戏打闹
阿曼常年干旱少雨，多数平原被沙漠覆盖，没有常流河。因此古代先民想出开挖地下水渠的办法，利用地势的落差，将东北部山区的降水保留并引向平原，灌溉农作物，也将平原地区的降水引入地下避免蒸发。阿曼区区30万平方千米国土，竟有4500多条法拉吉，目前有3000条还在使用，总长度上万千米。开挖法拉吉是个技术活儿，且有塌方和溺水等危险，因此，从事这一活计的工匠很受民众尊敬。
拜赫莱城堡也有圆形角楼
那阿曼的法拉吉和咱们的坎儿井谁排老大？也就是谁的历史更久呢？答案是都算不上老大，真正的老大在伊朗！世界上最早的坎儿井在伊朗的克尔曼省雅雅丘遗址，开挖于公元前840年至公元前410年。伊朗波斯坎儿井已列入世界文化遗产，全境现有3.63万条，地上地下渠道总长38万千米。紧随其后数量排老二的是阿曼，但开挖时间要晚200年左右。而中国坎儿井的申遗，还在路上。
水渠大约一米多宽
农业收成的好坏，与灌溉的时机和水量的控制息息相关，人们的衣食住行也与水源密不可分，因此，围绕法拉吉的开挖、维护、管理和共享，可说是个系统工程。阿曼人在这方面也显示了聪明才智：通过选举产生管理人员，通过类似股份制的形式筹集维修资金，用配额制即根据地块大小分配水量。具体操作上广泛使用轮流制，即设定一个时间段，依次灌溉张三李四王五赵六的地块，田里竖起木柱，按日照刻度来计算时间。还有用水的规矩：水渠露出地面后，一是生活用水区，二是洗澡区，三是洗涮区，最后才去灌溉农田。
为了给美女团友拍照，我有点拼哈
有专家认为，放眼全球，从北非、西亚、中亚到我国新疆吐鲁番和哈密等地，在干旱半干旱的冲击扇缘地带，广泛分布着以地上地下水渠和竖井组合的传统水利灌溉系统——坎儿井，更有意思的是，还与之伴生了一种传统音乐文化艺术——木卡姆。
城堡外成片的椰枣林
介绍世界文化遗产法拉吉的标识碑
我国新疆维吾尔木卡姆已入选人类非物质文化遗产，同样入选的，还有塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、阿塞拜疆、伊拉克和伊朗的木卡姆类传统艺术（伊朗称拉迪夫）。专家认为，存在着一条坎儿井—木卡姆文化带。这就解释了为什么相距遥远的人类产生了相同的文明成果，因为他们都生活在北纬30度上下、相似的自然地理环境中，这一现象称为同构性的文化地理现象。
原来如此！