第78届奥斯卡最佳女主角奖得主瑞茜·威瑟斯彭(Reese Witherspoon)的父亲是一名医生，母亲是一名护士。1976年3月22日，威瑟斯彭在路易斯安那州的新奥尔良出生。她在田纳西州的纳什维尔长大，初入社会，就读于私立女子高中Harpeth Hall。1991年，威瑟斯彭一时兴起参演了自己的第一部故事片《月中人》(1991)，年仅14岁的她就担任主角。此后她继续安心上学，高中毕业后的第一年，威瑟斯彭考虑完全放弃表演，跟随父母进入医学领域。
瑞茜·威瑟斯彭和杰森·伦敦主演的《月中人》(1991)
但在1996年，她在电影《高速公路》中的表演赢得了加泰罗尼亚国际电影节最佳女演员奖。因此，她推迟了一年上大学，并以提升演技为目标在斯坦福大学进行英国文学的短期学习。重返演员岗位后，威瑟斯彭很快在电影《欢乐谷》(1998)、《选举》(1999)和《残忍的意图》(1999)中崭露头角，成为一名才华横溢的女演员。在拍摄《残酷的意图》期间，她开始与另一个主演瑞恩·菲利普(Ryan Phillippe)发展出一段甜蜜的恋情。这对夫妇于1999年结婚，不久就生了两个孩子:女儿艾娃·伊丽莎白(1999年出生)和儿子迪肯(2003年出生)。
瑞茜·威瑟斯彭和前夫瑞恩·菲利普
2001年，威瑟斯彭在《律政俏佳人》中的演出使她继续走红，在剧中威瑟斯彭饰演的艾莉·伍兹是一名精于打扮的贫困美女，因为一些社会上的偏见被考上哈佛大学法学院的男友甩了，她为了追回自己的男朋友通过不懈努力也考进哈佛大学的法学院，用行动证明了自己。这部电影非常成功，她凭借该片入围第59届金球奖音乐及喜剧类影片最佳女主角奖。后来，威瑟斯彭还参与了续集拍摄，主演了《律政俏佳人2:红白佳人》《金发女郎》。值得一提的是，新版片酬为1500万美元，是原版电影片酬的15倍。据报道，她也是好莱坞收入最高的女演员之一，每部电影的片酬通常在1500万至2000万美元之间，凭借她高昂的片酬曾入围《福布斯》公布的全球最高薪女星排行榜前十。
律政俏佳人
2006年，她与杰昆·菲尼克斯共同主演音乐传记电影《与歌同行》，她在片中饰演一位嗓音柔美、外貌斯文，骨子里有种自信力量的女人琼·卡特，这部电影在评论界和商业上都取得了成功，威瑟斯彭凭借在电影中的表演获得了奥斯卡金像奖、金球奖和喜剧类影片最佳女主角奖。
与歌同行
尽管事业处于巅峰，威瑟斯彭的个人生活却不太尽如人意。她和菲利普于2006年10月宣布分居，并于次年离婚。2014年，威瑟斯彭在接受采访时，谈到了他们婚姻的破裂。“我花了几年时间试着让自己感觉好一点。你知道，当你感觉你的大脑就像炒鸡蛋时，你不可能真的很有创造力，”她告诉罗斯。“我只是在事业上有些挣扎，因为我没有做我热爱的事情，我只是在工作。很明显，观众对我发布的任何东西都没有反应。”2007年，威瑟斯彭开始拍摄电影《引渡》，杰克·吉伦哈尔(Jake Gyllenhaal)也参演了该片。不久之后，这两位明星开始约会，但他们的恋情并没有持续多久，这对好莱坞情侣在2009年就分手了。
瑞茜·威瑟斯彭和杰克·吉伦哈尔
不久后，威瑟斯彭开始与好莱坞经纪人吉姆·图斯约会。在此期间，她还与克里斯蒂娜·里奇共同出演了奇幻喜剧《真爱之吻》，此外，她还担任了该项目的制片人。同年晚些时候，威瑟斯彭与文斯·沃恩共同出演了家庭节日喜剧《四个圣诞节》。其他大牌电影也紧随其后，包括为动画大片《怪兽大战外星人》(2009)中的主角配音，以及与罗伯特·帕丁森合作的《大象的眼泪》(2011)。2011年，威瑟斯彭也和吉姆·图斯喜结连理。这对夫妇在2012年秋天迎来了他们的儿子，并给他取名为田纳西·詹姆斯·托特，以纪念田纳西这个威瑟斯彭长大的地方。
瑞茜·威瑟斯彭和吉姆·图斯