说起缅甸，大家的脑海里就会蹦出许多关键词：贫穷、毒品、翡翠、宝石。贫穷和宝石本是不应该放在一起的东西，在这里却被诡异的粘合在一起。
抹谷小镇，世界上最富裕的小镇之一，
隶属于缅甸第二大城市曼德勒，位于缅甸北部。
这里蕴藏着世界上独一无二的红宝石矿脉，
被称为“红宝石之乡”，
红宝石以璀灿瑰丽、雍容华贵而驰名世界。
而世界上顶尖的红宝石都是出自抹谷小镇。
它们曾作为王冠、塔寺的装饰，成为权势的象征。
如167克拉重的“英国皇冠红宝石”，
英国不列颠博物馆收藏的重690克拉的红宝石晶体，
伊朗皇冠上84颗11克拉的红宝石扣子......
抹谷的矿脉被公认为是世界上年代最久远的一处红宝石矿脉，
其宝石矿多是由于几百万年前火山喷发出的
高温岩石冷却后遇到地下变质岩相互作用而成。
矿区包括贾宾、杰沙和抹谷等地区，
宝石矿带一般呈北东方向延伸。
矿区宽度约20公里，长约40公里，
矿化面积达1040平方公里。
抹谷的矿区面积约为400平方公里，
有大小宝石矿1300多座，
这里有世界上最著名也最危险的红宝石矿井。
分为露天矿和竖井两种形式。
挖矿需要有政府的特别许可证，并需定期续办。
抹谷小镇矿藏丰富，甚至出门就能挖到宝石，
按照抹谷宝石优良的品质和高昂的价格，
挖到一个宝石就能变成富翁这种说法其实一点也不夸张
人们对“寻宝”似乎永远有高涨的热情，
现在在抹谷，约有50万人终生在从事寻找宝石的工作，
寻宝其实是非常艰苦的，当地人一般是全家出动，
当地的孩子从2岁左右就开始被家长教着寻宝，
等到他们20岁时就已经成为一个优秀的宝石鉴定专家了。
人们怀揣挖到顶级宝石的梦想日日开挖寻找，
一旦挖到，他们将变身富豪。
在外人看来，抹谷是一个离财富非常之近，
且人人都是土豪的地方，
当地人开采出的宝石首先会送到宝作坊进行简单加工，
然后送到当地的小镇中心的宝石交易市场进行交易，
这里的宝石买卖就像我们买日用品一般普遍。
一把伞一张桌子，
买家选个地方做好就会有卖家不停来送货看。
纯粹看眼力，鉴别能力和谈判能力。
当然市场上拿货的大部分是捐客
（意思是货不是本人的拿着老板的货来市场上找买家。交易成功会有提成）
但是，经过几百年的开采，
开挖宝石已经变得不那么容易了，
优质且易开采的矿区已经变得非常稀少。
最初有很多一夜暴富者，
现在这种几率变得越来越低。
自2000年之后，抹谷容易开采的宝石几乎殆尽。
经历封山10年时间，直到近几年抹谷才重新开放。
如今剩下的便是位置偏远、开采难度更大的矿区，
给这些矿区供电、从地底运送粗料的成本增加，
加大了抹谷红宝石开采的困难。
同样作为不可再生资源的翡翠遇到了和红宝石一样的困境。
“乱世藏金，盛世藏玉”，
近些年来翡翠受到了许多消费者的欢迎。
但由于近年的大规模开采，高档毛料已是凤毛麟角，
翡翠资源不断被开采，
很多缅甸翡翠矿区开采场口都已经关闭了，
许多开采公司也已经撤离矿区，
而机械和人工费用的增加，导致开采成本也在增加，
再加上其他因素，都加剧了翡翠资源的稀缺程度。
人人都说钻石珍贵，但钻石至少还有十个国家出产。
而翡翠只有危地马拉、日本、美国、缅甸等国家出产。
宝石级别的翡翠只有缅甸出产，
目前翡翠市场里有95%的翡翠来自于缅甸。
几百年来的不断开采，
缅甸的翡翠资源已经接近枯竭，
“物以稀为贵”，
不用想也知道未来几年翡翠的价格肯定会一路飙升！
翡翠生成的地质条件十分苛刻，
它须要一个高压低温的地质环境，
首先硬玉岩在整个地壳中非常难于形成，并且十分稀少。
另外它的围岩一一超基性岩也十分少见。
有了以上二个条件为前提，
还须有微量铬离子一一色素离子在一定的温度范围内，
在漫长的时间里，不间断的进入硬玉晶格，
才能形成一般的绿硬玉。
若要成为特级硬玉——翡翠，还须具备以下条件，
翡翠围岩必须是高镁高钙低铁岩石。
这种环境产出的翡翠更纯净，少铁使底不发灰。
尽管低铁但还是有铁的存在，要翡翠十分纯净无杂质，
还须在强还原条件下即在还原环境中生成。
才能形成品质较好的翡翠！
目前缅甸开采翡翠的场区仍在扩大，开采翡翠新的场口也在不断增加。
较出名的是以下几个场区：
1.隆肯场区
隆肯场区位于乌尤河上游，开采时间较早。这里是表生矿，不需深挖便能得到翡翠块体，但大都没有皮壳，属原生型矿床。
人们习惯地称这里的块体为新场石，因而得名新场区。新场区的坑口较多，但使用时间最短。易被废弃。比较稳定的场口有：大莫边、小莫边、格底莫、婆之公、莫西萨、班弄、马撒、三卡莫、卡拉莫、三客塘、莫班洼等。
2.帕敢场区
帕敢是开发最早的场口，自十六世纪以来，就以它为中心形成了老场区。地质构造为第三纪的砾岩相，是出产翡翠的典型地区。帕敢石分山石和水石，少见半山半水石，山石以黑乌沙为最好，其次是黄盐沙石和白盐沙石为好。山石沙发均匀、颗粒细密、手感强、水石皮薄，大多有透感。
3.达木坎场区
达木坎场区位于雾露河下游，属于冲积矿床，开采比帕敢场区晚。以达木坎场口为代表，著名场口近20个，掘进深度已达第五层，多见半山半水石。皮壳多为褐灰色、黄红色，一般水与底均较好，但多白雾、黄雾。个头较小，一般1千克-2千克。
会卡场区位于香洞寨子的西南方，约20千米处的山沟里。会卡河流经全区，场口分布于河流的两岸。该场区面积较大，由北向南有展嘎、摩东、上下苏巴炯、加了秧、马加丙、玉石王、格东月和摩皮等10余处场口。
5.后江场区
后江是雾露河北侧的一条支流，名为康底江．翡翠矿区分布在江畔，因而称为后江场区。这里也是冲积型矿床。开采时间较晚，后江场区所出产的块体，一般在300克左右，品种多，质地优，皮壳薄，比较上乘。
主要场口有：莫龙、比丝都、格母林、帕得多曼、香港莫、莫东郭、莫地、加英、不格朵、格青莫等。
6.雷打场区
“雷打”缅语是那莫，故雷打场区又称那莫场区，所出的翡翠原石称为雷打石。这个场区位于康底江上游，多见为表生矿，块体低劣，裂纹多，底水干，硬度差，质地疏松，难已取料，低档货较多。一旦遇上可取料的货，也有较高的价值。
1992年初，这个场区发现了一块巨大如屋的优质块体，尤如暴出奇迹，一时引起轰动。目前具有代表性的场口只有：那莫、勤兰帮、勐兰帮等。