如今很少有像“盟友”这样被滥用的词汇了。我们确信，乌克兰是美国的盟友。库尔德人也被认为是美国的盟友。当然，以色列总是被称为美国最伟大的盟友之一。
然而，这个称号有一些特别之处。根据《韦氏词典》的说法，“盟友”是“通过条约或联盟与另一个国家联系的国家”。《剑桥词典》的解释与此非常相似:同盟国是指“一个国家正式同意向另一个国家提供帮助和支持，特别是在战争期间。”“你明白了。盟友是一个国家受条约约束来帮助你，反之亦然。盟国之间有相互帮助的义务。
然而，没有任何条约规定美国有义务向乌克兰、以色列或库尔德人提供援助。先看乌克兰。最近几周，美国政界人士、记者、政策制定者和专家一再向保证，乌克兰是美国的盟友。本周早些时候，加利福尼亚州民主党众议员亚当•希夫在启动特朗普弹劾调查听证会时宣布，“2014年，俄罗斯入侵了美国的盟友乌克兰，目的是扭转乌克兰对西方的拥抱。”早些时候，俄亥俄州民主党参议员谢罗德布朗宣布，“特朗普显然阻止了国会通过的3亿美元拨款，这笔钱将用于支持我们的盟友乌克兰，以抗击俄罗斯的侵略。”在描述弹劾听证会的第一天时，英国《卫报》的一篇社论指出，“两名美国高级外交官……解释了美国对其盟友乌克兰的常规政策是如何在2019年与一个‘非常规渠道’纠缠在一起的。”福克斯新闻的法律分析人士纳波利塔诺说:“我们从那些文字记录中得知，特朗普威胁要停止向我们的盟友乌克兰提供3.91亿美元的军事装备和财政援助，直到乌克兰政府帮了他一个忙。乌克兰正在和俄罗斯打一场血腥的战争。”
当然，这样的例子很容易被复制。没有人能解释乌克兰是何时成为美国盟友的，以及这种美乌联盟究竟意味着什么。乌克兰不是北约成员国。它只是北约和平伙伴计划的成员。但是，俄罗斯和塞尔维亚也一样，而且这两个国家都没有得到“美国盟友”的称号。可以肯定的是，布什政府确实试图让乌克兰和格鲁吉亚加入北约。然而，其他北约成员国却犹豫不决，最终，在2008年布加勒斯特峰会上，北约只是含糊地承诺最终乌克兰加入北约。因此，乌克兰不是北约成员国;因此，其第5条“攻击一个国家就是攻击所有国家”的规定并不适用。
也不存在任何双边军事条约来约束乌克兰和美国，或者乌克兰和任何人。当然，如果要签署这样一项条约，美国参议院就必须在这个问题上有发言权。必须进行一场全国性的辩论，必须让公众相信，在与俄罗斯可能发生的冲突中采取军事手段是明智的。基辅方面已经单方面将俄罗斯列为侵略者。在与乌克兰结盟是否明智的全国性辩论中，还会出现另外一个问题。据说乌克兰是地球上最腐败的地方之一。美国如何才能保证，向乌克兰政府提供的任何军事援助不会进入黑市?
让我们来看看库尔德人，他们也总是被媒体称赞为美国的盟友。没有一个民族国家包含库尔德人;因此，很明显，美国和任何现存的库尔德政权之间不可能有正式的军事联盟。库尔德人是一个民族群体，属于那些不认为自己是库尔德人的国家。与库尔德人的任何正式军事联盟，都将侵犯库尔德人居住的国家的主权，因此也将违反国际法。此外，库尔德人被可靠地指控在叙利亚对阿拉伯人和亚述人进行种族清洗运动——利用美国提供给他们的军事援助——目的是在其他国家建立纯粹的库尔德民族国家。伊拉克的库尔德人也是如此。与库尔德人的任何正式军事联盟，都会将美国拖入某种形式的种族清洗冲突中。
不用说，对盟友的这种热烈讨论，并不是专家和政策制定者口误的结果。“盟友”一词试图说服公众，在向可能成为“盟友”的国家提供军事援助或提供军事训练时，美国是在履行法律义务。政策制定者和专家们认为，即使没有法律义务，也有道德义务。毕竟，他们是我们的盟友;帮助有需要的朋友是正确的事情。这样做的结果是缩短了形成正式联盟的过程。联盟需要一个双边条约;双边条约需要签署和批准;签署和批准需要公开辩论;公开辩论需要阐明卷入危险冲突的理由，在这些冲突中，美国没有明显的利益受到威胁。
因此，最好假装已经进行了一场公开辩论，已经签署并批准了一项条约，现在所需要的只是运送枪支、导弹，当然还有大量的资金。