美国航空延长737MAX停飞期限
据美媒报道，当地时间14日，美国航空公司宣布将波音737MAX系列客机的停飞期限延长至8月19日，这是美国航空第三次推迟禁飞期限，意味着波音的麻烦不会在短时间内结束。尽管此前波音公司已经火速对737MAX飞机进行了软件升级，并保证系统已经不再有问题，但显然连美国国内航空公司都不敢轻易再相信这款短期内连掉2架的“问题机”。
737MAX难以适应高/热机场
除了一直被抨击和诟病的MCAS系统外，737MAX近日再被曝出缺陷，而这次的问题恐怕就不是简单的系统升级就能摆平的。据彭博社4月12日报道称，在埃航空难前，波音公司曾在一份法律文件中表示，737MAX客机“不能用于所谓的高/热机场。”
高高原机场对飞机性能的要求更严格
何为“高/热机场”，其实这是指机场的两种环境，即海拔高和温度高。根据国际民航标准划分来看，地处1500米海拔高度的机场属于高原机场，而比高原机场更高的机场被称作高高原机场，高高原机场的海拔划分标准为8000英尺，即2438米。在高原机场和高高原机场环境下，由于空气密度较低，普通的航空发动机很容易发生推力不足。因此，若想获得高高原机场适航资格，需要飞机发动机有强大的吸气能力和足够的推力才行。
气压随海拔降低图表
当然，短时间内强力的吸气和增加推力会对发动机本身产生不小的负担，在启动阶段容易出现超转和超温问题。而超转和超温一旦发生，飞机的加速性就会下降，滑跑速度和升空后的爬升速度都比较缓慢，易酿成险情。
机身短粗的空客A319
一般来说，在高高原机场运行的民航客机通常都是发动机推力大且机身较小的型号，即所谓的“大马拉小车”，如空客A319或波音737-700，只有“大马拉小车”才能获得较高的安全性。发生空难埃航波音737MAX8从亚的斯亚贝巴博莱机场起飞，该机场地处海拔2334米，只差100米就达到了高高原机场的水平，对飞机的考验同样严峻。
737MAX使用的LEAP发动机
然而，与“大马拉小车”的737-700不同，737MAX系列属于典型的“小马拉大车”。其使用的两台LEAP发动机虽然推力有所增加，但这是为了满足737MAX本身更长更大的机身与载客量，二者此消彼长之后，新型LEAP发动机并未让737MAX获得更加强劲的动力特性。更麻烦的是，埃塞俄比亚国内终年温暖，亚的斯亚贝巴博莱机场所在的博莱市的日间平均温度在24摄氏度以上，很容易让强力吸气阶段的航空发动机产生超温……
737MAX增加了载客量
尽管在2016年，波音737MAX成功于4050米海拔的玻利维亚拉巴斯机场完成了高海拔试飞，但那是在空载状态下。当机内载满燃油、一百多名乘客和空乘人员，再加上相应的行李后，737MAX是否还能在高/热机场发挥良好？恐怕不得不打上一个大大的问号。
波音737MAX问题多多
从美媒的报道来看，怕高和怕热恐怕比机载系统的问题更麻烦。毕竟，软件问题可以靠程序升级来解决，怕高怕热则意味着飞机发动机与机身匹配出了毛病，甚至可说这种“小马拉大车”是设计师的设计思路错误，不知道波音公司会如何解决这件事。