根据中国—东盟稀土产业发展研讨会上公开的数据：2018年全球稀土产量约为19万吨，比2017年的13.4万吨要增加约5.6万吨。而2018年中国稀土出口总量为53031.4万吨，出口金额为33.9亿人民币，比2017年同期增长3.6%。
大家都知道，稀土是一种和石油一样有着重要战略性质的资源。目前，中国既是全球最大的稀土生产国，也是全球最大的稀土出口国和消费国，占到了全球稀土消费总量的56.5%。虽然美国是世界第二大稀土生产国，但是一直以来都是从中国进口稀土而从不开采本国的稀土资源。但在2018年这种情况正在改变，美国产量预计大约为2万吨，占到了同期全球稀土总产量的10.5%。
美国国防部公布的《评估和加强美国制造业和国防工业基础及供应链的弹性》报告宣称，美国国防工业有超过280项产品的供应链严重依赖外国，特别是对中国稀土和零备件的需求很高，因而对影响美国国防安全所需材料来说，“北京是重大风险”。这是近年来美国多次强化“中国威胁论”的又一荒谬说辞。近日美国政府问责局的报告指出，美国从稀土的开采到冶炼、加工的供应链都依赖中国，但是指出问题和克服问题不是一回事，即便是特朗普政府禁止从中国进口稀土，也不可能很快就确立起自己的稀土供应链。
美国全力推进全球化到今天，现在又端出“国家安全”来渲染中国威胁论，在现如今经济全球化的大环境之下，没有哪个国家的工业体系能不依赖其他国家而完全自成一体。据美国《防务新闻》网站特别报道，中国带有侵略性的工业政策给美国国防技术造成掣肘之患，涉及用于军事的太阳能电池、飞机液晶显示屏以及稀土元素等。
路透社之前曾提到，美国内政部去年12月发布的报告显示，美国使用的23种关键矿物资源中，有20种依赖从中国等国家进口。尽管外国媒体更多关注到的是美国国防工业对中国的依赖性，但是我们却意外发现，相对于中国提供的部分原材料，其实美国对于西方国家先进技术和材料的依赖性更大，而且其不可替代性也更强。例如美国国防工业在存储芯片、高功率电子开关使用的硅原件、侦察卫星和其他军事装备使用的精密玻璃、液晶和发光显示器方面，都严重依赖国外供货商。事实证明在目前经济全球化的时代，没有哪个国家的工业体系能不依赖其他国家而独自发展。
根据英国汇丰控股去年9月发布的经济预测称，中国国内生产总值（GDP）2030年将达到26万亿美元，超过美国的25.2万亿美元。此外，有不少预测都指出，中国早晚会成为世界第一大经济强国。因此，2017年12月特朗普政府发布的首份《国家安全战略报告》便表明了姿态——中国和俄罗斯是挑战美国的对手。紧接着，2018年1月美国国防部发布的《国防战略报告》，也指责中国“欲在全球确立优势以取代美国”的意图。
而这才是根本原因。在美国人看来，中国已经不再是“普通的交易国”。那么，美国也应该改变稀土的对华依赖现状，然而美国的对外依赖有些被夸大，尽管中国稀土在世界市场上占比较大，但美国本土也有非常大的稀土矿藏，只不过“从中国进口的价格更低廉”。