花是植物的生殖器官。自最初的开花植物进化以来, 设计的基础知识并没有发生太大变化, 大约在1.4亿到2.5亿年前。花瓣的轮回的中心是雄蕊, 雄蕊产生花粉, 雌蕊, 其中含有胚珠--当花粉与胚珠相遇时, 就会发生受精, 从而产生种子, 进而生长下一代植物。
然而, 在这一基本方案中, 存在着一个变化的世界: 已知的开花植物物种 (即被子植物) 有近30万种。下面是一些视觉上最引人注目的。
猴兰花
猴兰花 (兰花)在中欧和南欧很普遍。
自然图片库在地中海和中亚以及中东和北非部分地区发现的兰花是一种被称为 "猴子兰花" 的物种之一。这个名字的原因不难分辨: 紫色的绽放看起来很像猴子。所有的兰花都是双侧对称的--左边是右边的镜子--它们中的许多已经进化出复杂的形状来引诱昆虫来帮助授粉。
尸体花
尸体花是一种寄生开花植物, 生长在婆罗洲岛的沙巴山区。
尸体花是一种寄生植物, 只生长在婆罗洲岛上的沙巴。这种植物没有茎、叶或根: 它附着在某些葡萄树上作为营养, 并在森林地面上产生巨大的花朵 (直径可达1米)。像其他植物的莱佛士属, 它吸引授粉昆虫产生的气味, 如腐烂的肉。
非洲海德诺拉
非洲的水生长在地下, 水营养来自其他植物的根部, 并发出恶臭的花朵来吸引昆虫。
非洲海德诺在整个南部非洲都有发现, 它也是一种寄生虫, 无法进行光合作用, 因此它依赖于从地下其他植物中抽走营养物质。降雨后, 它向上延伸一朵花, 带来授粉昆虫。一旦昆虫进入花, 它就会关闭几天, 以确保彻底授粉, 然后打开释放它们。非洲海德诺拉也会产生强烈的不愉快气味来引入人群: 然而, 它比粪便更常见, 而不是死动物。
蜂窝生姜
蜂窝生姜植物的花 (姜黄有斑点) 看起来像蜂窝, 但闻起来像生姜。
蜂窝生姜原产于东南亚岛屿。它的花朵坐落在一个复杂的支撑结构之上, 被称为类似蜂巢的苞片, 散发着令人愉快的姜质气味。
斯图尔特的沙漠豌豆
斯图尔特的沙漠豌豆 (天鹅座)原产于澳大利亚中部和西北部的干旱地区。
斯图尔特的沙漠豌豆 (swainsona formosa) 是一种引人注目的野花, 分布在澳大利亚中部和西北部的干旱地区。虽然身体上的相似性是很难看到的,但马房是豌豆家族的一员, 生产一种豆科植物, 每一种豆科植物都含有50个或更多的扁平的肾形种子。
斯纳普龙种子舱
龙花留下的微小的树苗有一个不可思议的头骨状的外观。
开花后, 植物的卵巢 (如果受精) 形成果实, 含有种子。不是所有的水果都可以食用, 比如苹果或瓜类。它的果实是上面显示的种子舱, 它以它的帅气花命名, 有点像龙的脸, 嘴巴在挤压时可以打开和关闭。随着种子的消失, 豆荚与人类的头骨有着奇怪的相似之处。