武旦
武旦，旦行的一种，大多扮演勇武的女性，如武将和江湖人物中的各类女侠，表演上重武打和绝技的运用。武旦分短打武旦和长靠武旦。
短打武旦
穿短衣裳，这类的武旦，一般是不骑马的，少数情况下也有骑马的，重在武功，重在说白，还有一种特殊的技巧，就是打出手。有的还以跌扑取胜。在唱上和表演上稍有逊色，如《打焦赞》的杨排风，《泗州城》的水母，《打店》的孙二娘，《无底洞》的白鼠精，《摇钱树》的张四姐，《三岔口》的店主婆等，都属于短打武旦。
长靠武旦
就是妇女也穿上大靠，顶盔贯甲。这样的角色，一般都是骑马的，拿着一把尺寸较小的刀，所以有个专门名词叫刀马旦。刀马旦一方面要有很好的武功，同时还得长于做工，而且有时候说白、工架都很重要。
刀马旦
“大抵扮演搜长武艺的青壮年妇女。武打不如武且激烈，不用打出手，较粉重于唱做和舞蹈，如《战金山》的梁红玉、《穆柯寨》的穆桂英等。”——《中国戏曲曲艺词典》刀马旦专演巾帼英雄，提刀骑马、武艺高强的女性，身分大多是元帅或大将，因此以气势见长，如《穆柯寨》、《穆天王》、《破洪州》的穆桂英、《棋盘山》的窦仙童，《三休樊梨花》的樊梨花，《珍珠烈火旗》的双阳公主，《扈家庄》的扈三娘等。刀马旦在表演上唱、念、做并重，虽也需要开打，但打斗场面不如武旦激烈，而是较重身段，强调人物威武稳重的气质。刀马旦实际上是武旦和花衫合起来的—种行当。
戏曲界历来强调“一专多能”，并且根据剧情需要，许多戏里的女主人公都要求“能唱能武”。所以目前只专攻武旦的演员已不多见。梅派青衣史依弘、尚派青衣周利、程派青衣李佩红、荀派花旦管波的武打功架都是相当不错的。