汉朝有一个有趣的人，凡是被他骂过的人，在官场上都能扶摇而上，而他本人却总是原步不动。此人就是公孙弘曾经合作过的政治伴侣，汲黯。
汲黯是个什么样的人，公孙弘是知道的。想当初，前丞相田蚡准备将窦婴往死里整的时候，除了汲黯外，基本都没人替窦婴说句公道话了。汲黯为什么这么厉害，不仅仅是性格刚烈，更主要的是，他当过刘彻的启蒙老师。
在汉朝，很多人都知道这么一个传说：卫青见刘彻，刘彻可以一边蹲在厕所，一边说话；公孙弘要见刘彻，刘彻有时可以免冠；但是，如果汲黯求见，刘彻非得整得全身一尘不染，整整齐齐的才可见面。
有一次，汲黯突然闯进刘彻住所请奏公事。当时，刘彻没有戴帽子，但他远远望见汲黯，已经来不及了。于是，只好窜入帷帐中，让侍者代劳批示。
所以说，这种连皇帝都不敢轻易惹的货色，公孙弘是惹不起，躲也躲不掉。
有一天，上朝。汲黯突然当着众人面突然咬了公孙弘一口。
他对刘彻说道：“公孙弘位在三公，俸禄甚多，然而还要回家睡觉盖布被。他这不是明摆着蒙人吗？”
齐人多诈，欺世盗世，那是一点没错的。这是汲黯的逻辑。这是他第二次揭公孙弘老底了。
刘彻转头问公孙弘：“真有这回事？”
公孙弘从容作答：“是有这么回事。”
刘彻看着公孙弘，半天无语……
然而，公孙弘又答道：“陛下，我身为三公，还盖着一床布被，的确是有损汉朝公卿形象。不过，我还是谢谢汲黯给我提出忠告，他不愧为一个忠臣，陛下应该为有这样的忠臣而欣慰啊。”
投之匕首，报之桃李。公孙弘这招避实就虚之术搞得汲黯极不好意思。刘彻也觉得这个公孙弘做人挺厚道。
从此，刘彻越来越欣赏公孙弘。
更让汲黯料想不到的事，还在后面。在汲黯的穷追猛打下，在刘彻的皇恩浩荡中，公孙弘像仍然扶摇直上，越飞越高。
不久，刘彻免去薛泽丞相位，公孙弘接班。
汲黯想攻击公孙弘，没想到反而成了人家炒作的工具。更让他始料不及的是，他对那些看不顺眼的，只要一掐都不禁被炒红起来，而且千篇一律往上升官。
第二个被汲黯掐红起来的人，是张汤。
公孙弘早年学过法律，张汤也是学法律专业出来的，所以公孙弘对张汤较是欣赏。两人一拍即合，意气相投，成为了好同事。
张汤做官之道，简直就是公孙弘的一个翻版：要想升官，首先将专业知识搞扎实。更主要的还有，一切顺从皇帝的旨意办事。见风使舵，小心谨慎，才能使得万年船。
张汤自上次替刘彻搞掉陈阿娇后，就被提拔为太中大夫。张汤从此做事，更加积极。那时，他为了求发展，和一个叫赵禹的家伙，准备修改汉朝法律。
在汉初，有四个人是汉法的奠基人。萧何定律令，韩信定兵法，叔孙通定仪法，张苍定章程。当年，汉高祖刘邦嫌秦法苛刻，废除了许多没人性的条文。，萧何定的那一套法律还是不够宽容。后来，曹参上台，实行懒汉政治，对萧何定的法律，保持原地踏步，没有梳理。以至于到了文景之治，文帝刘恒亲自参与整理和完善，又废除一些苛刑，景帝刘启上台，又继续改。
在刘彻登基以前，汉朝的法律，基本上是以人民满意为主。不满意的就改，一直改到百姓点头称赞为止。所以，刘启后来拼命地改，改得人民都满意过头了。有的刑法简直到了，如果不犯罪，都觉得亏的地步。
文景二帝修改法律的指导思想是黄老思想。黄老思想，从来就是少管事的工作态度。时过境迁，刘彻已经不喜欢黄老治世之术。他认为，最理想的治国方法就是法治和德治相联合，也就是所谓的，外儒内法。
在刘彻看来，法家是干实事的，儒家是用来点缀升平，为社会树立道德模范的。法律专家的特长就是不是使法律书简越来越轻，而是越来越重，条条文文必须做到执法有依。
张汤干的就是这种细化法律的枯燥的工作。
工作是辛苦了点，利润却是诱人的。张汤和赵禹合伙修改好汉法后，俩人同时升官。赵禹升到少府，张汤被提为廷尉。从此，张汤正式列为九卿之位。
当公孙弘和张汤不知道在哪个山旮旯里混的时候，汲黯早就当了都尉，位于卿位。没想到，公孙弘都七老八十了，升官就像修道升天一样，追都追不上。这是很让汲黯纳闷的原因之一。
自己原地不动很多年了，竟然又窜上一个张汤。况且他对张汤不是一般的不顺眼，而是特别的不顺眼。
汲黯的专业是黄老学术，尽管他做的工作，与法律沾边，但从不乱整。偏偏是这个张汤，却乱了汉朝将近百年的大法，改得苛刻深奥，乱七八糟，让人直叫不爽。
如果文景两帝在地下有知，肯定跳出来扒了张汤的皮。
不过没关系，让我汲黯自己来吧。
又是上朝。
汲黯当着刘彻面，大声骂张汤道：“听说你将汉法改了，你知道这个结果意味着什么吗？以前的法律对于老百姓来说，还可以乱蹦活跳。你现在却改得，让天下人都只有掂着脚，只有抖缩的份了。你以为让监狱装满囚犯就是好的法律吗？你以为让天下人都躲着法官，就是好法律吗？本来祖宗大法好好的，你竟然为了成就自己的升官梦，将高祖定下的规矩搞得一塌糊涂。我告诉你张汤，你这个做法，于国于己，都是无益。你就等着断子绝孙吧。”
汲黯骂得痛快，张汤没有不痛快的表情，他从容自信地对汲黯说：“公如不服，可以廷辩。”
辩就辩，谁怕谁。汲黯等的就是这句话。
之前他想死磕公孙弘，没想到公孙弘根本就不接招。既然张汤不怕死嗑，那就奉陪到底。
但是，汲黯马上发现，他根本就不是张汤的对手。
俩人果然举行了一次辩论。汲黯的辩论风格慷慨激昂，大道理犹如滔滔江水，连绵不绝。张汤的风格犹如众溪汇流，深究法理，论证严密。
有理不在声高，事实胜于雄辩。
汲黯输了。
这次输，是真输在口才不如人。嘴巴是输了，汲黯却不认输。他轻蔑地对张汤说道：咱们的事没完，走着瞧。
那就走着瞧吧，看看谁笑到最后。
公元前124年，冬天。公孙弘迎来了人生最得意的岁月。这年十一月，刘彻免去薛泽丞相职，御史大夫公孙弘老步一跃，成为当朝丞相。
是年，公孙弘七十六岁。