文字改编成电影有多难？文字所带来的世界是随着读者的想像力而构筑，因此要把一本童书影像化，一个导演就必须透过他成年人有限的想象力，去和无数读者脑中的华丽情境去拼搏！难度甚高。但有些儿童小说电影总能满足影迷，透过视觉特效所创造出来的奇幻界精准地描述出角色的心灵空缺，让人感同身受。本文介绍《滴答屋》与另外三部之名儿童小说改编电影，适合小孩看，也适合大人看，更适合在人生不同阶段都翻出来重看一次。
《滴答屋》
《滴答屋》的原著是于1973年出版的经典同名小说，事实上是一共12本以电影中小男孩为主角的系列小说的第一本，系列小说前三集由作家John Bellairs撰写，之后先是与Brad Strickland联手创作三集，John Bellairs过世后，Brad Strickland写了五集并于2008年推出最后一集，而知名的插画家Edward Gorey则帮其中的五集作画。这系列小说可以存活近35年不坠，但却又不像是热门小说可以一年一本，可以从首集小说改编的电影《滴答屋》中的角色设定看出端倪，主角是个父母意外生亡、喜欢查字典、爱戴着飞行眼镜的孤僻男孩（标准设定？），投靠了年轻时因喜爱魔法而被迫离开家的舅舅（杰克布莱克饰），舅舅的好友是个魔法智商高，却因意外失去丈夫与女儿而无法施展魔法的母亲（凯特布兰琪饰）。故事中的每个角色都像是被主流社会所遗弃一般，各自有着个性缺陷与心灵缺口，他们势必得透过来自黑暗的挑战与冒险，互相弥补各自心中的缺憾并重新构筑曾失去的「家」。
而《滴答屋》的反派，则是来自于一位曾经参与战争的魔法师，他见识到残酷的战争及人类的无知，而走火入魔地想要让世界回归原点，这当然是种战后创伤症候群的隐喻，只可惜在电影中没多做描述而未让反派更加立体。至于各式各样魔法奇观，青年魔法小说后继者《哈利波特》因为电影版在想像的世界观与视效的规格上都立下了高标，而使得《滴答屋》大概只有那由诡异玩偶带出的怪诞氛围部分能够稍稍胜出吧！
《圆梦巨人》
英国儿童文学家罗尔德达尔绝对是电影导演们最爱改编的作者之一，除了《圆梦巨人》和等等会写到的《巧克力冒险工厂》，还有《超级狐狸先生》、《飞天巨桃历险记》、〈飞天万能车〉、 《小魔女》、《The Witches》等故事都被改编成电影。《圆梦巨人》由史蒂芬史匹柏执导，马克劳伦斯饰演善良的巨人。电影叙述一位在伦敦孤儿院成长的女孩苏菲，在睡不着的夜裡看到良善的巨人，因而被带到巨人国度。原本恐惧的她发现这个巨人不仅不吃人类，还被其他恐怖的巨人欺侮。为了阻止其他的食人巨人，苏菲要吹梦巨人调配个梦境，来求助于英国女王伊莉莎白二世，后来还因此成为女王的座上宾。剧情遵循着原著精神，以食人巨人象征了小孩对于外在未知世界的恐惧，又不断提醒我们要持续保有纯真善良之心，以清澈的双眼来看待紊乱的大人世界。而透过导演史蒂芬史匹柏的「大片」手痕，让巨人的异世界非常的壮丽，写实的动态捕捉与如梦似幻的动画特效，让原著文字的想象力分毫未减的呈现。
《雨果的冒险》
另一位大导演马丁史柯西斯，在2001年拍了他目前唯一一部儿童奇幻电影，也是他第一部与唯一一部的3D电影：《雨果的冒险》。改编自美国小说兼绘图作家布莱恩·塞尔兹尼克的《雨果的秘密》。电影描述1931年的巴黎，小男孩雨果在父亲去世后，生活在诺大的巴黎火车站时钟高牆后的通道中，时时刻刻的躲藏着检查员，避免自己被送到孤儿院去。他相信父亲留下的故障机器人会传达父亲留下的秘密讯息，于是常常去偷车站玩具店的零件，企图修好机器人。却万万没想到玩具店老板竟是鼎鼎大名，对现代电影有着重大影响的乔治梅里叶。马丁史柯西斯在书籍出版当年便买下了翻拍版权，想当然耳是为了电影史上第一位「影院魔术师」乔治梅里叶。电影拍了满满巴黎色调与风情的车站，也拍出了雨果孤独、渴望被拯救以及勇敢的冒险励志，但真正花下功夫的却是在重建梅里叶的片场与手法，处处留下痕迹，透过电影为观众上了一堂电影史课程，也向电影的开拓者致敬。
《巧克力冒险工厂》
罗尔德达尔的小说都有着满满的天真与童心，却也同时存在着许多奇想式的古怪事件。虽然《巧克力冒险工厂》早早在1971年就被改编成电影过，但书中可爱但古怪的角色，与巧克力工厂内童趣与恐怖并存的设备，注定让与之气味相符的鬼才导演提姆波顿再去翻拍一次！片中饰演小男孩查理的是弗雷迪海默（谁能想到这小子越长越帅？），但片中的焦点其实并非这个家中穷困、内心朴实善良的乖孩子，而是其他被宠坏，分别有着暴饮暴食、娇生惯养、爱嚼口香糖、整天盯着电视几位怪咖小孩。虽然这些屁孩都受到了因其坏习惯造成的惩罚（彷彿小孩版的《火线追缉令》），但提姆波顿耗尽心力地在描述这些太快长大的小孩们，或许也是一份对于青春的乡愁缅怀。
而电影的最大焦点，无疑就是强尼戴普饰演的巧克力工厂主人威利旺卡，我必说这可能是强叔最后保留他清秀五官的作品！这角色外表看起来绅士温文儒雅，内心却有着近似「提姆波顿+强尼戴普」式的古怪，有点反社会主流价值、有点长不大童心，呈现的形式接近恐怖，目的则是批判各种现实当中的虚伪做作，比起后来那些浓妆艳抹、邋遢疯狂的角色，威利旺卡更值得影迷们珍惜。