有关“末世”的观念，旧约的先知书有过较早的提及。
在“但以理书”第12章第2节，先知但以理被晓谕了末时的景象：“睡在尘埃中的，必有多人复醒，其中有得永生的，有受羞辱、永远被憎恶的。”这是旧约首次提到在末日审判时，无论是义人或恶人，都将从死里得以复活，前者要照其在世之善行得着永生，而后者则要因作恶而被永远憎恶。
“以赛亚书”第26章第19节也预言道:“死人(原文作‘你的死人”)要复活，尸首(原文作“我的尸首”)要兴起。睡在尘埃的啊，要醒起歌唱!因你的甘露好像菜蔬上的甘露，地也要交出死人来。”这句经文描述了在末后的日子，已死之人都要从死亡：之地被全能者重新复活，就连尸首也要被兴起。
尽管旧约很少探讨复活的观念，但是有关末世审判的思想已有所涉及。
从古代犹太传统来看，他们所理解的末世就是弥赛亚的到来，他将拯救自己的子民脱离敌人，最终恢复大卫的国度，成为世界的中心。旧约对将来世界的期盼就是弥赛亚审判之后，现今世界将要终结，新的时代开始。
他还宣告了自身的第二次降临，并要进行末日审判：“当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊山羊一般；把绵羊安置在右边，山羊在左边。
总的来说，基督教传统的末世论包含两个方面：耶稣基督再次降临世界； 所有人复活并接受末日审判。
新约中有许多经文指出耶稣必将再来，结束现存的这个世界，展开一个新天新地。
然而，它们没有回答末世何时来到。对此，耶稣说：“但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。你们要谨慎，警醒祈祷，因为你们不晓得那日期几时来到。”
因此，耶稣告诫信徒，一定要时时警醒，殷切盼望，因为不知道什么时候基督就会再次降临。
基督教末世论的第二个方面是全人类的复活与审判。当耶稣基督再临时，所有人都要复活并接受审判。上帝将把审判的权柄交给耶稣基督，让他来区分万民。末世的审判只有两种结果：义人上天堂，恶人下地狱。
保罗认为，人们在天堂中可以直接看见上帝，并与他保持一种亲密的关系：我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清，到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。”
使徒约翰更是相信在天堂中，人们像耶稣基督一样完全，他提到：“亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。 ”
新约《圣经》描述义人可以在天堂享受永生，在那里，人们不再被罪和死亡所捆绑，也不再有任何痛苦和哀伤， 因为这是个没有罪恶的圣地。天堂是一个新天新地，在那里，“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了”。
总之，天堂不是一个具体的地理位置，而是与神同在的光景，在那里充满着从神而来的福乐、平安与荣耀。与天堂相反的是，地狱是不义的人遭受永刑的地方。
耶稣曾说地狱燃烧着“为魔鬼和他的使者所预备的永火”，而其最可怕之处在于，那是与神隔绝的地方，地狱中的人无法享有从神而来的福分与佑护，与之相伴的将是永恒的孤独与绝望，恶人将在地狱哀哭，承受永远的煎熬。
这句经文指出了天堂是多元性的，能容纳各种不同的人。总之，“永生”的状态是指基督徒群体的生活在将来的延续与完善。