上海滩经济繁荣，文化事业丰足，但是还有一个不容忽视的特点：治安混乱，而且是高度混乱。
因为当时国家经济凋敝，破产的农民与手工业者纷纷赶往上海谋生，以上海当时的情况根本无法消化这些膨胀的人口，1930-1936年，上海的无业游民就有60-70万人。
正道走不了，人总要吃饭的，相应的，上海人闻之色变的黑社会组织就这样产生了。
因为上海被分为公共租界，法租界，华界，这意味着仅仅60万平方公里的地界，有三个政府，三套司法班子，三个警察队伍！
如果你在某界犯了罪，跑到另一界，那么即使警察就在你身后，一步之隔，地界不同，你也可以逃之夭夭。
治安混乱可见一般。
就这样，盗窃，抢劫，高利贷等等不法行为时刻在这块繁华之地上演。
在上海，成本最小，回报最高，风险较小，危害最大的“捞钱”手段就是绑票了。
本文讲的就是个绑架案，主角就是商务印书馆董事长张元济先生。
商务印书馆1897年成立，它以出版教科书为主要业务，民国时期就主营各种辞典，工具书，还发行了《小说月报》等刊物和许多古籍。
直到今天，商务印书馆仍然是出版界巨头，只要是中国人，都接触过那一本新华字典。
张元济先生1903年入股，并且主持了编译工作，
然而他不是资本家，他的收入来源于薪水和分红，虽然不少，但是离绑架“规格”还差得远。
但是当时的绑匪信息量不足，他们不知道呀！
1927年10月17日晚，60岁的张老先生正和家人围桌吃饭，忽然几条气势汹汹的持枪大汉闯入门厅，他们咚咚咚地涌上二楼饭厅，打量几眼后，就指着张老先生：“就是这一个！”
两名大汉架起张老先生，就在张家人的惊恐目光下，坐上车绝尘而去。
张元济被绑架一案轰动上海滩，然而，同一天上海租界还发生了盐业银行总经理倪元甫和宁波巨绅薛顺生同样被绑架的案子（当时绑架案奇多，一天平均一起多，可以说警方天天破绑架案）。
张元济
可想而知，老书生张元济的案子自然而然被忽略了，张家人只能自救了。
绑匪用黑布蒙着张元济的眼睛，一路七拐八绕地到了郊外。
等到张元济被去下黑布，他环绕左右，发现自己已经在一个农家破屋了。
第二天上午，两名绑匪出现了，一个姓叶，一个姓李，来与张元济商量着“讲斤头”。
他们开门见山，“要三十万来赎票，你是印书馆的大老板，不过九牛一毛罢了。”
张元济大吃一惊，“三十万？大老板？我只是个入股者，商务不是我的资产。”
“你不是董事长吗？”
“董事长可不是大老板。”
绑匪不耐烦了，“不管你是不是，你这样的名人不可能没钱，去年你嫁女儿，我可听说嫁妆就有三十万！”
闻听此言，张元济哑然失笑，“女儿我是有一个，不过还没出嫁呢，不信你们查查看。”
“什么？”叶，李二人狐疑的对视了一眼，觉得好像是没打听清楚，“那，二十万！快写信回去，一个字儿都不能少！”
张家在接到了张元济的信后，又接到了两回绑匪电话，催问钱凑齐了没有。
张家根本拿不出这笔巨款，无奈之下提出谈判。
谈判桌上，叶，李二匪似乎意识到这回钓的不是条大鱼，遂把钱款降到了十五万。
这个数字仍然大大超过张家的负担能力，于是张家再次请求缩减，一时间谈判陷入僵局。
张元济呢？此时有四人看守张元济，其中有一老一少，张元济就和他们攀谈起来。
“干这营生没个成本，一定能挣不少钱吧！”
“哪里呢，这种钱烧手又缺德，到我们手里的也不多呀，要有个营生，谁愿意干这个呀！都给家里说在外做小生意呢！”
深秋夜里，张元济睡在一张破床，看守的人只能互相拥抱取暖。老汉咳嗽不断。
张元济见他形状可怜，主动说，“你似乎身体有恙呀！”
老汉唉声叹气，“穷人哪有钱看病，挨一天是一天，死了拉倒。”
张元济心生同情，“我懂些医道，给你开个方子吧！”
老人非常感动，颤抖着双手接过药方，其他看守也对张元济心生好感，开始和张元济攀谈，交流之下发现这些人都是讨饭出身，要么家乡有灾，不得不出来讨生活。张元济对他们深表理解和同情，劝他们一心向善，此事非长久之道，一有正路还是洗手不干的好。
有看守发现张元济的绒衣上还有个破洞，他们发现张元济可能真的不是什么有钱人。
10月21日，张元济又寄信回家，讲到自己颇受优待，而绑匪的价格也降到了两万元，请尽快筹齐。
叶，李两匪谁知道这回绑了这么个阔人！
张元济在上海滩名气很大，然而张家连两万元都拿不出来，张家已经把能变卖的东西尽数变卖，凑够了5000元。商务印书馆的同仁也纷纷解囊相助，最后终于凑够了一万元！
张元济的侄儿把一万元交给绑匪，恳求赎出来张元济，绑匪看实在是榨不出油水来了，这回绝对绑错了人！就于10月23日将其释放。
张元济终于虎口脱险，走前，看守他的人依依不舍，握着张元济的手说：“等我们改邪归正，再来见您老！”
从30万降到20万，再降到15万，再到2万，最后一万收手，张元济的绑架案真是悲剧变“洗具”。
张元济对自己的这段经历啼笑皆非，被绑过程中，他在写给高梦旦的信中说：“以弟资格，竟充票友，可异之至。”
张元济先生，1867年出生于浙江海盐，名门望族子弟，光绪年间进士，入翰林院任庶吉士，后因参与戊戌变法而被罢黜。1901年，在商务印书馆创始人夏瑞芳的邀请下入股并主持商务印书馆，将其由一小小印书作坊发展成为出版界巨头，张元济也被称为“中国现代出版业第一人”。