但越南带给美国的不仅仅是一次败战,也不仅仅是威望下降。这场战争大大削弱了美国捍卫世界经济主宰国地位的能力。巨额战争花费几乎耗尽了美国在1945年以前曾经十分充裕的黄金储备。而就在美国花钱如流水的同时,西欧和日本的经济蒸蒸日上,美国在全球经济中一枝独秀的局面结束了。20世纪60年代以后,3支劲旅的经济实力难分伯仲,他们你追我赶,但谁也不能遥遥领先。
1968年世界各地爆发革命时,声援越南成为一项重要内容,在美国尤甚。但参加1968年革命的人们不只是谴责美国的霸权,他们还谴责苏联和美国沆瀣一气,谴责雅尔塔会议。按照中国提出的3个世界划分理论,人们把世界划分为两个阵营——两个超级大国和世界上其余国家。 1968年全世界革命的直接政治后果微乎其微,但给地缘政治和知识界造成了无可挽回的深远影响。它进一步削弱了雅尔塔会议各项安排的权威,而美国正是依据这些安排来塑造世界秩序的。在这个过程中,美国官方的思想观念——反法西斯主义、反共产主义、反殖民主义对越来越多的人失去了吸引力。