從外耳道向內看去，耳朵眼兒裡有一些黃色小碎片，俗稱‘耳屎’，學名“耵聹”。只不過有些人分泌的耵聹是乾的，有些人分泌的耵聹是稀的。但不論是乾的還是稀的，它可以起到保護我們的耳道的作用，有殺菌、抑制真菌生長及保護外耳道皮膚和粘附灰塵、小蟲的作用。
很多人（尤其某些年輕女士），認為它很髒，經常找一些工具掏一掏，不僅給自己掏，更願意給別人掏，髮卡，耳挖勺，棉籤一起上，掏之以圖後快。殊不知，耳朵掏得太乾淨也容易生病。
耵聹是外耳道內的耵聹腺分泌的，遇空氣後乾燥成片狀，它有保護嬌嫩的外耳道皮膚的重要作用。正常情況下，它不斷被分泌，並通過下頜關節的運動向外排出，不會積存。掏耳太頻繁，會損傷這種自然過程，耵聹分泌會變的更多，長期的硬物刺激會使外耳道皮膚產生慢性炎症，人會覺得耳內發癢難忍，愈發想掏。如在潮溼的季節，損傷後游泳或進水，還也可能出現外耳道溼疹。在我們的生活中也經常可以遇見因掏耳朵時被碰撞而誤傷鼓膜者。因此要改正掏乾淨的錯誤概念，如是兒童最好定期到醫院去請醫生用專用工具來處理。