她是东北人，出生于文艺世家，外公马金贵是赵丽蓉的师父，马金贵是评剧艺术的创始人之一，著名的评剧鼓师。母亲马银珠曾经饰演过评剧版本的林黛玉，在当时也是家喻户晓。
她从小就很有艺术天赋，学过芭蕾舞，10岁就考入黑龙江艺术学院学习京剧。15岁就被分配到哈尔滨京剧团，成了一名京剧演员。
她就是沈璐，87版《红楼梦》秋桐的扮演者。之前，沈璐曾是林黛玉的候选人，是陈晓旭强有力的竞争对手。
当时，沈璐在报纸上看到《红楼梦》剧组在全国海选角色，有些心动，受妈妈的影响，她对《红楼梦》非常熟悉，特别的黛玉，更是心驰神往。
没想到，命运女神真的很眷顾她，就在沈璐蠢蠢欲动的时候，《红楼梦》剧组来到哈尔滨京剧团选角色，沈璐凭借着自己靓丽的外表和扎实的表演功底，被导演王扶林相中，进入剧组，开始培训。
培训期间，大家的角色也并没有确定下来，乱串，就像金莉莉可以演迎春，也串演香菱。
当时，黛玉的候选人有5个，沈璐，胡泽红，张静林，张蕾和陈晓旭。
沈璐的性格活泼开朗，在一次联欢会上显露出自己的性格，跳了一曲迪斯科，放飞自我，和林黛玉的性格有些违和，所以，导演王扶林就一直很犹豫。
特别是在一次和邓婕的王熙凤对戏的时候，沈璐饰演的秋桐，活灵活现，把秋桐的那份戏演的特别出彩，于是，导演决定让她出演秋桐。
可是，得知自己的角色是秋桐后，沈璐很难接受，由林黛玉到王熙凤的小妾，这差距也太大了，心高气傲的沈璐接受不了，于是，一气之下回了东北。
导演王扶林很是不舍，觉得沈璐的秋桐形神兼具，于是，就一次次写信，一次次托人带话，让她会剧组，希望她可以出演秋桐一角。
沈璐提起当年的事情，说起王扶林是怎样说服她的。她说：
当时王导在两封信里反复说，秋桐这角色特别有戏、出彩，别人都无法胜任，我们选不到比你演得更好的人了，‘反角’又怎样，如果一个角色没有创作的价值，谁会记住你？
两句话说到沈璐的心坎里了，于是，收拾行李沈璐又回到了剧组。沈璐是一个对艺术追求很高的人，既然答应了导演要演秋桐，就一定要把秋桐演好。
沈璐很努力的研究秋桐这个角色的性格特点，极力走进角色，让自己向角色靠拢，如今许多观众对秋桐吃饱喝足，倚在门槛上，一边剔牙，一边谩骂尤二姐那个情节依旧记忆犹新。可见，沈璐的表演有多成功。
1988年沈璐考入深圳大学，学习电影导演专业，毕业后到深圳电视台做编导工作。
沈璐自己策划节目，编导、主持，后又做了6年的制片人，曾获中国广播电视新闻奖，曾荣获了“全国十佳主持人”及“金话筒”金奖。
沈璐的事业风生水起，生活幸福。塞翁失马焉知非福，也许，没有饰演林黛玉，应该是沈璐的一大幸事，当角色和演员合二为一的时候，对于演员来说，并不一定是好事。