70年代应该是西方资本主义飞速发展的时代,人们沉迷于日渐丰富的物质生活,逐渐淡忘战争留下的疤痕。在一片欣欣向荣的假面之下,新的问题破土而出,经济的急速膨胀带来了巨大的贫富差距,大部分人在欲望面前迷失自我,人道主义进入新一轮的黑夜。
本书讲述的是一出黑夜尽头的人间悲剧。豪华饭店的电梯中,一名贫穷的黑人青年客死他乡,随着案情的推进,一系列残酷的社会问题暴露无遗——战争遗孤、贫富差距、种族矛盾。书中几乎每个人物都有阴暗的一面,小说在刻画他们的时候,也大量采用了反讽的手法。追查真相的刑警看似伸张正义,实则是为了向人类复仇;当红的亲子关系评论家,真面目却是盗取孩子日记作为题材的虚伪女人;苦心孤诣维持贫民窟治安的黑人警察,竟然曾经是以践踏他人为乐的暴徒;口口声声喊着不满家庭平和假象的叛逆少年,其实不过是个不折不扣的卑鄙懦夫。可以说这部书的主要人物没有一个是好人,只是他们可恶的程度略有高低。故事的结局也充满了反讽,最不相信人性的刑警,竟孤注一掷的利用凶手的人性获得了口供。
本书篇幅不长,但人物刻画却非常立体。尤其八杉恭子,正面描写她本人的文字并不多,但这个女人的形象一直根植在读者的脑海之中。前期几段相对独立的叙述看似毫无关联,后期却能巧妙的结合在一起。每个人都罪有应得,每个人又在最后完成了对自己内心的证明。作为社会派推理小说,这是一本杰作。