施瓦辛格在健美界频频夺冠时，便曾被人邀请去拍过电影。退役后，他全身心地投入到电影事业中来。从1970年他拍摄《大力神在纽约》开始，至今已主演近20部动作片，在全球影响极广。
其中最成功的影片是《魔鬼终结者2》，该片使他成为全球收入最高的演员。更难得的是他为拓宽戏路还出演了几部喜剧片，依然大获成功。这也是其他动作片明星所无法比拟的。
此外，他还出席电视节目，向全国各地的人讲解健康的秘诀并开设健身班。施瓦辛格还很关心儿童的成长等社会问题，后来又成功竞选成为加州州长。他已经成了美国大众文化的代表，美国人的偶像。
在好莱坞主流影星中，施瓦辛格是唯一一位半路出家的演员，他在其他领域的建树同样引人注目。他的那种百折不挠、坚忍不拔的意志，贯穿了他在各个时期的奋斗历程，他那股永远向上的精神令人钦佩。
作为影人，施瓦辛格是好莱坞最走红的明星，作为健美人，他早已成为各项赛事当之无愧的王中之王，作为从政者，他也是美国政界的耀眼新星。他的电影代表作品有：《王者之剑》、《终结者》、《终结者2》、《终结者3》、《真实的谎言》、《第六日》、《魔鬼末日》、《宇宙威龙》、《真实的谎言》、《孕夫》、《龙兄鼠弟》、《幼稚园特警》等。