王天林是香港早年最有影响力的导演之一，1959年凭《家有喜事》赢得第7届亚洲影展最佳导演奖。由他一手捧红的明星有李司棋、郑少秋、汪明荃、周润发、翁美玲、刘德华、梁朝伟等人，他们都视他为恩师。是名副其实的“香港大佬”。
2010年11月16日，王天林去世。与已离世的妻子合葬于宝福山，四导演四演员为其扶灵。
王天林，1928年出生，浙江绍兴人，生于上海。17岁到香港，1947年由叔父王鹏翼引进影坛，先后做过冲印、录音、场记、助导等工作。
他22岁开始当导演，拍摄的影片总计超过300部，他不但是香港早年最有影响力的导演之一，还入围第42届台湾电影金马奖最佳男配角。
1950年，王天林正式担任导演，处女作是《峨嵋飞剑侠》。后来，王天林拍了不少黄飞鸿系列电影及武侠片，例如《火烧红莲寺》等。
上世纪70年代初，王天林开始制作民初剧和古装剧，曾监制的经典剧集包括《啼笑姻缘》《书剑恩仇录》《万水千山总是情》《楚留香》《神雕侠侣》《射雕英雄传》《千王之王》等，由他一手捧红的明星众多。
王天林见证了香港电影的盛衰荣辱，也完成了自己一生的电影梦。
2002年，香港金紫荆奖将最有分量的“终身成就奖”颁发给了王天林，以表彰他多年来为香港电影工业所做出的杰出贡献。
2005年5月，王天林柱着拐杖踏上戛纳影展红地毯，古天乐、梁家辉、任达华、林家栋等一帮当红男演员，加上杜琪峰导演，一字排开围绕在他身旁，搀扶着他一步一步走入杜琪峰年度代表作《黑社会》首映大会厅，沿途还有上千名围观群众夹道欢呼。
2010年11月16日，王天林因身体机能衰退去世，享年83岁。
12月8日上午，王天林葬礼在香港世界殡仪馆举行，仪式结束后，王天林的遗体奉移歌连臣角火葬场进行火化，后与已离世的妻子合葬于宝福山。
王天林葬礼之隆重，参加明星之多，让人感叹不已。
包括有导演林岭东、杜琪峰、陈木胜、游乃海以及演员谢贤、曾江、刘松仁、黄日华的四导演四演员为其扶灵。此外，到场进行追悼的明星大腕有黄秋生、汪明荃、姜大卫、刘伟强、梁家辉、张家辉、郑佩佩等人。