通常情况下，植物叶子都会枯萎掉落。就算是常绿树也会落叶，只是常绿树的叶片比较长寿，并且落叶时间不同，外表看来就长时间保持绿色。那么，地球上的植物中有一生不落叶的吗？靠近安哥拉海岸的沙漠里有一种植物，它的一生都不落叶，可以生活超过一百年，人们都叫它“百岁兰”，当地语言里被称为“纳多门巴”。
百岁兰是裸子植物，一般株高4米，地上部分仅20厘米，并附着在地表，外表就像一段矮树桩。一颗百岁兰只有两片叶子，百年不落，最长的甚至活了2000多年。百岁兰的一对叶子从长出来就不落，并且会越来越大。一般而言，叶片可以长到1米多宽，10多米长。百岁兰的叶片枯萎之后，剩下的只是蜷卷的木质纤维。
而百岁兰究竟为什么能一生不落叶呢？植物学家指出，百岁兰的存活环境很差，年降雨量连25毫米都不到。
碰巧这是一片靠海的沙漠，因此海水产生的雾气能提供给百岁兰足够的水分；同时它发达的根系能吸收水分后供叶片利用，海雾常常浸润着叶面，因此，即使生长条件恶劣，但其叶片能获得足够的水分，从而持续生长。百岁兰叶片的神奇构造是其长寿的又一秘诀。百岁兰外形非常怪异，叶子呈皮带状，底部硬厚，形似肉状，尖端软薄，一对叶子分别朝反方向展开。因此百岁兰的叶子能锁住水分，不让其流失。百岁兰与其叶子同生共死，叶子枯萎的同时，百岁兰植株也随之死亡。