很多的富豪在发家后都会选择做慈善事业,例如马云在发家后就捐100多亿的阿里巴巴股份成立马云基金会、李嘉诚成立的李嘉诚基金会等等。
李光前是当年的华人首富,东南亚第一家华人跨国集团南益集团的创始人,有着橡胶大王和黄梨大王的称号。在他小的时候,家里十分的贫苦,1903年,李光前才10岁便要跟着父亲去新加坡谋生,就是在这去新加坡的途中,他差点被冻死,但是也遇到了当时的华人巨富南洋领袖陈嘉庚,陈嘉庚在船上说姓陈的可以领毛巾御寒,李光前没有像其他人那样前去冒领,他的骨气令陈嘉庚印象深刻。这也促使了在后来相遇时,陈嘉庚给了他很好的发展机会,并将女儿嫁给他。
李光前很有才能,学习也非常刻苦。他一开始在陈嘉庚好友公司上班,后来相遇陈嘉庚时,陈嘉庚将他从朋友公司要了过来。这令李光前有了更好的发展机会。1927年,李光前向岳父陈嘉庚借了一笔钱准备自足门户。他很有眼光,
在第一次经济危机来临时,他岳父破产了,但是他却逆流而上,不仅扩充了公司经营,还开始参与黄梨的种植生产。在几年后,他成为了东南亚有名的橡胶大王和黄梨大王。
1933年,他进入金融行业,办立了新加坡最大的银行。之后开始进入各个行业发展。此时的他已经是华人中的首屈一指的富豪了。他与岳父陈嘉庚一样,一直大力的支持着国内的慈善教育事业。在1952年,他捐了旗下南益集团48%的股份给李氏基金。当时李氏基金成为世界上最大的慈善基金之一。同时他还在抗日时期,对国内捐款捐物。
李光前已经去世50年了,但是这个基金仍在运作。他对祖国的贡献不应被忘记。