然而,多少年代,多少春秋过去了,太极八卦图依然披着神秘的面纱。“太极”的概念始见于《墨子.非攻》:“禹既已克有三苗,焉为山川,别物上下,所制太极,而神民不违,天下乃静。”其次见于《易经》:“易有太极,是生两仪。两仪生四象,四象生八卦。”按照古人的观点,世间万物万事都是由“无”生出来的。由“无”生出了一,一化分为二,二升出三,三再演化就可以生出一切东西。按照这种理论,“太极”就是万物本源的“一”。这与现代宇宙起源学说的大爆炸理论何其相似,因此,有人认为太极八卦学说就是古代人的宇宙模型。那么,中华祖先是从哪儿得来如此高深的认识呢?就现在的研究情况来说,这是一个无法解答的谜题。
相传,在古时代,伏羲是教人们“结绳为网以渔”,养畜家畜,人民的生产和生活都得到了极大的发展。因此,祥瑞迭兴,天授神物。有一种龙背马声的神兽,生有双翼,高八尺五寸,身披龙鳞,凌波踏水,如履平地,背负图点,由黄河进入图河,人们称之为龙马。接着,又有神龟负书从洛水出现。伏羲氏看见以后,依照龙马背上的图样和神龟所负神书上所用的符号,画成了太极八卦图。这就是《易经.系辞上》记载的“河出图,洛出书,圣人则之”,即伏羲氏“作八卦,以通神明之德,以类万物之情”。