“八纵八横”是我国高铁网络重要布局的短期规划图。2016年7月，国家发改委、交通运输部和中国铁路总公司共同联合发布了《中长期铁路网规划》。其中就勾画出了新时代的“八纵八横”高速铁路网的宏大蓝图。全国的高速铁路将由2015年的1.9万公里发展到3万公里的规划。
作为“八纵八横”高铁网络中的“第一纵”沿海通道的重要组成部分的深湛铁路终于迎来了开通运营的时间，2018年6月28日将结束粤西地区因为交通不方便，而被人称作南蛮之地的历史。目前，该线路江门至茂名段的四电集成防灾专业已经进入了联调联试的最后阶段，就是为了顺利起航的那一天到来。
此次先行通车的的深圳至茂名路段，全长281.5公里。这条高铁线路也是连接珠三角核心城市与粤西地区的第一条快速铁路。设计时速200Km/小时，届时，深圳至茂名的行驶时间将从近7个小时缩短至3个小时内。也将彻底改变茂名，阳江和湛江三个城市未通高铁的历史。
粤西地区的旅游资源丰富，而且多元化，包含滨海资源和乡村旅游资源，但就是其地理位置远离珠三角地区，所以粤西地区的旅游发展普遍受到一些限制。随着深湛铁路的开通在即，粤西地区将与珠三角主要的客源市场大大的缩短距离，降低交通成本。粤西的旅游发展和经济发展也会迅速走上一个新台阶。