5月7號，俄羅斯的“白蠟樹”-M級核動力攻擊型潛艇“喀山”號終於服役了。幾乎所有的媒體和自媒體都用了“大殺器”、“最先進”等一系列的形容詞形容這一艘俄羅斯最新的核潛艇。
不知道大家看後什麼感覺？我的感覺是，說了半天“最先進”，但是到底先進在哪兒，誰也說不出個所以然。好像能夠說出來的，就是一個配備了“鋯石”高超聲速導彈，是世界上第一個配備高超聲速導彈的潛艇。其實就這一點來說，還真不能作為一個潛艇有多先進的標誌。如果“鋯石”導彈真的成了大批量地生產裝備了。“喀山”號能裝備，俄羅斯的其他的潛艇甚至常規動力潛艇也同樣能裝備。因為這一類的潛射導彈應該屬於通用型的潛用武器，而不是專門為“喀山”號研製的。有些媒體還煞有介事地說，去年年底的時候，“喀山”號在試航期間就曾經試射過“鋯石”高超音速導彈。其實，那是一個假新聞。“喀山”號當時試射的不是“鋯石”，而是“口徑”巡航導彈。估計是當時的翻譯搞錯了，把“口徑”導彈當成了“鋯石”。本來那一段時間“鋯石”導彈就挺火，結果一下子以訛傳訛，就成了“喀山”試射“鋯石”了。不管怎麼說，拿裝備高超音速導彈來說一個潛艇多先進，這個顯然是說的是外行話。
那麼“喀山”號是不是就不先進了？當然不是，“喀山”號很先進。為什麼說它很先進？先進在什麼地方呢？我們可以從這樣幾個方向進行判斷。
首先它當初設計的時候，對標的當時世界最先進的核潛艇。至今，它對標的對象仍然是世界最先進的核潛艇。“喀山”級的設計，最早可以追溯到上個世紀的70年代末，也就是所謂的885“白蠟樹”項目。那個時候美國和蘇聯正在搞冷戰的。美國正在設計當時世界最先進的“海狼”核潛艇，而心高氣傲的蘇聯海軍它的最新的攻擊型核潛艇的設計目標肯定是對標“海狼”的，這一點毋庸置疑。“海狼”早早地就問世了，但“白蠟樹”生不逢時碰上了蘇聯解體、俄羅斯經濟下滑。前者使這一型潛艇的技術配套碰到了很大的問題，因為好多的配套工廠在蘇聯解體後都變成了外國的工廠。所以又出來了一個“白蠟樹”-M，也就是今天的“喀山”號。這個 M，M在什麼地方呢？就是實現了“國產化”。剛看到這個詞的時候，我還發了一下愣。俄羅斯的武器裝備不歷來都強調國產、國內配套嘛。細一琢磨才明白，這個所謂的“國產化”是在俄羅斯國內的國產化，而不是在前蘇聯加盟共和國範圍內的國產化。當然，錢的問題也使“喀山”號一拖再拖。先是沒錢，後來有了錢，又要先保戰略核潛艇，也就是著名的“北風之神”。一直到“北風之神出來了，這才騰出錢來投到了“喀山”號的身上。
大家會說， “70年代末的設計理念”，現在已經過去了40多年，快半個世紀了，那不早就落後了嗎？大家把潛艇技術的進步看得太簡單了。核動力潛艇作為大型的水下作戰平臺，它的構成是極為複雜的。一型全新的、換代的、“技術革命”級的新平臺，它的領先週期可不是10年8年，而會是4、50年甚至更長。看看美國的“俄亥俄”級戰略核潛艇吧，70年代就已經出來了。到現在還是世界第一，而換代的“哥倫比亞”現在還在紙上呢。當年“白蠟樹”對標的美國“海狼”級。同樣放到今天，也是世界最先進的。儘管後來，美國人又生產了“弗吉尼亞”級，而“海狼”級僅僅造了那麼兩條就停了。關鍵的原因是“海狼”太貴了，同時美國的海上戰略轉型又從大洋作戰轉到了濱海作戰，所以才有了“弗吉尼亞”。“弗吉尼亞”和“海狼”相比，是一個減配版、縮水版。不說別的，就是排水量一下子小了2、3000噸。所以對標“海狼”的“白蠟樹”以及後來的“白蠟樹”-M，在今天依然是世界第一流的，甚至可以說是最先進的核潛艇。
當然光從出身來講，這個說服力還不夠強。看一看俄羅斯海軍對“喀山”號，對“白蠟樹”-M的態度，你也可以感受出來這型艇到底有多先進。到目前為止，已經下水和在建的“白蠟樹”-M級就有6艘，計劃中的還有2艘，整整8艘。俄羅斯海軍這些年造艦可以說是經費緊張，摳摳索索。但這一次可真是“下血本”、“大手筆”，這說明什麼問題呢？說明對這一型艇的技術水平相當地滿意。而且還有一個例證，那就是未來俄羅斯海軍的核潛艇將只有兩個型號，一型是“北風之神”級戰略核潛艇；另一型就是“白蠟樹”-M級攻擊型核潛艇。其他的，慢慢地都是要被淘汰的。
講了半天，你可能感覺大部分還都是虛的，能不能再講點實的呢？講核潛艇，大家都願意講噪音。說到“喀山”號的時候，大家都在說它的噪音如何如何小，運用了各種各樣的降噪技術，什麼消聲瓦、減震浮筏。但說來說去，還都是這點東西。真正核潛艇要降噪，關鍵的問題要消除三大噪音源。哪三大噪音源呢？反應堆的循環泵、動力系統的齒輪箱和螺旋槳推進器。對於齒輪箱和螺旋槳，大家都已經挺熟的了。齒輪箱加工精度高一點，噪音就小一點；實在不行的話，把它直接換成電動機，變成電推潛艇。這個噪音源就沒了。之前我也曾經看到，有人說“喀山”號使用了電力推進。是否屬實，沒法證實。螺旋槳，大直徑、低速、7葉，這是降噪的好辦法。再進一步就是泵噴射推進器，有人說喀山號還是7葉獎，沒用泵噴射推進器，“不夠先進”。其實單從降噪上來說，大直徑、低速、7葉槳設計得好，它的噪音可以達到相當低的程度。所謂的泵噴更大目的是降低高速時的噪音。而且俄羅斯不是沒搞過，他們當年在877 M也就是“基洛”級潛艇上改過一艘裝泵噴的試驗艇叫877B。但是最終沒有用在“喀山”號上，也沒有大規模普及推開。有人以此說俄羅斯的泵噴“不成熟”。但其實也可以有另一個解釋，就是俄羅斯做了一系列實驗之後，發現泵噴的效果未必比大直徑、低速、7葉槳更好。這事兒暫時存疑，看將來“喀山”號或者是“白蠟樹”-M換不換泵噴吧。剩下一個最關鍵的，就是反應堆的循環泵。解決這個噪音源就要用到自然循環反應堆。據說“喀山”號用的就是這種反應堆。在俄羅斯官方人士對“白蠟樹”M的介紹時候，曾經講了一句沒頭沒腦的話。說這型潛艇的反應堆“流體力學設計優秀”。乍看這句話，讓人摸不到頭腦。“流體力學設計優秀”的，不應該是整體的艇型嗎？和反應堆有毛的關係呢。其實這句話反映的，恰恰就是這一款反應堆的自然循環能力。自然循環能力提高了，在中低速航行的時候，循環泵可以關閉不工作。這樣就大大地降低了噪音，少了一大噪音源。其實解決不了循環泵，齒輪箱和螺旋槳，你再貼多少消聲瓦，加多少減震浮筏還是不能從根本上解決問題的。
當然體現一艘核潛艇的先進程度與否，還有一個重要的東西，就是你看它的聲吶配置。“白蠟樹”-M的聲吶配置可謂“豪華”。球形的大型艇艏聲吶、艇艏的堡型艇殼聲吶、換能器基陣、舷側陣、拖曳式線列陣，應有盡有。特別是它作為俄羅斯第一個使用大型球面聲吶基陣的潛艇，表明它的聲吶系統的配置在俄羅斯的核潛艇當中，要明顯高於此前所有的核潛艇。
講這些不算少了，相信可以說清楚俄羅斯的“喀山”號是一個多麼先進的核潛艇。當然這艘艇上的謎還很多，有時間的話我拆開來，一個一個地再跟大家慢慢說。
