這個夏天，梅西與巴薩的消息此起彼伏，對新帥科曼而言，是一個棘手的問題，但按部就班地建設隊伍也是他所追求的理想化。此前曾有傳聞，他有意引進當時還未轉會曼聯的範德貝克，不過在這個被縮短的夏窗，他又很快重新鎖定了新獵物。
孟菲斯·德佩的名字一定不陌生，除了荷蘭籍的背景，他的職業生涯幾番起伏，或許，這一路上丟掉了眾多光環，但也重拾了一些人生經歷。
1 埃因霍溫的寶藏男孩
出道於埃因霍溫的德佩身上有天才的標籤。距離17歲生日還差一個月的時候，他就在處子秀中梅開二度，即便這是一場實力懸殊的荷蘭盃賽，但難免讓球迷在人群中多看兩眼擁有速度值和爆發力的後起之秀。
當一個少年接連被荷蘭杯冠軍、荷蘭超級盃冠軍以及U17歐青賽冠軍眷顧時，就不能潦草地解釋為“運氣”，尤其是2013-14賽季他在43場比賽中打進了14粒進球的成績單，確保他搭上了飛往巴西世界盃的航班。出場4次打進2球，對於一個20歲的新人而言，稱得上驚喜，至少他在2014年世界盃最佳新秀評選中殺進3強。
世界盃鍍金後，回到荷甲的德佩木秀於林的姿態讓人印象深刻，40場比賽打進28粒進球的他一舉拿下荷甲金靴，當然他回饋埃因霍溫的禮物除了闊別6年之久的荷甲冠軍，還有3100萬英鎊的轉會費。
從名不見經傳的南部小鎮莫德雷赫特到飛利浦大球場，再到世界聞名的老特拉福德球場，從小在街頭巷尾錘鍊球技的德佩有夢想照進現實的感覺。這一路他高舉過年少成名的火把，這一路不斷有人質疑他的性格，懷疑他的擔當，但短暫沉浮過的德佩還是成為主宰自己命運的主體，曼聯伸出的橄欖枝就是最好的回擊。
2 老特拉福德的“水貨”7號
帶領他在世界盃上領略季軍風采的範加爾信任這個年輕人，7號戰袍就是一份意義非凡的見面禮。其實當初荷蘭人一度跟巴黎聖日耳曼走得很近，師徒關係在這樁轉會中充當了無形的籌碼，兩個月後他就在歐冠賽場上獨造三球擊敗布魯日，其中還包含兩粒賞心悅目的世界波。
“我決定親親他。”臉上洋溢著笑容的範加爾為得意門生叫好，不久在對陣舊主埃因霍溫的比賽中他再次斬獲進球，此外飛利浦大球場的球迷也沒有吝嗇對自家孩子的掌聲。本以為天才會成為紅魔重建的標誌性棋子，但10月份他就因為球場上散漫態度和浪射習慣被廢除了主力位置。
本以為他會虛心接受隊內老大哥的建議，但他卻變本加厲地墮落下去了，倒是浮誇的造型時常被媒體拽到小辮子，範加爾的口吻從“看他踢球五分鐘，就知道是天才”變成了“他應該去看看心理醫生”，因此無緣足總盃決賽大名單並不奇怪。
範加爾說：“下賽季會多給他一點機會。”可是泥菩薩過河的他被穆里尼奧取而代之，德佩特意諮詢過斯內德，但葡萄牙人並不感動：“在這個位置上，我們從來沒有過人員問題，我們有林加德、馬塔、姆希塔良、馬夏爾、揚和拉什福德，我甚至可以讓魯尼客串。”言下之意，放棄並不可惜。
2016-17賽季，他只在英超替補亮相了20分鐘，還沒有來得及否極泰來，就被打包送到了里昂，這時候再去評價德佩多少有點雪上加霜的痛感，不過曼聯球迷從不介意用“水貨”羞辱德佩。
3 失敗者也有重新開始的權利
“英超是世界上最難踢的聯賽。”
沒有人會去認真聆聽一個失敗者的藉口，但卻有人願意花時間“變廢為寶”。2017年冬天而來的荷蘭人半個賽季打進了5粒進球，遠遠達不到優秀的標準，但也沒有辜負1600萬英鎊的轉會費。從德佩個人角度而言，里昂在名氣上無法與曼聯平起平坐，但至少這遠比枯燥無味的板凳席暖和多了。
所謂的”進步“還是以過去的自己為參考，尤其是那個不願回首的紅魔生涯中，他自己也說：“我迷失了。”
2017-18賽季，在這個完整的賽季裡，德佩真正地找回了久違的自己，他成為近5年來五大聯賽首位單場助攻大四喜的球員，不久又在一球落後的情況下完成帽子戲法。在里昂殺進歐冠的欣喜情緒中，人們開始審視是他是在曼聯水土不服？還是實力稍遜一籌的法甲才讓他有球星的錯覺？
這是一個複雜的問題，就像他的跌宕起伏的職業生涯。
2018-19賽季他的數據相對上賽季有所下滑，但貴為戰術核心的他踢得更自如，這種狀態一直延續到國家隊，有人願意用“涅槃重生”的詞彙重新關注他，事實上圍繞他的轉會緋聞也從未停歇。 毋庸置疑，有一條康莊大道正等待著他。
遺憾的是，在邊走邊看的過程裡，剛剛轉運的德佩又一次體驗了過山車的感覺。
這一次不能歸結為他在賽場上掉鏈子，因為他遭遇了十字韌帶撕裂的傷病，在此之前，他的狀態爆棚，為里昂出戰18場，貢獻了14球2助攻，為荷蘭國家隊出場14次，貢獻了9球2助攻，於是那些買家又恢復了緘默模式。
4 足球治癒一切
時間是最公平的見證人，在里昂殺進歐冠四強的功勞簿上，26歲的德佩和奧亞爾、穆薩·登貝萊都被人熱議過，區別在於，這可能是他在里昂能碰觸的天花板。
“我才26歲，不會一輩子在里昂踢球吧。”這也被外界解讀為離開的合理說辭，不過德佩的敬業態度讓彼此的關係不用那麼尖銳，在新賽季的法甲第二輪比賽中，他又完成了帽子戲法，記者們賽後採訪的題目都很有針對性，德佩卻大談他和科曼的關係，這是再明顯不過的信號。
“在我恢復階段，他來到羅馬看我。當我在荷蘭訓練時，他也來看我。我們的關係非常好。”
在經歷大起大落後，或許加入豪門是德佩的理想歸屬地，雖然他還是用鮮豔的服飾和絢麗的豪車裝飾場外生活，但在綠茵之上，他已經竭盡全力地追趕從前的自己。另一幕往事又浮現了。4歲的時候，他被自己的生父拋棄，傳聞小時候他還被母親的緋聞男友虐待過，雖然他試圖以“孟菲斯”替代了“德佩”，但讓他真正遺忘和治癒的方式始終是足球，這是單一項，但並不可悲，反而引人深思。
當然，堵住悠悠之口很難，關於曼聯的舊時光就經常性被人翻賬，但正如他母親在紀錄片裡說的那般：“孟菲斯有足球，這拯救了他。”任何時期，這都是他獨一無二的精神食糧。
現在，能和巴薩傳出緋聞，多少有點重啟人生的感覺。
“人不能兩次踏進同一條河流”，如果科曼邀請，他無法拒絕說“不”，或許，難免有人擔憂他在豪門重蹈覆轍，即使最終沒有能如願加盟，但德佩的職業生涯藏得下星辰大海。
