6、心臟起搏器:一個“粗心錯誤”導致的偉大發明
我們常常會犯這種錯誤,從工具箱中不
慎拿出了錯誤的工具。然而,美國布法羅大學助理教授威爾遜·格雷特巴赫上世紀50年代的一次簡單失誤,卻讓他陰差陽錯地發明了可植入式心臟起搏器,拯救了無數心臟病患者的生命。當時,格雷特巴赫正在測試一個記錄心跳的機器原型,他本應將一個1萬兆歐的電阻器用在記錄器上,可他最後從盒子中拿出來裝在記錄器上的竟是一個1兆歐的電阻器,結果,記錄器電路產生了一個持續1.8毫秒的信號,然後又中斷了1秒鐘,接著又重複出現了持續1.8毫秒的信號,如此週而復始,節奏如同人體的心跳。格雷特巴赫立即意識到這種電流能夠調節心跳,治療心臟病患者,1960年,世界上第一個成功的可植入式心臟起搏器被安裝在了一名77歲老人的身上,患有嚴重心臟病的他安裝了這一設備後,又幸運地多活了18個月。1985年,格雷特巴赫的“意外發明"被美國國家職業工程師學會評選為過去半世紀全球10個最偉大的工程學發明之一
7、手機短信:電訊運營商一開始竟沒想到用它賺錢
如今手機短信成了人們互相交流信息的必需工具,然而鮮為人知的是,手機短信本來是歐洲的電訊工程師們在測試系統時為了方便互相交流而發明出來的,電訊運營商一開始根本沒意識到它的巨大意義!1987年,由於更加小巧和便攜的數字手機正在被髮明出來,歐洲各國的電訊業希望共同制定一個新的手機技術標準,從而在整個歐洲都能適用,這樣可以更好地加強歐洲各國的融洽與合作。歐洲各國的電訊工程師們在測試系統時,為了方便交流和聯合管理手機網絡,為他們自己發明出了一種可以通過手機互發短消息的通訊系統歐洲的電訊運營商一開始壓根沒意識到“手機短消息服務"的重要意義,以為在消費者眼中手機最重要的功能就是打電話而已,直到手機用戶們發現了“手機短消息服務”功能,並瘋狂地愛上了它後,歐洲電訊運營商們這才如夢初醒,意識到這一發明將成為一項永不幹涸的滾滾財源一一從那以後,幾乎每個手機用戶都曾發送過手機短信。
8、超能膠水:“失敗的發明”也是好發明
二次世界大戰期間,美國伊斯曼·柯達實
驗室的化學家哈里·庫弗博士帶領一個科學小組試圖調和研製出一種透明塑料,用來製造軍事飛機槍炮的瞄準器,結果實驗相當失敗,他們調配研製出來的東西粘性太強,它無論碰到什麼東西都會死死粘住,根本無法實現他們最初的實驗目的。庫弗博士認為這一發明是個令人痛苦的失敗之作,那種失敗感就像我們不慎將超能膠水粘在了自己的幾根手指上一樣,庫弗博士很快就將這種膠水拋之腦後了。事實上,庫弗博士發明出來的是一種名叫“氰基丙烯酸鹽″的粘合劑,直到6年後
當他負責飛機座艙蓋的一項新設計時,他想到了氰基丙烯酸鹽粘合劑這個最初認為毫無用處的“老朋友”,庫弗發現,這種物質無需加熱便擁有令人難以置信的粘性,他和實驗室研究人員在不同物體上測試該膠水的性能,結果發現這是一種粘性令人發狂的超能膠水。
9、橡膠輪胎:“笨手笨腳·引發的發明
固持異輪胎
如果不是一名叫做查爾斯·固特異的美國男子1844年在一個火爐旁笨手笨腳地潑翻了一些鉛、硫和橡膠混合物,我們今天所穿的橡膠底鞋子、汽車使用的橡膠輪胎可能都不會存在當時,固特異一直在研究橡膠的性能當時的橡膠還無法制成生活中各種耐用的用品,固特異希望找到一種方法,使橡膠既能耐熱、又能耐寒,也不會輕易變形,從而能用來製作出各種耐用生活用品。不過,固特異始終沒能找到一種合適的方法,直到1844年的一天,他一不小心將一些鉛、硫和橡膠的混合物潑灑到了一個火爐上,出現的意外“成品“終於讓固特異的夢想成了現實。當汽車時代來臨時,美國俄亥俄州的兩兄弟決定以固特異的名字命名他們創辦的汽車輪胎公司,世界知名的固特異輪胎因此誕生。
10、糖精:吃飯時的“意外發現
糖精顯然不是一種最好的發明,不過它
的出現也是因為意外。1879年,美國約翰霍普金斯大學化學家康斯坦汀·法爾伯格在實驗室工作一天後,並沒有洗手就匆匆回了家。法爾伯格發現,他當晚吃下的食品都帶著甜味,可食品中根本沒放糖。最後法爾伯格發現,食品之所以發甜,是因為他拿過餐具的手帶著甜味。法爾伯格頓時意識到,他手上的甜味顯然是在實驗室中沾上的,實驗室中一定有一種奇怪的特別甜的物質。法爾伯格風風火火地趕到實驗室,對當天實驗用過的器皿進行了仔細檢查,最後發現一種從煤焦油中提取出來的物質是甜味的最初來源。這種白色的晶體比蔗糖要甜500倍,法爾伯格隨後給它取名“糖精″,並且申請了專利,“糖精”從此闖入了人們的生活。
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