文｜大梁如姬
東漢是個落寞的王朝，儘管提起那個讓華夏子民熱血共情的400年漢朝，它也佔了整整一半時間，可歸結起來，作為西漢的續作，東漢給人的印象就像一部票房大賣後電影的第二季，各方面都是縮水的。更慘的是，東漢末年，整個天下的局勢又熱鬧起來了，三國，那是整個東亞儒家文化圈普羅大眾最熱愛的一個時期，夾在中間的東漢，就顯得是個庸常且不堪造就的路人甲，難以討到多一分的關注。
因為東漢王朝在朝代榜中難以出圈，全程記錄它興衰過程的《後漢書》，也多少有些乏人問津，儘管它也被史學界公推為最可信的“前四史”之一。接下來，我們就撥開這份蕭索寂然，去看看這個“白日不到處”的《後漢書》，以及它所代表的時代有著怎麼樣的風貌。
東漢雖然在三國之前，但傳世 《後漢書》的成書卻是“前四史”中最晚的，它“出生”在南朝劉宋時期一個叫范曄的史學家筆下。那麼，魏晉如此長的時間裡，就無人關注東漢的興亡成敗嗎？
其實不然，早在范曄的《後漢書》之前，願意汲取和總結東漢歷史教訓的史學家就是舳艫相繼湧現的，除了早先東漢官方修撰的《東觀漢記》，魏晉時期還有不少史學家修撰了自己版本的後漢歷史，如三國的謝承，魏晉交替的薛瑩、張璠，西晉的華嶠、謝沈、司馬彪、張瑩，東晉的袁山松等，他們被後代統稱為“八家後漢書”。此外，還有三國蜀漢的譙周寫了本《後漢記》，晉朝袁宏有部《後漢紀》，南朝又有梁蕭子顯所寫的《後漢書》，他們都為這段歷史傾注了自己的心血。
可以說，在當時，東漢完全不是個寂寞的王朝。畢竟，相較於後面魏晉南北朝這個幾百年的亂世，不算完美的東漢也已經是個讓人豔羨的天堂般的時代了。
那麼，如此多才藻豔逸的當世史學家聚焦在這一個時代，憑什麼就被范曄的《後漢書》脫穎而出，後來居上，成為後代認可的官修史書了呢？其原因有那些史書自身的缺陷，也有時代政治等多種效應。
首先是謝承的《後漢書》，因為時代近，它對東漢的歷史記述頗豐，但因為屁股決定腦袋的問題，謝承所傳達的價值觀使得它成了不上臺面的“野史”。作為東吳的官員，謝承在編修《後漢書》時，難免宣傳的是以東吳為正朔的觀念，書中對孫吳政權見縫插針地歌頌，這讓西晉朝廷憤憤不悅。倒不是他們愛屋及烏要維護曹魏，而是，如果東吳算正朔，那麼曹魏算什麼？代曹魏而立的晉朝又算哪裡來的偏支呢？更何況，在晉武帝太康年間，西晉運籌帷幄一舉掃蕩東吳，活捉了吳後主孫皓入洛陽，並設了臣子座進行諷刺，所以，對高高在上的勝利者來說，孫吳完全就是一個笑話。該版《後漢書》在這樣的背景下被譏為“疏謬少信”，成了大家心照不宣的禁書。而有了政治的打壓，想再傳播，就幾乎是不可能的事了。
