剛剛過去的一週裡，位於意大利境內的埃特納火山（Mount Etna）突然噴發，火山噴射物衝入大氣層5000多米，這給本就深陷危機之中的意大利火上澆油。這座歐洲最大活火山更讓當地300萬人生活在擔憂與陰影之中......
埃特納火山位於意大利西西里島東岸，海拔3300米以上，是歐洲海拔最高、最大、最危險的活火山。埃特納火山噴發頻繁，十分活躍，僅2007年以來就發生了超過20次的噴發，破壞性極強。據不完全記載，該火山有史以來累計造成約100萬人傷亡。毫不誇張地說，埃特納火山在當地人心中堪比死神。
早在4月19日，當地地質部門就監測到埃特納火山釋放出大量火山灰和有毒氣體。這種躁動的過程一直持續到4月23日，噴發活動發生在當地時間早上7:30，火山學家將其爆發過程描述為“簡短卻激烈的噴發活動”。根據記錄，起初火山釋放的火山灰和氣體比較緩慢，就在所有人認為火山不會發生噴發時，火山灰突然向空中噴出，一直衝向5公里高的大氣層。與此同時，整個火山開始劇烈震顫，東南火山口開始發生爆炸，鮮紅色的熔岩也被噴向空中，形成一個小型熔岩噴泉。
在巨大的聲響持續45分鐘後，埃特納火山開始慢慢平靜下來，但陡峭山坡上的熔岩流已經蔓延開來。受到當日氣流影響，火山灰被吹向了火山東南部的城鎮，而當地居民仍處於COVID-19的封鎖之中。所幸火山噴發持續時間並不長，熔岩流還不會形成威脅。
埃特納火山的最後一次大規模爆發發生在2018年12月的平安夜，這也是近幾十年來首次出現的橫向噴發。火山學家表示，自2018年以來，埃特納火山就進入了新一輪的噴發週期，目前的活動並也還沒有完全停止，未來是否會發生更大規模的爆發還需繼續監測。
埃特納火山被認為是世界上最活躍的火山之一，其活動速率基本保持恆定。幾千年來，埃特納火山一直處於動盪之中，其首次被證實的噴發活動發生在公元前6000年左右。如今，埃特納火山不斷生長，在100公里的半徑內約有300萬人生活在火山的陰影下。
